En Barcelona se acuñó hace unos años un término para referirse a lo mucho que depositaban sus esperanzas en su mejor jugador: ‘Messidependencia’.
Puede que no estemos en el punto en el que se construyan nuevas palabras para describir la dependencia del Manchester City de Rodri, pero su grave lesión de rodilla, sufrida en el empate con el Arsenal el fin de semana y que probablemente lo dejará fuera de juego durante un período significativo, es claramente un duro golpe para el equipo de Pep Guardiola.
La lesión ha interrumpido una de las rachas de éxito más extraordinarias para un solo jugador: desde febrero de 2023, solo ha perdido un partido con su club y su selección, y ese único partido fue la final de la Copa FA de la temporada pasada contra el Manchester United. Son 93 partidos jugados y una derrota.
No es solo uno de los mejores jugadores del mundo en su posición, es uno de los mejores del mundo, y más específicamente, es el jugador más valioso para posiblemente el mejor club y la mejor selección nacional de Europa.
¿O es él?
Juzgar el valor de un jugador para un equipo es una cuestión complicada e inexacta. Se puede confiar en la prueba visual, el método bastante anticuado de ver partidos de fútbol y decidir a partir de ahí quién se considera más indispensable. Evidentemente, eso es subjetivo y, aunque la mayoría probablemente esté de acuerdo con el estatus de Rodri en el City, algunas opiniones diferirán.
Otra forma de hacerlo es analizar las estadísticas de un equipo y formarse una opinión al respecto. Una vez más, esto es imperfecto porque la correlación no implica necesariamente causalidad; no se puede demostrar objetivamente que, sólo porque el City no suele perder partidos con Rodri en el equipo, su presencia sea la razón segura de ello.
Pero en ausencia de una métrica que sea indiscutible, mirar las tasas de éxito de los equipos con ciertos jugadores en el plantel parece una forma tan buena de juzgar como cualquier otra.
Se podrían analizar los porcentajes de victorias de los equipos, pero la estadística destacada sobre Rodri es la poca frecuencia con la que el City pierde con él en el equipo, no la frecuencia con la que gana, así que consideremos a los jugadores con el menor porcentaje de derrotas.
Aquí están los 10 mejores jugadores del ‘Big Six’ de todos los tiempos clasificados por el menor porcentaje de derrotas según Opta, con un mínimo de 100 partidos jugados…
…y este es el top 10 basado en los jugadores actuales de la Premier League, también con un mínimo de 100 partidos.
Puede resultar un poco sorprendente saber que el porcentaje de pérdidas de Rodri no es el más bajo entre los jugadores actuales del City. El porcentaje de pérdidas del español en la Premier League durante su carrera en el City es del 10,9 por ciento, pero por encima de él en la clasificación se encuentran Phil Foden el 10,8 por ciento y Rubén Díaz con sólo el nueve por ciento.
De hecho, de los jugadores de los actuales ‘Big Six’ (para mayor claridad: Manchester City, Liverpool, Arsenal, Chelsea, Manchester United y Spurs) que han jugado más de 100 partidos de la Premier League desde su inicio en 1992, Dias tiene el porcentaje de derrotas más bajo de todos.
En segundo lugar hay un nombre un tanto sorprendente: Michael Ballackque perdió solo 10 de los 105 partidos que jugó para el Chelsea, o el 9,5 por ciento, y poco después de él su compañero de equipo en el Chelsea Claude Makeleléel 9,7 por ciento.
En cuarto lugar, De Aymeric Laporte El 9,9 por ciento es la segunda rebanada de pan en un sándwich Chelsea-City, y luego llegamos a los representantes del Liverpool, en su mejor momento posiblemente el equipo más emocionante de ver de la última década.
¿Quién es entonces su jugador menos perdedor? ¿Mohamed Salah, autor de tantos goles emocionantes e importantes? ¿Fabinho o Alisson, tal vez, considerados ampliamente como las dos últimas piezas del rompecabezas cuando fueron adquiridos en 2018? ¿Quizás el incondicional Jordan Henderson? No, ninguno de ellos: es Joel Matipcon un 10 por ciento, un poco por delante del más emocionante sadio melena el 10,2 por ciento.
El top 10 de esta lista es relativamente moderno, lo que refleja el creciente dominio de los clubes más grandes con la mayor concentración de talento y más recursos. Pero hay un jugador en ese escalón superior que jugó su primer partido de la Premier League en la primera temporada de la Premier League: en el noveno lugar, con un porcentaje de pérdida del 10,5 por ciento, está Eric Cantona.
