Los fanáticos abuchearon. Los grandes no atacaban. Los muchachos habilidosos no se daban cuenta. Los fallos del entrenador cobraron gran importancia.
Cuando la USC salió al campo a principios de la segunda mitad en un Coliseo furioso el sábado por la tarde, los Trojans estaban detrás de Wisconsin por dos dígitos en medio del olor sofocante de Aquí vamos de nuevo.
El mariscal de campo de la USC, Miller Moss, falleció bajo la presión de la defensa de Wisconsin en el Coliseum el sábado.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Entra en un soplo de aire fresco con el pelo despeinado y los ojos oscuros.
Ingrese la antítesis de un mariscal de campo universitario moderno, un suplente de tres años que no se transfirió, no se fue, no se vendió.
Ingrese Miller Moss, quien amaba a la USC incluso cuando la USC no lo amaba a él, quien ahora difunde ese amor por todo el campo con cierta resiliencia que envía un mensaje distintivo.
Consiguió este trabajo y no va a renunciar a él. Tiene este equipo y no permitirá que se rindan.
Cuando su intercepción y balón suelto llevaron a un déficit de 21-10 en el medio tiempo el sábado, hizo lo que hace cualquier gran mariscal de campo de la USC.
Continuó luchando. Etcétera. Etcétera.
Dos pases de touchdown en la segunda mitad con golpes precisos. Un touchdown en la segunda mitad en una pelea giratoria que lo puso patas arriba. Un viaje que siguió a la carpa médica para examinarle la cabeza, para lo que tenía una explicación perfecta.
“Vuelas y ves algunas cosas”, dijo.
Mientras los Trojans volaban en la segunda mitad, lo único que todos vieron fue a Miller Moss fortaleciendo su posición como líder del equipo con una fuerza que acabó con la vida de Wisconsin en la victoria de los Trojans por 38-21.
“Una cosa dijimos en esa sala y siempre hemos dicho: muéstrame un equipo duro y te mostraré un mariscal de campo duro”, dijo el entrenador Lincoln Riley.
El entrenador de USC, Lincoln Riley, habla con sus linieros ofensivos durante la victoria de los Trojans sobre Wisconsin en el Coliseum el sábado.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
Una semana después de haber sido presionados al final de una derrota desgarradora en Michigan, los Trojans parecían un equipo duro porque Moss parecía un mariscal de campo duro.
No es Caleb Williams, pero nadie por aquí habla de Caleb Williams. No es favorito de Heisman, pero por aquí nadie habla de premios individuales.
Esta nueva era de Troya necesita victorias abrumadoras. La nueva cultura troyana exige credibilidad a cambio. Estos nuevos Trojans necesitan un mariscal de campo que pueda aprovechar una defensa renaciente y manejar el plan de juego de su entrenador lo suficientemente bien como para darles una oportunidad en los playoffs de 12 equipos.
Y créanme, este equipo 3-1 es lo suficientemente bueno como para clasificarse para los playoffs. Los troyanos probablemente puedan llegar allí con dos pérdidas. Penn State dentro de dos semanas parece ser la única potencia en su camino, y Moss es la elección perfecta para este viaje.
Humilde, enseñable, agradable, conectado con Riley y, por supuesto, tan audazmente loco como su carrera de touchdown de siete yardas desde cuarta que aseguró la victoria con 8:22 por jugarse.
En él, siguiendo el instinto en lugar del libro de jugadas, Moss golpeó a un defensor y giró alrededor de otro antes de caer de cabeza hacia la zona de anotación.
Después de eso, nadie estuvo más mareado que sus compañeros.
El mariscal de campo de USC, Miller Moss, anota en una jugada de cuarto y uno contra Wisconsin en el último cuarto en el Coliseum el sábado.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
El corredor Woody Marks dijo: “Sabía que lo tenía dentro, pero no así, fue una locura”.
El apoyador Mason Cobb, quien terminó el juego con un pick-seis de 55 yardas, agregó: “Nunca había visto eso. Ese pequeño salto en la zona de anotación fue una locura”.
A Moss le preguntaron sobre la obra y simplemente se encogió de hombros. Hablaba de ello como si estuviera cruzando un campus universitario, sin cruzar un puente por dudas.
“Sentí que me estaban golpeando muy fuerte”, dijo, refiriéndose a los atacantes que iban a toda velocidad. “Sentí que el tipo caía, pensé que podía conseguir uno, conseguí algunos más”.
Riley reconoció que Moss no siguió exactamente el guión, pero señaló que fue una desviación inteligente.
“No fue diseñado 100% de esa manera”, dijo Riley. “Miller lo vio, fue agresivo e hizo una gran jugada”.
Básicamente culminó una tarde en la que Moss completó 30 de 45 pases para 308 yardas, tres touchdowns y una intercepción. En la temporada, completó el 65% de sus pases para ocho touchdowns y dos intercepciones, a pesar de ser constantemente acosado por las luchas de una línea ofensiva en evolución.
Aunque fue capturado sólo una vez el sábado, y aunque su protección mejoró notablemente, su último pase de touchdown se produjo frente a una carga autoritaria que no pudo evitar que encontrara a Duce Robinson para una anotación de ocho yardas.
Dijo Ja’Kobi Lane, quien atrapó 105 yardas en pases para dos touchdowns: “Es un hombre. Y jugó así.
Es esta admiración por parte de sus compañeros de equipo la que ha elevado a Moss de un anónimo calentador de banca a la persona más importante del equipo. Hay muchas razones por las que los Trojans estaban agradecidos de que fuera liberado de esa tienda médica después de caer en la zona de anotación. Este equipo que antes no podía utilizarlo ahora no puede ganar sin él.
El mariscal de campo de USC, Miller Moss, atrapa su pase antes de que el liniero defensivo de Wisconsin, Curt Neal, lo atrape el sábado en el Coliseum.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
“Lo ves ser golpeado, levantarse y anotar touchdowns”, dijo Cobb. “Hombre, somos un equipo que va a seguir haciendo swing. Esa es nuestra identidad, de verdad”.
Esa es su identidad y la identidad de Miller Moss, el jugador de ligas menores de carrera que ahora se encuentra en el lado receptor del truco definitivo.
Un poco perdido en la explosión ofensiva fue el hecho de que la defensa se cerró en la segunda mitad, demostrando una vez más que esto de D’Anton Lynn realmente está funcionando. Eso y la intensidad de Miller Moss son contagiosos.
¿En Wisconsin? No Wisconsin.
“Realmente encarnan lo que queremos ser”, dijo Moss sobre la defensa de los troyanos.
Nunca dirá eso de sí mismo. Debería haber dicho eso sobre sí mismo.
