En los anales de horribles crímenes relacionados con Hollywood que han dejado una huella duradera en Los Ángeles, los asesinatos de Tate-LaBianca de 1969 siempre han estado en lo más alto. El sangriento asesinato de la actriz embarazada Sharon Tate y otras personas durante dos días a manos de miembros de una secta liderada por Charles Manson desató su propia industria artesanal de libros y películas, incluida “Érase una vez… en Hollywood” de Quentin Taratino.
Pero el aclamado novelista y ex reportero del Times Michael Connelly siempre ha estado fascinado por otro incidente oscuro y salvaje, alimentado por el sexo y las drogas, que, según él, dejó una cicatriz más profunda en la cultura de Hollywood y Los Ángeles: la Masacre del País de las Maravillas de 1981, en la que cuatro personas fueron brutalmente asesinadas. asesinado dentro de una elegante casa en Laurel Canyon.
La estrella de cine para adultos John C. Holmes, el traficante de drogas Eddie Nash, el famoso artista Liberace y su “juguete” Scott Thorson se encontraban entre las coloridas personalidades atrapadas en el caso. Un jurado fue sobornado. Incluso después de tres juicios, no hubo condenas y los asesinos nunca fueron llevados ante la justicia, lo que convierte los asesinatos de Wonderland en uno de los casos sin resolver más infames del LAPD.
Los detalles, dice Connelly, eran escandalosos incluso para los estándares de Hollywood: “Hay aspectos de esta historia que no creo que funcionen en la ficción porque en realidad necesitas ser más creíble en la ficción”.
Después de décadas de escribir best-sellers, muchos de ellos protagonizados por el ficticio y sensato Det. del Departamento de Policía de Los Ángeles. Hieronymus “Harry” Bosch – y adaptando sus novelas a series populares (“Bosch de Prime Video”, “The Lincoln Lawyer” de Netflix), Connelly finalmente está profundizando en su obsesión por la masacre sangrienta en “The Wonderland Massacre” de MGM+. Y La historia secreta de Hollywood.
Con la serie documental de cuatro partes, que finaliza el domingo a las 10 p. m. y estará disponible para su transmisión en su totalidad, Connelly, en asociación con la realizadora de documentales Alison Ellwood (“Laurel Canyon”, “The Go-Gos”), amplía su exploración. del caso, que comenzo con su podcast Audible 2021 El proyecto tambien profundiza en la cultura sórdida de los clubes nocturnos y fiestas clandestinas de Hollywood durante las décadas de 1970 y 1980.
Una pieza central del proyecto es una extensa entrevista con Thorson, quien fue interpretado por Matt Damon en la película de HBO “Behind the Candelabra”; sus memorias del mismo nombre sirvieron de base. Thorson, un adicto que operaba en los círculos turbios de Hollywood, fue un testigo clave en el caso Wonderland. Thorson murió en agosto por cáncer y enfermedades cardíacas.
Scott Thorson, fallecido en agosto, fue un testigo clave en el caso Wonderland.
(MGM+)
El primer capítulo de la serie, “El calor de un caso sin resolver”, describe el horrible descubrimiento, el 1 de julio de 1981, de cuatro personas (Ron Launius, William “Billy” Deverell, Joy Miller y Barbara Richardson) que fueron asesinadas a golpes. . Las víctimas eran miembros de Wonderland Gang, un grupo de narcotraficantes de poca monta. La esposa de Launius, Susan, sobrevivió al ataque pero sufrió daño cerebral y parálisis parcial.
Los asesinatos supuestamente fueron ordenados por Nash como represalia por un robo en su casa, pero Nash y su guardaespaldas, Gregory DeWitt Diles, fueron absueltos del crimen.
En una entrevista en video, editada aquí para mayor extensión y claridad, Connelly y Ellwood discutieron el efecto del caso Wonderland en Hollywood, su conexión con la epidemia de crack, las interacciones del gato y el ratón con Thorson y si existe la posibilidad de reabrir el caso.
¿Por qué los asesinatos del País de las Maravillas le intrigaron más que los asesinatos de la familia Manson?
