Kris Kristofferson, un becario Rhodes con un estilo de escritura hábil y un carisma robusto que se convirtió en una superestrella de la música country y un codiciado actor de Hollywood, falleció.
Kristofferson murió el sábado en su casa en Maui, Hawaii, dijo la portavoz de la familia Ebie McFarland en un correo electrónico. Tenía 88 años.
El artista murió en paz, rodeado de su familia, añadió McFarland. No se proporcionó la causa de la muerte.
A partir de la década de 1960, el músico de Brownsville, Texas, escribió clásicos de música country y rock ‘n’ roll como “Sunday Mornin’ Comin’ Down”, “Help Me Make it Through the Night”, “For the Good Times” y “Bobby McGee y yo”. El propio Kristofferson era cantante, pero sus composiciones se hicieron más conocidas gracias a las actuaciones de otros, ya fuera Ray Price cantando “For the Good Times” o Janis Joplin cantando “Me and Bobby McGee”.
Junto con Ellen Burstyn, Kristofferson protagonizó “Alice ya no vive aquí” de Martin Scorsese en 1974; Protagonizó junto a Barbra Streisand “A Star Is Born” en 1976 y junto a Wesley Snipes en “Blade” de Marvel en 1998.
Kristofferson, que podía recitar a William Blake de memoria, entretejió letras populares sobre la soledad y los tiernos romances en la música country popular. Con su pelo largo, pantalones acampanados y canciones contraculturales influenciadas por Bob Dylan, representó una nueva generación de compositores country, junto a compañeros como Willie Nelson, John Prine y Tom T. Hall.
“No hay mejor compositor vivo que Kris Kristofferson”, dijo Nelson durante una ceremonia de premios BMI para Kristofferson en noviembre de 2009. “Todo lo que escribe es una referencia y todos tendremos que vivir con eso”.
Kristofferson se retiro de la actuacion y la grabacion en 2021 y solo ha hecho apariciones teatrales ocasionales, incluida una actuacion con Roseanne Cash en la celebracion del 90 cumpleaños de Nelson en el Hollywood Bowl de Los Ángeles en 2023. Dos cantaron “Loving Her Was Easier (Than Anything) I ‘ ll Ever Do Again)”, un éxito de Kristofferson que Nelson –uno de los grandes intérpretes de su obra– cantó varias veces en vivo.
Nelson y Kristofferson unieron fuerzas con Johnny Cash y Waylon Jennings para crear el supergrupo country “The Highwaymen” a partir de mediados de los años 1980.
Kristofferson era un boxeador aficionado, una estrella del rugby y un jugador de fútbol universitario; obtuvo una maestría en inglés de Merton College, Universidad de Oxford, Inglaterra; y voló helicópteros con rango de capitán en el ejército de los EE. UU., pero rechazó un puesto de profesor en la Academia Militar de West Point, Nueva York, para dedicarse a escribir canciones en Nashville. Con la esperanza de ingresar a la industria de la música, trabajó a tiempo parcial como conserje en el estudio Music Row de Columbia Records en 1966, cuando Dylan grabó canciones para el álbum doble “Blonde on Blonde”.
En ocasiones, la leyenda de Kristofferson estaba muy por encima de la realidad. A Cash le gustaba contar una historia, en gran parte exagerada, sobre cómo Kristofferson aterrizó en helicóptero en el patio trasero de Cash para entregarle una cinta de “Sunday Mornin’ Comin’ Down” con una cerveza en la mano. En entrevistas que ha concedido a lo largo de los años, Kristofferson ha dicho, con el debido respeto a Cash, que aunque un helicóptero aterrizó en el patio trasero de Cash, él ni siquiera estaba en casa en ese momento, que la cinta de demostración era una canción que nadie había escuchado nunca. grabado. registrado, y que ciertamente no podría pilotar un helicóptero con una cerveza en la mano.
En una entrevista con Associated Press en 2006, dijo que tal vez no habría tenido una carrera sin Cash.
“Darle la mano detrás del escenario en el Grand Ole Opry cuando todavía estaba en el ejército fue el momento en que decidí que regresaría”, dijo Kristofferson. “Fue electrizante. Él me tomó bajo su protección antes de que grabara alguna de mis canciones. Grabó mi primer disco, que fue álbum del año. “Me puso en el escenario por primera vez”.
Una de sus canciones más grabadas, “Me and Bobby McGee”, fue escrita según una recomendación del fundador de Monument Records, Fred Foster. Tenía el título de una canción en su cabeza llamada “Me and Bobby McKee”, que lleva el nombre de una secretaria de su edificio. Kristofferson dijo en una entrevista con la revista “Performing Songwriter” que se inspiró para escribir la letra sobre un hombre y una mujer que viajan juntos después de ver la película “La Strada”, de Federico Fellini.
Joplin, que tenía una relación cercana con Kristofferson, alteró la letra para convertir a Bobby McGee en un hombre y grabó su versión pocos días antes de que muriera de una sobredosis de drogas en 1970. La grabación de Joplin alcanzó el número uno en las listas de popularidad de manera póstuma.
Entre los éxitos que grabó Kristofferson se encuentran “Watch Closely Now”, “Desperados Waiting for a Train”, “A Song I’d Like to Sing” y “Jesus Was a Capricornio”.
En 1973 se casó con la compositora Rita Coolidge y tuvieron una exitosa carrera a dúo con la que ganaron dos premios Grammy. Se divorciaron en 1980.
En el terreno de la actuación, el primer papel de Kristofferson fue en “La última película”, de Dennis Hopper, en 1971.
Le gustaban los westerns y usaba su voz profunda para interpretar a hombres estoicos y atractivos. Para Burstyn interpretó al hombre irresistiblemente atractivo en “Alice Doesn’t Live Here Anymore” y a una trágica estrella de rock en una relación inestable con Streisand en “A Star Is Born”, un papel que interpretó Bradley Cooper en la nueva versión de 2018.
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El periodista de AP Hillel Italie contribuyó a este informe.
