Las críticas asociadas al cargo de vicepresidente no tienen fin, puesto que en gran medida se trata como irrelevante cuando no se ignora por completo a su ocupante.
Así que no sorprende que la historia moderna de los debates vicepresidenciales carezca notablemente de seriedad y de momentos de verdadera importancia política. De hecho, desde el primer enfrentamiento entre sustitutos presidenciales hace casi 50 años, precisamente cero ha marcado la más mínima diferencia en la carrera por la Casa Blanca.
“Hay muchos otros factores a considerar”, dijo Chris Devine, profesor de la Universidad de Dayton que ha escrito extensamente sobre la vicepresidencia. “No es que a los votantes no les importe mucho el debate vicepresidencial. Es sólo que, comparado con todo lo demás, no importa mucho”.
Aún así, se espera que decenas de millones de espectadores sintonicen el martes por la noche cuando el senador de Ohio J.D. Vance y el gobernador de Minnesota Tim Walz se reúnan en los estudios de CBS News en Nueva York para 90 minutos de apoyo y avance.
¿Por qué molestarse en mirar?
“Los vicepresidentes realmente importan”, dijo Jody Baumgartner, experta en ese rol en la Universidad de East Carolina. “Son otra voz cercana al presidente”.
Y si bien algunos vicepresidentes han tenido más influencia que otros (Dick Cheney, digamos, a diferencia de Mike Pence), cada uno de ellos ha sido el segundo en la línea de sucesión a la presidencia y todos han tenido ese latido proverbial desde que ingresaron a la Oficina Oval y asumieron el cargo. presidencia.
“Así que, como mínimo”, dijo Baumgartner, un debate vicepresidencial “nos da a los ciudadanos estadounidenses la oportunidad de saber quién es”. [person] es… una sensación de quiénes son y qué pueden ser”.
Devine ofreció otra razón para mirar, asumiendo que te gustan los problemas. Sin el histrionismo perturbador del bullicioso candidato republicano, el enfrentamiento entre Vance y Walz podría resultar más sustancial que los dos debates presidenciales que tuvieron lugar este verano.
“Cuando Donald Trump es candidato presidencial, hay mucha personalidad y controversia y todo ese tipo de cosas”, dijo Devine. “La gente podría pensar que este es un mejor foro para conocer, de la boca del caballo, lo que realmente representan las diferentes fórmulas presidenciales”.
No es que el debate vaya a hacer cambiar de opinión a muchas personas.
“La realidad es que probablemente para la mayoría de las personas actuará como una salida para apoyar a J.D. Vance o a Tim Walz”, dijo Devine.
Si los problemas no son lo tuyo, está bien, ¡no juzgamos! – Quizás quieras sintonizarnos el martes por la noche esperando lo extraño o inesperado. Algunos de los momentos políticos más resonantes de la historia reciente han ocurrido en el escenario del debate vicepresidencial.
En 1976, en el primer debate vicepresidencial televisado, el republicano Bob Dole describió la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y otras en las que lucharon los estadounidenses en el siglo XX como “guerras demócratas”. El número de muertos y heridos “sería… suficiente para llenar la ciudad de Detroit”, continuó, añadiendo sal a la calumnia. A Dole le llevó años superar su imagen de hacha política.
En 2008, la republicana Sarah Palin desató días de discusión cuando se abrió camino en un debate con el demócrata Joe Biden. (Parpadeó al menos seis veces ante 70 millones de espectadores, la audiencia más grande que jamás haya visto un debate vicepresidencial. Fue la primera y única vez en la historia que un debate vicepresidencial atrajo a una audiencia mayor que la confrontación entre competidores presidenciales).
Hace cuatro años, mientras Pence y Harris discutían sobre el racismo sistémico, una mosca se posó en la extensión nevada del peinado blanco de Pence y terminó llevándose la aventura de esa noche. Investigadores de la Universidad de Nueva York analizaron la actividad en línea durante la sesión de 90 minutos, así como dos horas antes y después del debate, y descubrieron que la mosca fue mencionada casi un 30% más, en promedio, que Trump, Biden, Pence o Harris.
Pero podría decirse que el debate vicepresidencial más famoso tuvo lugar en 1988, cuando el republicano Dan Quayle se enfrentó al demócrata Lloyd Bentsen. Quayle, que tenía 41 años en ese momento, experimentó una iniciación difícil luego de su sorpresiva selección para servir como compañero de fórmula de George HW Bush.
Cuando se le preguntó por enésima vez sobre su relativa juventud, Quayle dijo que tenía más experiencia que otros que se han postulado para presidente y tanta experiencia en el Congreso como la que tenía John F. Kennedy cuando se postuló para la Casa Blanca.
Bentsen, con un brillo de pistolero en los ojos, respondió fríamente: “Senador, serví con Jack Kennedy. Conocí a Jack Kennedy. Jack Kennedy era amigo mío. Senador, usted no es Jack Kennedy.
La mirada angustiada de Quayle –una expresión de conmoción y humillación– hablaba de la devastación de la réplica tras la cual, es justo decirlo, su imagen inexperta nunca se desvaneció del todo.
No es que importara.
“Es la derrota más concluyente y definitiva de un candidato a vicepresidente en cualquier debate jamás”, dijo Alan Schroeder, de la Universidad Northeastern, quien ha escrito una historia autorizada de enfrentamientos políticos de alto riesgo. Y, sin embargo, apenas unas semanas después, Bush y Quayle lograron la victoria.
Así que no creo que el evento del martes decida la carrera Harris-Trump.
Pero si eres del tipo cuyos gustos van más hacia C-SPAN que hacia SportsCenter, prepárate una bebida o palomitas de maíz y siéntate con JD y Tim y las moderadoras del debate Norah O’Donnell y Margaret Brennan.
Podrás pasar una noche divertida o al menos interesante.
