ATLANTA — Un exorcismo no debe comenzar con la reintroducción de tus demonios.
Los Mets de Nueva York, que estaban a punto de hacer una declaración en esta enorme serie en el Truist Park, jugaron uno de sus partidos más descuidados en meses. Atlanta aprovechó cada error de los Mets para desmantelar a Nueva York en el primer partido de la serie por 5-1. Fue lo mismo de siempre para una serie de septiembre en esta ciudad.
La ventaja de los Mets sobre Atlanta por un puesto de comodín se redujo a un juego. (Los Mets volvieron a empatar con Arizona, a la espera del último partido de los Diamondbacks contra los Gigantes de San Francisco).
“No jugamos bien”, dijo el técnico Carlos Mendoza.
Al comenzar el juego, José Iglesias se topó con su propia pelota en territorio bueno para quedar fuera, un presagio de lo que estaba por venir. Los Mets, que han practicado el béisbol con mucha energía durante cuatro meses, lucieron más como lo hicieron en mayo durante gran parte de la noche.
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ATL 5
FinalLos Mets jugaron uno de sus partidos más descuidados en meses. Atlanta lo aprovechó y la diferencia entre los dos equipos se redujo a un punto.
Los Mets tienen marca de 87-70.
—Tim Britton (@TimBritton) 25 de septiembre de 2024
Luisangel Acuña falló un roletazo que podría haber sido para doble play. Luis Severino y Francisco Álvarez casi chocaron en un toque de swing, y el lanzador luego lanzó la pelota al jardín derecho. Starling Marte envió un hombre al jardín izquierdo. Y Brandon Nimmo falló una línea fuerte hacia el jardín izquierdo que se convirtió en un doble. Estos resultados llevaron a bases extra, entradas más largas y carreras de Atlanta.
Severino se esforzó por acabar con los bateadores, y se vio perjudicado por algunos contactos suaves que encontraron el césped. Duró sólo cuatro entradas, permitiendo cuatro carreras y siete hits. Fue su segunda apertura más corta de la temporada.
El problema fue la tercera entrada. Orlando Arcia estaba detrás de ese toque de swing, que Álvarez persiguió agresivamente desde detrás del plato, interponiéndose en el camino de Severino mientras el lanzador realizaba un tiro descontrolado a primera que le permitió a Arcia una base extra. Eso formó la bola de nieve, y los Mets pasaron el resto de la entrada empujándola colina abajo.
“Es prácticamente tierra de nadie”, dijo Mendoza. “Va a ser una jugada difícil para Sevy, va a ser una jugada difícil para Alvy”.
Michael Harris II, una espina en el costado de Nueva York toda la noche, rápidamente conectó el cortador del primer lanzamiento de Severino por la línea del jardín derecho para un doble productor. Ozzie Albies luego conectó un roletazo al jardín derecho para anotar a Harris de pie. Marte lanzó hasta el home de todos modos, lo que le permitió a Albies avanzar a segunda. Anotaría tres bateadores más tarde cuando Ramón Laureano conectó un doblete con una recta interior al jardín derecho para un hit productor con dos outs. La pelota en realidad rebotó en el barril del bate de Laureano después de golpear primero su mango.
“Hubo mucha mala suerte en esa entrada”, dijo Severino. “Va a haber días así. Siento que podría haberlo hecho mejor”.
Esa entrada —y de hecho toda la noche— fue un recordatorio de que los Mets se enfrentan a una versión más completa de Atlanta que la que visitó Queens por última vez a fines de julio. Harris está de regreso y arrasa en la parte superior de la alineación. Agregó un jonrón solitario ante Severino en el cuarto y un robo en picada de una línea de Acuña en el quinto. Después, Severino lamentó que Harris lo superara con el cutter hacia adentro para el doble productor y con la recta hacia afuera para el jonrón.
“Está buenísimo”, dijo.
Albies ha vuelto a ofrecer turnos al bate profesionales, aunque por el momento todos sean desde el lado derecho. Matt Olson está bateando como Matt Olson otra vez. Y Jorge Soler ha añadido profundidad al medio del orden: otro bate de poder desde el lado derecho que ayuda a mitigar las ausencias sostenidas de Ronald Acuña Jr. y Austin Riley.
En la ofensiva, los Mets no hicieron casi nada contra Spencer Schwellenbach. Mark Vientos contribuyó con dos de los tres hits que le conectaron al novato, incluido un jonrón solitario al campo opuesto en el séptimo. Schwellenbach ha permitido esa carrera en 14 entradas contra los Mets esta temporada. Han conseguido solo cinco hits contra él y se han ponchado 15 veces. La alineación de Nueva York podría ser la única en el béisbol que extraña a ese otro Spencer S. en la rotación de Atlanta.
“Tiene una recta muy buena, hombre. La controla muy bien”, dijo Jesse Winker, quien se fue de 4-0 esa noche. “Es extraordinario. Hay que quitarse el sombrero ante él”.
La tarea no se vuelve más fácil para los Mets, que tienen previsto enfrentarse al favorito al premio Cy Young, Chris Sale, el miércoles, si el clima lo permite.
“Para llegar a los playoffs hay que vencer a los mejores. Eso es lo que tenemos por delante”, dijo Nimmo, que no ha conectado hits en cuatro turnos al bate el martes. “Hemos tenido muchos desafíos por delante este año que hemos podido superar. Es solo uno más”.
La mejor noticia ofensiva para los Mets llegó al final de la noche, con Francisco Lindor en el círculo de espera. Lindor estaba en la fila para batear de emergente por Tyrone Taylor si el juego se extendía por otro bateador. Mendoza dijo que el campocorto, que no ha jugado en los últimos ocho juegos de Nueva York, “podría estar en juego” para el juego del miércoles.
(Foto de Luisangel Acuña: Kevin C. Cox / Getty Images)
