El partido más importante y esperado de la temporada hasta ahora tomó un tiempo, pero el No. 2 Georgia contra el No. 4 Alabama finalmente estuvo a la altura de las expectativas y luego las superó. La gran victoria de Crimson Tide es el claro titular del sábado, pero como siempre es el caso, hubo mucho drama en otros lugares. Comenzó con un polémicamente anulado Hail Mary en la victoria de Miami contra Virginia Tech el viernes por la noche y continuó hasta una derrota ante el número 10 Utah que se arrastró hasta el domingo por la mañana para la mayor parte de los Estados Unidos.
La carrera de playoffs de fútbol universitario de 12 equipos continúa flotando sobre todo, mientras un gigante de la SEC tropezó, los 10 mejores equipos cayeron y la UNLV puso un signo de exclamación al final de una semana extraña y salvaje.
Aquí hay cinco lecciones relacionadas con la CFP de la Semana 5:
1. Alabama gana un clásico instantáneo
No es frecuente que un equipo pueda reclamar una victoria de remontada después de tomar una ventaja de 28-0. Agréguelo a la larga lista de momentos memorables de la victoria de Alabama por 41-34, un juego con 1,066 yardas de ofensiva total, un par de mariscales de campo candidatos a Heisman y 177 yardas en seis recepciones para el fenómeno novato de Alabama, Ryan Williams, quien, quizás haya oído, tiene sólo 17 años.
The Crimson Tide silenció las preguntas sobre cómo se desempeñarían sin el legendario entrenador Nick Saban en la banca cuando corrieron hacia adelante con cuatro series de touchdown consecutivas, pero las cosas se descarrilaron en la segunda mitad cuando Georgia regresó. Al final, fue una victoria sorprendente para el entrenador de Alabama, Kalen DeBoer, en su primer juego de la SEC, una derrota desgarradora para Kirby Smart y los Bulldogs, y un resultado que reiteró que estos son dos de los mejores equipos del deporte.
Alabama y Georgia pertenecen a ese nivel superior con Texas y Ohio State (hasta que los Buckeyes jueguen contra un oponente lo suficientemente bueno como para indicar lo contrario). Eso no significa que las cosas seguirán así, especialmente en el guante de la SEC, donde los dos equipos que alcancen el juego por el título de la conferencia se lo habrán ganado. The Tide todavía tiene Missouri y viajes por carretera a Tennessee, LSU y Oklahoma por delante en el calendario, mientras que Georgia tiene viajes a Texas y Ole Miss y tiene Tennessee en casa. Hay muchas posibilidades de que ninguno de los dos acabe jugando el campeonato de liga.
Por ahora, sin embargo, Alabama parece el mejor equipo del país y puede ser clasificado como tal el domingo, reemplazando a Texas en el puesto número uno. Los Bulldogs tampoco deberían caer demasiado.
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2. Notre Dame ofrece un recordatorio oportuno de que la temporada es larga
Todos echamos un jarro de agua fría a los irlandeses después de su derrota de la Semana 2 ante el norte de Illinois, y con razón. Pero se han recuperado para lograr tres victorias consecutivas, incluida la victoria del sábado por 31-24 sobre el No. 15 Louisville, además de la victoria de la Semana 1 en Texas A&M.
Es una historia similar para Clemson, que fue arrasado por Georgia en el primer partido y desde entonces ha registrado tres palizas seguidas. Ambos equipos todavía tienen trabajo por hacer para sentirse bien con su lugar en los playoffs, y el camino de Notre Dame tendrá que ser general. Pero es importante recordar su equivocado despido anticipado al considerar a Ole Miss, que parecía un tigre de papel en la derrota en casa del sábado por 20-17 ante Kentucky. Lo mismo ocurrió con Utah, que cayó 23-10 ante Arizona con el suplente Isaac Wilson como titular nuevamente como mariscal de campo. O LSU, que fracasó contra USC en la Semana 1 pero no ha perdido desde entonces.
Es fácil ser prisionero del momento, particularmente en un deporte donde una derrota mala o inesperada en este momento de la temporada ha sido históricamente un estertor de muerte para las esperanzas de playoffs. Esos días ya pasaron. Notre Dame todavía tiene que jugar en la USC para finalizar la temporada regular, y una derrota ante cualquier otra persona en el camino podría dejarlo afuera mirando hacia adentro, pero de ninguna manera está fuera de él: nuestras proyecciones le dieron a los irlandeses un 37 por ciento. oportunidad de entrar al campo antes de derrotar a Louisville.
Por muy mal que se sienta Ole Miss hoy, muchas cosas pueden cambiar en unas pocas semanas.
