La última vez que el centro de los Cincinnati Bengals, Ted Karras, comenzó una temporada 0-3, jugaba en la Indianapolis Cathedral High School en 2010.
“Gané el campeonato estatal”, dijo Karras. “Simplemente me puse en marcha. Todos se abrocharon el cinturón”.
Abróchense los cinturones, de nuevo, porque la lucha de los Bengals por salir del malestar de septiembre se ha vuelto exponencialmente más difícil después de la derrota del lunes por la noche por 38-33 ante los Washington Commanders. Y esta cuesta arriba no pasará por Center Grove o Lake Central High. Pasará por la AFC Norte.
“Estamos en el camino correcto, muchachos”, dijo Karras. “Es hora de recuperarnos porque todavía tenemos todo abierto. Obviamente, es un poco más difícil con un 0-3, pero la visión está abierta, la liga está abierta”.
La huelga: Comandantes 38, #Bengalas 33
📉 No hay forma de evitar el 2,4%
🤯 Falla defensiva histórica. ¿Qué soluciones hay?
🤫 Reuniones privadas posteriores al partido
👕 Presentado por @CincyShirts
📺: imagen.twitter.com/FfNGiBUa95
—Paul Dehner Jr. (@pauldehnerjr) 24 de septiembre de 2024
No se equivoca. Hay una visión. En retrospectiva, la derrota ante los Patriots parece una herida aún más profunda después de la última derrota por una posesión.
En este caso, es difícil rebatir la historia. Desde 1990, ha habido 165 equipos que han comenzado la temporada con un récord de 0-3. Nueve terminaron con un récord ganador. Cuatro llegaron a los playoffs. Entre todos lograron una victoria en postemporada.
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El último equipo que logró la hazaña fueron los Houston Texans de 2018, que lograron nueve victorias consecutivas después de perder tres juegos por una anotación al comienzo del año. El último caso anterior se produjo en 1998 con los Buffalo Bills.
Las probabilidades ya no son tan lejanas con un juego extra y un lugar extra en los playoffs para compensar el historial de playoffs del 2,4 por ciento.
Centrándonos en el fútbol americano más reciente, desde aquellos Texans de 2018, 21 equipos han comenzado el año con un récord de 0-3. Solo los Indianapolis Colts de 2021 terminaron el año con un récord ganador (9-8).
Equipos que empiezan 0-3 (desde 2019)
|
Año |
Equipo |
Final |
Jugar |
|---|---|---|---|
|
2023 |
7-10 |
norte |
|
|
2023 |
8-9 |
norte |
|
|
2023 |
7-10 |
norte |
|
|
2023 |
2-15 |
norte |
|
|
2022 |
6-11 |
norte |
|
|
2021 |
4-13 |
norte |
|
|
2021 |
9-8 |
norte |
|
|
2021 |
3-13-1 |
norte |
|
|
2021 |
4-13 |
norte |
|
|
2020 |
2-14 |
norte |
|
|
2020 |
4-12 |
norte |
|
|
2020 |
5-11 |
norte |
|
|
2020 |
6-10 |
norte |
|
|
2020 |
7-9 |
norte |
|
|
2020 |
4-12 |
norte |
|
|
2019 |
5-11 |
norte |
|
|
2019 |
7-9 |
norte |
|
|
2019 |
2-14 |
norte |
|
|
2019 |
8-8 |
norte |
|
|
2019 |
7-9 |
norte |
|
|
2019 |
3-13 |
norte |
Sin embargo, los Bengals pueden ser diferentes, ¿no es cierto? Tienen a Joe Burrow, que juega notablemente bien, lo que los distingue de la gran mayoría de los equipos antes mencionados.
Diablos, Cincinnati tenía marca de 1-3 después de sus primeros cuatro juegos el año pasado y se recuperó para estabilizarse en una posición privilegiada antes de que Burrow se rompiera el ligamento de la muñeca el 16 de noviembre en Baltimore.
Burrow y la ofensiva jugaron a un nivel que está entre los mejores de la liga por segunda semana consecutiva, pero se vieron opacados por el desastre defensivo. Incluso con una fea Semana 1, siguen estando en el primer cuarto en casi todas las categorías ofensivas importantes.
• Puntos/drive: 4º (2,72)
• Porcentaje de éxito: 2.º (54,4 %)
• Explosivo %: 20 (10,1%)
• Zona roja %: Empatado en el puesto 15 (50%)
• EPA/juego: 4º (0,11)
• Yardas netas ajustadas/intento: 8.º (7,01)
Esta ofensiva puede llevarlos. Es dudoso que luzcan como la máquina que destrozó a Washington el lunes por la noche todas las semanas, pero esa siempre ha sido la fórmula. Ocupar el cuarto lugar en puntos por serie y en EPA por jugada en este momento debería ser el equivalente a GIF de luto de Alonzo que ve el lado positivo de un momento desalentador.
En los últimos tres años, 19 de los 21 equipos que terminaron entre los seis primeros en EPA/jugada o puntos/marcha llegaron a la postemporada (los Detroit Lions de 2022 y Los Angeles Chargers de 2021 fueron los casos excepcionales y ambos estaban a un juego de distancia). Eso incluye a 10 de los 12 participantes del juego por el campeonato de conferencia.
Si la ofensiva funciona, las victorias llegarán.
Los Bengals tienen ocho partidos hasta su descanso de mediados de noviembre. Si pueden reiniciarse y forjar un camino hacia un récord de 6-2 o 5-3 en ese lapso, estarían posicionados alrededor de .500 para la recta final de diciembre, cuando tradicionalmente han jugado bien. Burrow tiene un récord de 13-2 desde diciembre en adelante hasta 2021. Sus únicas derrotas fueron el Juego de Campeonato de la AFC y el Super Bowl LVI.
Nadie dice que sea imposible. El calendario sigue plagado de equipos que enfrentan problemas similares. Con un Burrow saludable llega la esperanza, pero hay un margen de error muy estrecho.
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Los equipos rara vez logran la racha necesaria para salir del abismo debido a los mismos problemas que los metieron en el hoyo en primer lugar. Hablen de un calendario manejable todo lo que quieran, los Bengals han perdido dos veces en las primeras tres semanas de la temporada ante equipos que obtuvieron una selección entre los cinco primeros del draft, seleccionaron un mariscal de campo y contrataron a un nuevo entrenador. Ambas en casa. Ambas siendo favoritos por al menos 7 puntos.
Lo hicieron siendo pésimos en la ofensiva en uno de los juegos e históricamente pésimos en la defensa en otro.
¿Suena esto como un equipo dispuesto a aprovechar un calendario flojo? Suena más como un equipo que debería estar extremadamente nervioso por el nuevo entrenador Dave Canales, Andy Dalton y los Carolina Panthers.
“No estamos fuera de esto de ninguna manera”, dijo Burrow. “Los playoffs y ganar la división son lo último que tengo en mente. Tenemos que mejorar esta semana”.
Si pensabas que los números del 0 al 3 eran sombríos, prueba con los del 0 al 4.
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En este siglo, 72 equipos comenzaron una temporada con un récord de 0-4. Dos terminaron con un récord ganador. Ninguno llegó a la postemporada. Ninguno terminó con una diferencia de puntos positiva.
“No podemos empezar a pensar en el futuro. Quedan 14 partidos. Tenemos que ponernos a bailar ahora mismo”, dijo Karras. “Tenemos que vencer a Carolina”.
(Foto: Sam Greene / Imagn Images)