Eric Cantona fue el talismán del Manchester United (Stu Forster/Allsport)
Se podría argumentar con fuerza, introduciendo cierta subjetividad en las cosas, que Cantona es el verdadero número uno en cualquier consideración de los jugadores más valiosos de la Premier League. Cantona hizo todos sus 143 partidos con el Manchester United en una época en la que el equipo era el City (el equipo con los mejores jugadores, el mejor entrenador y los bolsillos más profundos), pero esta era una época ligeramente diferente, cuando incluso el equipo más dominante no era tan dominante como hoy. En su última temporada, el United ganó la liga con 75 puntos: los seis títulos del City bajo la dirección de Guardiola se han ganado con 100, 98, 86, 93, 89 y 91 puntos.
Cantona también ganó esencialmente el título por su cuenta en 1995-96, lo que seguramente es la verdadera prueba de un “jugador más valioso”: la narrativa sobre esa campaña fue que Newcastle lo desperdició, pero en realidad tuvieron la mala suerte de estar contra uno de los mejores momentos individuales que el fútbol inglés haya visto jamás.
En la recta final de esa temporada, Cantona marcó el único gol en cuatro victorias por 1-0 (incluida la de Newcastle), un empate en el minuto 90 contra el QPR, dos en la victoria por 4-2 sobre el Wimbledon y uno en la victoria por 3-2 en el City. Sin él, el Newcastle probablemente habría resistido.
Rodri, el referente actual, el hombre que la mayoría de la gente podría considerar en su opinión subjetiva como el jugador más valioso del momento, ocupa el puesto 11 en la lista de todos los tiempos. Es cuarto en la clasificación de jugadores actuales de la Premier League, detrás de Dias y Foden y está empatado con el 10,9 por ciento de los jugadores de la Premier League. Virgilio van Dijk.
Los 20 primeros de la lista actual son todos jugadores del City y del Liverpool, aparte de una peculiaridad estadística agradable: en la posición 19, con la mayor parte de su tasa de pérdida del 16 por ciento atribuida a su vida pasada en un equipo mucho mejor, el Manchester United, está… Jonny Evans.
El jugador más valioso del Arsenal, al menos según esta métrica, es Thomas Partey quien tiene un porcentaje de pérdida del 18, seguido de cerca por Ben Blanco el 18,8 por ciento y Martín Odegaard el 20. El jugador actual del Tottenham que está más arriba en la lista es Ben Daviescon un 26,7 por ciento, mientras que el Chelsea es Reece Jamescon un 26,9 por ciento, esto último ampliamente explicado por el hecho de que casi ninguno de sus otros jugadores tiene un siglo de apariciones en su haber.
Ben White, del Arsenal, es parte fundamental de su equipo (Justin Setterfield/Getty Images)
En otros lugares de la lista de todos los tiempos, hay que bajar hasta la posición 15 para encontrar al primer jugador del Arsenal, que es Lauren El porcentaje de pérdidas de un jugador es del 11,3 por ciento, lo que quizás exponga la falla en la idea de usar el porcentaje de pérdidas para juzgar la importancia de un jugador: tienden a ser los miembros más confiables y saludables de los grandes equipos los que ocupan los primeros puestos, en lugar de los mejores y más decisivos jugadores de esos equipos. Lo que explica Salah estando en el puesto 34, Kevin De Bruyne es el 22, Wayne Rooney es el 97, Sergio Agüero 98 y así sucesivamente.
El Tottenham no tiene ningún jugador entre los 100 mejores; de hecho, hay que desplazarse hasta el puesto 132 para encontrarlo. Mousa Dembéléel 18,8 por ciento.
De hecho, de los 342 jugadores que han disputado 100 o más partidos con estos seis clubes, son sobre todo los jugadores del Tottenham y del City anteriores a 2008 los que ocupan el extremo inferior de la lista. El jugador con el mayor porcentaje de pérdidas es Darío Vassellque perdió 49 de sus 103 partidos con el City, o el 47,6 por ciento, lo que es apenas marginalmente mejor que De Stephen Ireland 45,7 por ciento y De Simon Davies 45,5 por ciento.
Esta no es una manera perfecta de juzgar al jugador más valioso de un equipo. En un deporte en el que hay tantas variables y un solo jugador solo puede tener cierta influencia, no puede haber una manera perfecta de hacerlo.
Entonces, si bien todos podemos estar de acuerdo en que Rodri es el jugador más valioso de la Premier League, los números al menos presentan algunos candidatos alternativos.
(Fotos principales: Getty Images)
