El grupo político-paramilitar libanés Hezbollah confirmó el sábado la muerte de su líder y uno de sus fundadores, Hassan Nasrallah, en un ataque aéreo israelí en Beirut la víspera.
En un comunicado, la milicia dijo que Nasrallah “se unió a sus compañeros mártires” y prometió que continuaría “la guerra santa contra el enemigo y en apoyo a Palestina”.
Nasrallah, que dirigió el grupo insurgente durante más de tres décadas, es, con diferencia, el objetivo de más alto perfil asesinado por las fuerzas israelíes desde que se intensificaron los combates con Hezbollah. El ejército dijo que llevó a cabo un ataque aéreo de precisión mientras los líderes del grupo se reunían en su cuartel general en Dahiyeh, al sur de Beirut, la capital del Líbano.
Según el Ministerio de Salud libanés, seis personas murieron y otras 91 resultaron heridas en los ataques del viernes en Beirut, que destruyeron seis edificios de apartamentos. Ali Karki, comandante del Frente Sur de Hezbollah, y otros altos oficiales militares del grupo también murieron en el incidente, dijo el ejército israelí.
El teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz militar israelí, señaló que el ataque aéreo se basó en años de seguimiento por parte de Nasrallah, así como en “información en tiempo real” que lo hizo posible.
Shoshani se negó a revelar el tipo de munición utilizada y no ofreció una estimación de las víctimas civiles, añadiendo que Israel toma medidas para evitar víctimas siempre que sea posible y que los expertos legales y de inteligencia autorizan los ataques con antelación.
El grupo insurgente palestino Hamás transmitió sus condolencias a su aliado libanés en un comunicado. Nasrallah ha descrito con frecuencia el lanzamiento de cohetes contra el norte de Israel como un “frente de apoyo” a Hamas y los palestinos en Gaza.
“La historia ha demostrado que en la resistencia (…) siempre que sus líderes mueran como mártires, serán sucedidos en el mismo camino por una generación de líderes más valientes, más fuertes y más decididos a continuar el enfrentamiento”, indica la nota. de Hamás.
Los “asesinatos sólo aumentarán la resistencia en el Líbano y Palestina en términos de determinación y resolución”, añadió.
Por otro lado, el jefe del Estado Mayor israelí, el teniente general Herzi Halevi, declaró el sábado que la eliminación de Nasrallah no significa el fin de sus operaciones en el país vecino e insinuó que estaban planeados más ataques. Además, indicó que la operación contra la dirección de la milicia libanesa fue el resultado de una larga preparación.
Los efectos que tendrá el ataque sobre Hezbolá o los combates que ambas partes han enfrentado durante casi un año no quedaron claros de inmediato. Israel ha prometido aumentar la presión sobre el grupo insurgente libanés hasta que ponga fin a sus acciones, que han desplazado a decenas de miles de israelíes de comunidades cercanas a la frontera. Los recientes ataques han obligado a más de 200.000 libaneses a huir de sus hogares en la última semana, según Naciones Unidas.
El ejército israelí anunció el sábado la movilización de más soldados de reserva ante la escalada de tensiones con el Líbano. Tres batallones de reservistas fueron activados después de que otros dos fueran enviados al norte del país a principios de semana para entrenarse para una posible invasión terrestre.
El ayatolá Ali Jamenei, líder supremo de Irán, que apoya tanto al grupo paramilitar libanés como a Hamás, entre otros, afirmó que “el movimiento de resistencia liderado por Hezbolá decidirá el futuro de la región”, en un comunicado leído el sábado en la televisión estatal. .
“Todas las fuerzas de resistencia regionales deben mantenerse firmes y apoyar a Hezbolá”, señaló, añadiendo que el grupo es lo suficientemente fuerte como para resistir los ataques israelíes.
