La Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles aprobó el martes una moción para “cerrar” los dispensarios ilegales de cannabis, buscando su eliminación de Google, Yelp y otras plataformas en línea.
Presentado por la supervisora Lindsey Horvath, medir ordena a varias agencias del condado que preparen informes escritos dentro de tres meses sobre posibles medidas para prevenir la publicidad no autorizada de cannabis, incluido el marketing en línea, en las áreas no incorporadas del condado.
Aprobada 5-0 como parte de la agenda de consentimiento del martes, la medida también ordena a cinco líderes del condado que escriban y firmen una carta pidiendo a varios sitios web populares que “dejen de anunciar voluntariamente dispensarios de cannabis ilegales en el condado”.
El objetivo es alentar a los operadores de Yelp, Google y otras plataformas a diferenciar entre dispensarios de cannabis con y sin licencia, permitiendo a los consumidores tomar decisiones informadas sobre dónde comprar.
Gigantes en línea como Alphabet, la empresa matriz de Google, así como Meta, propietario de Facebook e Instagram, han eliminado voluntariamente anuncios y otros contenidos en el pasado en respuesta a informes de desinformación política y otras violaciones graves de sus términos de uso. Pero los acontecimientos recientes en Nueva York demuestran que no siempre es fácil obligar a dichas plataformas a eliminar contenido.
En febrero, la gobernadora Kathy Hochul suplicó a Google y Yelp que eliminaran de la lista los dispensarios de cannabis ilegítimos cuando el estado comenzaba a ver el lanzamiento de su incipiente industria del cannabis recreativo, como la prensa asociada informó En el momento. Los resultados iniciales no fueron prometedores, ya que muchos dispensarios ilícitos permanecieron en funcionamiento, mientras que algunos de los incipientes dispensarios legales de Nueva York fueron retirados repetidamente de la lista.
Alphabet, Meta y Yelp no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Los dispensarios ilegales socavan a sus homólogos legítimos en comunidades de toda California al eludir los requisitos de pruebas y licencias, no pagar impuestos y eludir la regulación, lo que les permite vender productos a precios de ganga. Puede resultar difícil para los clientes saber si las tiendas tienen demanda.
“Desafortunadamente, distinguir entre dispensarios autorizados y no autorizados es ahora más difícil que nunca”, afirma la medida. “Al buscar un dispensario de cannabis, los motores de búsqueda y las plataformas GPS como Google y Apple Maps no distinguen entre negocios con licencia y sin licencia, sino que proporcionan resultados que en la mayoría de los casos contienen dispensarios sin licencia, legitimando, por tanto, establecimientos problemáticos”.
La moción cita un informe de febrero del Pew Research Center que encontró que había casi 1.500 dispensarios de cannabis en el condado de Los Ángeles; en 2022, solo 384 de ellos tienen la licencia adecuada.
Otros lugares han hecho un mejor trabajo manteniendo bajo control los dispensarios ilegales. El condado de San Diego ha hecho de la lucha contra los negocios ilegítimos una prioridad y los ha eliminado efectivamente, informó The Times en junio. Mientras tanto, el equipo policial del condado de Los Ángeles responsable de hacer cumplir las leyes de dispensarios sólo realiza de dos a cuatro redadas al mes, según un miembro del equipo. Muchos reabren a las pocas semanas de los arrestos.
En Michigan, como informó The Times el mes pasado, la industria de la marihuana está en auge y los dispensarios ilegales son una rareza relativa después de que esfuerzos dedicados a la aplicación de la ley condujeran al cierre de muchos minoristas sin licencia en los últimos años.
Varios miembros del público presentaron comentarios antes de la audiencia del martes, incluida Daria Brooks, quien escribió que “todas las campañas publicitarias deberían eliminarse de las redes sociales para las tiendas ilegales de cannabis que operan en áreas no incorporadas. … La publicidad en las plataformas sociales trae más delitos, problemas de tráfico y gente no deseada a nuestros vecindarios”.
La escritora del Times Rebecca Ellis contribuyó a este informe.