Connelly: Ambos son crímenes brutales y muy impactantes. Ambos tienen algo que decir sobre la cultura de su época. Pero Wonderland estaba en la cúspide de un cambio importante en términos de que las drogas fueran una gran parte de la inspiración y el cambio cultural. Fue el cambio a drogas diseñadas para ser adictivas. Esto llevó al crack, que destruyó comunidades. Por tanto, el impacto fue mucho más significativo que el caso Manson. Sus tentáculos van a todas partes. No es sólo Los Ángeles, sino que representa lo que pasó en nuestra sociedad en los años 80.
Elwood: Cuando Michael se acercó a mí por primera vez, yo acababa de terminar “Laurel Canyon”, sobre la escena musical allí. Los asesinatos de Manson marcaron el punto medio de esto, esta racha oscura que nadie sospechaba en este bucólico lugar. Solían ser drogas que expandían la mente, y luego las drogas se convirtieron en cocaína. Los artistas se van y estas casas se convierten en antros de drogas ocupados por ladrones. La imagen de lo que había sido Laurel Canyon fue asumida.
Michael, ¿cuándo empezaste a obsesionarte con este asesinato?
Connelly: Llegué por primera vez a Los Ángeles desde Florida a mediados de los años 80 para cubrir crímenes para Los Angeles Times. Cualquier tipo de historia en la que la gente se saliera con la suya era intrigante para mí como periodista. Luego hice la transición a las novelas, ¿y qué pasa en las novelas? Todo está resuelto, no quedan cabos sueltos. La oportunidad de explorar este caso en el que nunca se hizo justicia es algo que me intriga y obsesiona. Con el tiempo, conocí a casi todos los detectives que trabajaron en este caso. Realmente quedó atrapado en sus garras y en cierto modo se transfirió a mí.
Una de las imágenes más impactantes son las imágenes sangrientas de la escena real del crimen.
Elwood: Es realmente brutal. Veo muchas películas, así que estoy acostumbrado a sangrar. Pero cuando es real, es muy diferente. Hay imágenes mucho peores que no utilizamos.
¿Cuál es la diferencia entre la serie documental y el podcast?
Connelly: Es una historia visual. El material de archivo que Allison y su equipo pudieron reunir estaba varios pasos por encima de un podcast. Las imágenes de la escena del crimen en sí son significativamente diferentes cuando las ves. Recibimos entrevistas más recientes.
Michael Connelly y Alison Ellwood adoptaron un enfoque noir al filmar la serie documental.
(MGM+)
¿Cuál fue el elemento principal para hacerlo? en un ¿película?
Elwood: La historia me pareció una imagen muy negativa de lo que Los Ángeles se había convertido durante este tiempo, así que realmente queríamos adoptar un enfoque noir. Pasamos muchas noches conduciendo con Michael y en ambientes de entrevistas muy cambiantes.
Las entrevistas de Zoom que Mike estaba haciendo con Scott Thorson fueron inmediatamente intrigantes. Se podía ver ese juego del gato y el ratón de ida y vuelta que Michael tenía que jugar con Scott. Pensé: “Vaya, tenemos que reunirlos en una habitación”. Así que fuimos a Musso and Frank’s en Hollywood, un lugar lujoso y anticuado. Scott había estado mucho ahí fuera.
Connelly: Es un personaje tan extraño e interesante. Todos estos policías me aconsejaron: “Tienes que vigilarlo, no te fíes de nada de lo que dice”. Pasé de ser muy reservada con él y no confiar en él a disfrutar nuestras conversaciones. Fue una relación interesante. Era un contraste tan interesante que intentaba pillarlo mintiendo. Créame, lo intenté. Pensé que sería útil demostrar que es un narrador poco confiable. Nunca le dije dónde vivía, nunca le di mi número de celular. Pero me acabó gustando, a pesar de todas las cosas malas que hizo. Y esto es algo muy extraño para mí. Sabíamos que estaba enfermo cuando hizo las entrevistas, pero aun así fue impactante cuando falleció.
Hay una posibilidad del caso ¿Ya ha sido reabierto?
Connelly: Sí y no. Nuestro trabajo en este proyecto hizo que el jefe de la unidad de casos sin resolver del LAPD viniera con el expediente y hablara con nosotros. Pero esencialmente dijo que el caso carece de los elementos que normalmente provocarían una investigación de un caso sin resolver décadas después, como ADN y huellas dactilares. Alguien tendría que dar un paso al frente para empezar esto de nuevo.
Elwood: Seguramente todos los detectives estarían felices de cerrar este caso. Realmente es justicia no correspondida. La gente se salió con la suya.