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3. El caos de los 12 grandes es real y espectacular
Agregue Kansas State nuevamente a esa escala cada vez menor de aspirantes a los playoffs. Los Wildcats siguieron la humillante derrota de la semana pasada por 38-9 ante BYU con una paliza de 42-20 sobre Oklahoma State. El mariscal de campo Avery Johnson tuvo el juego más completo de su joven carrera, lanzando para más de 250 yardas y representando cinco touchdowns en total. Encapsuló perfectamente a un Big 12 que ya está causando estragos en la clasificación de la conferencia.
La victoria de recuperación de K-State lo mantiene en la mezcla y significa un comienzo de liga 0-2 para Oklahoma State, que jugó por un campeonato Big 12 la temporada pasada y se esperaba que volviera a competir por él. En otros lugares, Utah tomó una L mientras el curioso caso de la ausencia de Cam Rising se prolonga. Eso significa que los cuatro mejores equipos en la encuesta de pretemporada de la conferencia ya tienen una derrota en la liga. Eso incluye a un equipo de Kansas que tiene marca de 0-2 y 1-4 en general después de una derrota ante TCU, pero no incluye a BYU, que aguantó para vencer a Baylor y mejorar a 5-0. Iowa State comenzó 4-0 por primera vez desde 2000.
Es anarquía, y si bien eso podría no ayudar a los 12 grandes a conseguir múltiples lugares en el campo de 12 equipos en diciembre, ya es tan divertido como se anuncia.
Por cierto, ¿qué sigue para Kansas State? Una semana inactiva seguida de un viaje a Colorado para enfrentar a los Buffs 4-1 (2-0 Big 12) y la ondulante campaña de Heisman de Travis Hunter.
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4. La carrera del Grupo de los 5 es una gran carpa
¡Marina de guerra! ¡James Madison! ¡Estado de Sam Houston! ¡UNLV! Cualquiera que haya argumentado en contra del acceso del G5 a los Playoffs debería verse obligado a disculparse y enmendarse.
El resultado final (ser eliminado como el puesto número 12 en la primera ronda por el segundo mejor equipo de la SEC) puede ser inevitable. Pero, ¿qué es lo que no me encanta de todos estos programas que tienen posibilidades de triunfar? Olvídese del estado de Iowa y del año 2000; El Ejército y la Armada tienen marca de 4-0 por primera vez desde 1945, mientras los Guardiamarinas continuaron ganando en una fácil victoria contra la UAB. JMU siguió su explosión de 70 puntos contra Carolina del Norte con una victoria por 63-7 sobre Ball State. Sam Houston State, un perdedor de dos dígitos, derrotó a Texas State para mejorar a 4-1. En la mezcla, todos ellos.
Y luego están los rebeldes de la UNLV, que vivieron toda una vida esta semana. Su mariscal de campo titular Matthew Sluka provocó una tormenta relacionada con NIL, la escuela decidió rechazar el Pac-12 y permanecer en Mountain West, y luego el equipo salió y pisoteó a Fresno State por una puntuación de 59-14. Hasta aquí las distracciones.
Los Rebels deberían estar clasificados en el Top 25 de AP el domingo, junto con su compañero enemigo de Mountain West (por ahora) Boise State, que desató a Ashton Jeanty en Washington State con una suma de 259 yardas y cuatro touchdowns en 26 acarreos. Incluso con su derrota de último segundo ante Oregon, los Broncos probablemente estén en el asiento del conductor, con la salvedad de que un equipo debe ganar su campeonato de conferencia para ganarse el puesto G5. Pero no olvidemos a Tulane, que tiene dos derrotas en conferencias de poder pero aplastó al sur de Florida el sábado, o Liberty 4-0, cuyo partido contra Appalachian State fue cancelado debido al huracán Helene.
5. Decidir las ofertas generales será fascinante
No pierdas de vista las maniobras generales que seguirán calentándose a medida que avancemos en el juego de la liga. Siete ofertas generales se destinan a los equipos mejor clasificados que no ganan un campeonato de conferencia. ¿Cuántos obtendrá la SEC? Al menos tres, incluida la litera automática, pero ¿probablemente cuatro? ¿Quizás cinco? ¿Quién de Alabama, Texas, Georgia, Tennessee, Missouri, LSU y Ole Miss saldrán?
¿Pueden Rutgers y/o Indiana, ambos todavía invictos, hacer algo de ruido en el Big Ten junto a Ohio State, Oregon, Penn State, Michigan y USC? Las esperanzas remotas del estado de Washington probablemente estén muertas después de la derrota ante el estado de Boise, pero Notre Dame persiste. ¿Alguien puede hacer tropezar a Cam Ward y Miami en el ACC?
Algunos buenos equipos acabarán quedando fuera de los playoffs. La gran diferencia esta temporada es que muchos equipos todavía tienen posibilidades en este momento.
Excepto el estado de Florida. Ese barco se ha hundido.
(Foto: Chris Gardner/Getty Images)
