Miles de sus miembros resultaron heridos y al menos dos docenas murieron cuando explotaron sus buscapersonas y walkie-talkies. Uno de sus principales agentes fue asesinado en un ataque aéreo que pulverizó un edificio de ocho pisos. Es de suponer que su arsenal fue diezmado en un ataque aéreo total que dejó cientos de muertos.
Hezbollah, un grupo militante chiita libanés respaldado por Irán, parece haber alcanzado el punto más bajo en sus más de 40 años de historia.
Hezbollah comenzó a disparar cohetes contra el norte de Israel en octubre pasado en lo que dice es una campaña de solidaridad con los palestinos en Gaza. Israel respondió de la misma manera, y aunque los combates provocaron desplazamientos masivos (90.000 personas expulsadas de sus hogares en el Líbano y 60.000 en Israel), ambas partes calibraron sus combates para evitar una conflagración total.
Esos días parecen haber terminado. Durante la semana pasada, Israel ha reorientado sus esfuerzos militares hacia Hezbolá y ha intensificado sus ataques en un intento de obligar al grupo a llegar a una solución diplomática, incluso a riesgo de una guerra regional más amplia que podría involucrar a Irán y Estados Unidos.
El martes, Israel continuó con los ataques aéreos y su ejército dijo que había alcanzado alrededor de 1.500 objetivos y arrojado alrededor de 2.000 municiones en 24 horas. Los ataques devastaron amplias zonas del sur y el este del Líbano.
Sólo el lunes el número de muertos fue de al menos 558 (incluidos 50 niños, 94 mujeres y cuatro médicos) y otros 1.835 heridos, según el ministro de Salud del Líbano, que no especificó cuántos eran agentes de Hezbollah. En total, fue el día más mortífero para el Líbano en décadas.
El ataque se produjo días después de la detonación masiva de dispositivos de comunicaciones portátiles en los que dependía Hezbollah para evadir el software espía israelí. Las explosiones mataron a 37 personas, incluidos dos niños, crearon un miedo generalizado e incapacitaron a miles de miembros de base, oficiales y administradores de Hezbollah.
El ataque masivo del viernes en el corazón de los suburbios del sur de Beirut, dominados por Hezbolá, acabó con un alto comandante, 15 comandos de élite y más del doble de ese número de residentes.
Hezbollah parecía inesperadamente vulnerable, superado en todo momento por un ejército israelí con una ventaja técnica aparentemente insuperable.
Hasta hace unos meses, los líderes de Hezbollah a menudo promovían una estrategia de disuasión, prometiendo que su capacidad para atacar Tel Aviv y otras ciudades israelíes disuadiría a Israel de atacar los suburbios de Beirut, que domina el grupo.
Pero esas advertencias ahora suenan huecas, ya que Israel ha perseguido a agentes de alto rango de Hezbolá en la capital libanesa, provocando repetidos votos de venganza, pero pocas represalias reales.
El martes, un ataque aéreo israelí en el barrio de Ghobeiry tuvo como objetivo a Ibrahim Qubaisi, quien, según el ejército israelí, comandaba la fuerza de misiles y cohetes de Hezbollah. El ataque mató a seis personas e hirió a otras 15, según el Ministerio de Salud libanés. No está claro si Qubaisi estaba entre las víctimas.
La estrategia de Israel ha sido descrita en la prensa local como “escalada para desescalar”. Es demasiado pronto para decir si esto ayudará a lograr lo que los líderes israelíes dicen que son sus principales objetivos: cambiar el equilibrio de poder con Hezbollah y permitir que los residentes desplazados regresen al norte de Israel.
Aunque los expertos creen que Hezbollah ha sufrido dolorosos golpes en sus capacidades de comunicación, cadena de mando y arsenal, el grupo logró disparar cientos de proyectiles contra Israel el lunes y martes. También anunció el martes un nuevo cohete, el Fadi 3, que utilizó por primera vez para alcanzar una base militar al este de Haifa. Esos ataques dejaron a dos personas con heridas de metralla, según los servicios médicos israelíes.
Mientras tanto, los líderes de Hezbolá han reiterado lo que llaman un “frente de apoyo” a los palestinos, prometiendo que seguirán atacando a Israel mientras continúe la guerra en Gaza. El jefe de Hezbollah, Hassan Nasrallah, dijo en un discurso la semana pasada que el grupo daría la bienvenida a una invasión terrestre israelí del sur del Líbano.
“Las medidas [the Israelis] Se han estado escondiendo, escondiendo y moviéndose, lo que los hace difíciles de detectar”, dijo. “Sin embargo, si vienen a nosotros, son bienvenidos.
“Lo que ellos consideran una amenaza, nosotros lo consideramos una oportunidad”.
Menos claro está lo que harán los aliados de Hezbollah. Considerado una organización terrorista por Estados Unidos e Israel, el grupo es la joya de la corona de una red de milicias respaldada por Irán, un “anillo de fuego” alrededor de Israel que incluye a Hamás y los hutíes en Yemen, junto con facciones en Siria y en Siria. Irak.
En una entrevista con CNN el martes, el presidente iraní Masoud Pezeshkian dijo que su gobierno seguiría apoyando a Hezbolá.
“Hezbolá no puede enfrentarse solo a un país que está siendo defendido, apoyado y abastecido por países occidentales, europeos y Estados Unidos”, dijo.
Para los libaneses, la guerra llega en un momento inoportuno. Muchos todavía sufren el impacto de una crisis económica de cinco años que ha hecho caer la moneda a casi el 1% de su valor. Otros se oponen a Hezbollah por motivos ideológicos.
Mientras tanto, las comunidades en muchas partes del Líbano que durante mucho tiempo han apoyado a Hezbollah han sufrido de maneras no vistas en décadas.
El lunes, después de que un misil impactara una casa en su aldea, que se llama Maaroub y está a 12 millas al norte de la frontera, la maestra de jardín de infantes Laila Ashqar y 26 familiares se subieron a tres autos y huyeron, uniéndose a ellos y a decenas de miles de personas más. un éxodo. Llegaron a Beirut más de siete horas después (el viaje normalmente dura una hora y media) y se distribuyeron en varios refugios.
Ashqar y su familia inmediata terminaron en un aula de un instituto de gestión hotelera, con escritorios apilados a un lado y algunos colchones viejos en el suelo.
“¿Maaroub? No queda nada”, dijo Ashqar, dando una calada a un cigarrillo.
Ante el repentino giro de los acontecimientos, explicó que ella y su familia se sentían espectadores de las hostilidades y restaron importancia a los peligros.
“Nos sentábamos y tomábamos café, viendo a los dos bandos intercambiar disparos”, dijo. “Ahora es la guerra”.
