El año pasado, América ganó cuatro títulos, pero los jugadores y su entrenador saben que tienen una tarea pendiente: conquistar un título internacional.
Los Eagles buscarán ganar su primer título fuera de su país de origen en ocho años. En el camino, intentarán saldar cuentas pendientes cuando se enfrenten al Columbus Crew en la Copa dos Campeones.
“Es algo muy importante porque ganamos torneos locales, pero este club es más grande y va más allá de México, queremos competir en torneos internacionales y ganar títulos”, dijo el capitán Henry Martín en conferencia de prensa en Columbus. “Estamos emocionados y mañana será un gran día”.
América, uno de los dos equipos más populares de México, ha ganado dos campeonatos de liga consecutivos: el Apertura 2023 y el Clausura 2024. También ganó el Campeón de Campeones y la Supercopa de la Liga MX.
“Cada campeonato que disputamos es algo que nos propusimos hacer, estamos en cada cancha pensando que cada título en disputa es nuestro”, agregó Martín. “Hoy, uno de ellos se juega para poner a Estados Unidos donde quiere y debe estar, que es allá arriba”.
Con los dos títulos de liga recientes, las Águilas llegan a 15 en total, separándose de Chivas, el segundo equipo más laureado de México. El conjunto azulcrema también es el club mexicano con más títulos de la CONCACAF, acumula siete, pero no logra conquistar el título regional desde la edición 2015-16.
“Los títulos internacionales son paso a paso, es importante estar en la final de una competencia internacional, el América hace años que no compite, queremos ganar. pero para ganar hay que competir”, afirmó el técnico brasileño André Jardine.
En las últimas incursiones en torneos fuera de casa, el América quedó afuera en las últimas semifinales de la CONCACAF y fue eliminado por Colorado Rapids en los cuartos de final de la Leagues Cup.
“América hacía tiempo que no jugaba en CONCACAF y llegamos a semifinales, queríamos la final, pero esta es la construcción de un equipo que trasciende. Mañana es una oportunidad importante”, añadió el técnico. “Tenemos que seguir adelante y el siguiente paso es ganar competiciones internacionales porque es una exigencia del club y de la afición”.
Además de poner fin a la sequía de títulos internacionales, el partido contra el Crew es la oportunidad para que América ajuste cuentas pendientes con ese equipo, que el año pasado ganó 4-1 en la fase de grupos de la Leagues Cup.
“La revancha en sí no lo es tanto, pero es una oportunidad de demostrar que no es algo a lo que estamos acostumbrados, que pasó hace un año y ahora es por el título. Por eso tenemos que salir con ilusión y esperanza de ganar el título mañana”, afirmó el delantero estadounidense Alejandro Zendejas.
Para ganar ese título esquivo, Jardine tendrá que encontrar una manera de reemplazar a varios jugadores lesionados. El chileno Igor Lichnovsly está fuera de todo el torneo, mientras que los uruguayos Sebastián Cáceres, Israel Reyes y Erick Sánchez están fuera por diversos motivos.
