MILWAUKEE – Apoyándose en una rodilla desde el escalón superior del dugout de los Mets de Nueva York, el manager Carlos Mendoza siguió expresando su desaprobación hacia el árbitro del plato Ramón De Jesús con cada decisión cuestionable, y hubo muchas.
Para la tercera entrada, las bolas fallidas y los strikes se acumularon, y el déficit de los Mets también creció rápidamente. Entonces, con un puñado de juegos restantes y su equipo tambaleándose en la clasificación de comodines, Mendoza se ganó una advertencia. Una entrada después, De Jesús lo expulsó.
Los jugadores que conocen a Mendoza, un técnico de primer año que no se comporta como tal, lo describieron como el tipo de persona que “estaría en la pelea con los muchachos”.
El problema del viernes por la noche: en la derrota de los Mets por 8-4 ante los Cerveceros de Milwaukee, no hubo mucha pelea.
Mientras buscaban uno de los dos últimos puestos en los playoffs de la Liga Nacional, los Mets jugaron uno de sus peores partidos de la temporada. Los Mets cedieron seis bases robadas y cinco bases por bolas. Además, lanzaron dos lanzamientos descontrolados y un pase. Cometieron un error. Renunciaron a un grand slam.
Cerveceros 8, Mets 4: En la búsqueda de un lugar en los playoffs cuando faltaban unos días, los Mets jugaron uno de sus peores partidos de la temporada. Permitieron seis bases robadas y cinco bases por bolas. Además: dos lanzamientos descontrolados, un pase, un error, un grand slam. Nueva York tiene marca de 87-71.
– Will Sammon (@WillSammon) 28 de septiembre de 2024
Con cuatro juegos restantes, en tres días, los Mets (87-71) se aferran a uno de los dos lugares restantes en los playoffs. Comparten el mismo récord que los Bravos de Atlanta. Detrás de ellos se encuentran los Diamondbacks de Arizona (88-72), sobre quienes los Mets tienen el control del desempate. Matemáticamente, se mantienen en buena forma. Simplemente no lo hicieron mirar excelente.
Los Mets perdieron con un juego más descuidado.
Los Mets perdieron con Sean Manaea, su mejor lanzador abridor, que duró sólo 3 2/3 entradas en su peor apertura en al menos tres meses.
Y perdieron cuando el receptor Francisco Álvarez abandonó el juego temprano debido a espasmos en la espalda, aunque luego se consideró bien.
Al menos su campocorto estrella ha regresado.
Luego de perderse los últimos ocho partidos, Francisco Lindor regresó a la alineación. También jugó todo el partido, por lo que los Mets merecen algo de crédito. Enfrentando un déficit de cinco carreras en la séptima entrada, Lindor conversó con el cuerpo técnico de los Mets sobre la posibilidad de salir del juego. Pero los Mets se recuperaron en la octava entrada, obligaron a Milwaukee a utilizar a Trevor Megill, uno de sus mejores relevistas, y convencieron al personal de mantener a Lindor.
Después del juego, Lindor se hizo eco del sentimiento de los directivos de los Mets cuando dijo que confiaba en poder jugar los juegos finales y agregó: “Gracias a Dios, todo salió bien. Mi cuerpo estaba respondiendo como yo quería que respondiera”.
Se fue de 4-2 con una base por bolas. Pero en la segunda entrada también cometió un error, permitiendo al jardinero Blake Perkins llegar a la primera base. Poco después, los Mets atraparon a Perkins saliendo temprano desde la primera base en un intento de robo, pero el tiro de Pete Alonso a la segunda base fue demasiado tarde. Perkins luego anotó con un doble. Así fue para los Mets, quienes también jugaron descuidadamente en su derrota ante los Bravos el miércoles, su partido más reciente.
“Hoy nos superaron”, dijo Lindor. “Ellos manejaron las bases mejor que nosotros. Golpearon mejor que nosotros, golpearon con gente en posición de anotar. Sé que los Cerveceros jugaron mejor que nosotros hoy, así que les damos la bienvenida y regresamos mañana e intentamos vencerlos”.
Los Mets recurrirán a José Quintana el sábado después del fracaso de Manaea. Manaea permitió seis carreras (cinco limpias), siete hits y dos bases por bolas. Fue la primera vez en sus últimas nueve aperturas que no logró lanzar hasta la séptima entrada. Le dejó una bola rápida por el medio a Rhys Hoskins, quien continuó su ascenso como uno de los mejores villanos de los Mets con un grand slam en la primera entrada, pero otros problemas también lo acosaron. La zona de strike de De Jesús carecía de consistencia y precisión. Además, los Cerveceros se volvieron locos. De nuevo.
Milwaukee acumuló un montón de bases robadas en abril, cuando los dos equipos se enfrentaron para abrir la temporada, y han seguido funcionando bien durante toda la temporada. Aun así, los Mets habían mejorado en el control del juego terrestre. Es decir, hasta hace poco, cuando los Filis de Filadelfia reabrieron el tema la semana pasada y los Cerveceros siguieron presionando. Con demasiada frecuencia, los corredores obtienen grandes ventajas que conducen a robos fáciles.
“Este es un buen equipo, esto es lo que hacen”, dijo Mendoza. “Tenemos que acelerar nuestro tiempo hasta el plato. Tenemos que hacer algunos ajustes y evitar que sigan funcionando así”.
Los Mets no pueden ser eliminados durante el fin de semana. Pero perder más juegos ante los Cerveceros no ayudará a su causa. Y si los Mets llegan a los playoffs, es posible que vean a los Cerveceros más allá del domingo, cuando concluya su serie de temporada regular.
(Foto de Carlos Mendoza: Benny Sieu / Imagn Images)
