No existe un manual de instrucciones sobre cómo cometer el crimen perfecto, pero Ladell Tharpe aprendió por las malas que probablemente no debería haber alardeado de ello en Instagram.
Tampoco ayuda que alguien de tu equipo deje su teléfono en la escena del crimen como una especie de tarjeta de visita.
Tharpe, de 39 años, de Long Beach, se declaró culpable el lunes en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Los Ángeles de participar en un robo de 2,6 millones de dólares en una joyería de Beverly Hills el 23 de marzo de 2022. Ese día, dijeron los fiscales, varios sospechosos enmascarados y armados con palancas Ingresó a Luxury Jewels en South Beverly Drive durante el horario comercial, luego rompió ventanas y se llevó joyas mientras los empleados y clientes de la tienda observaban.
Los ladrones se llevaron 19 pulseras, siete pares de aretes, cuatro collares, un par de obeliscos, ocho anillos y 20 relojes, según el Ministerio Público Federal.
Los investigadores dicen que varias pistas en el lugar y en las redes sociales los llevaron a Tharpe y a varios otros sospechosos, incluidos Jimmy Lee Vernon y Deshon Bell.
Según los fiscales, los investigadores recuperaron un teléfono celular en la joyería que, según mostraron las imágenes de vigilancia, cayó del bolsillo de Vernon. Días después, Vernon le dijo a su oficial de libertad condicional que su número de teléfono había cambiado.
El enfoque audaz del equipo de robo llamó la atención de la policía de Long Beach, quien se comunicó con Beverly Hills para decirle que tenían un posible sospechoso: Tharpe, dijeron los fiscales.
Según los investigadores, el nombre de Tharpe también estaba vinculado a uno de los coches de fuga utilizados en el robo. La matrícula coincidía con un vehículo que Tharpe había alquilado en Enterprise Rent-A-Car en Long Beach.
Horas antes del robo, Tharpe grabó un video de él y sus compañeros del equipo de robo vistiendo la misma ropa que fueron vistos en las imágenes de vigilancia, pero sin las máscaras, según muestran los documentos judiciales.
El mismo video muestra a Tharpe caminando hacia un vehículo con vidrios polarizados, que reflejaban su imagen, dijeron los fiscales. Posteriormente, la ubicación se vinculó a una dirección asociada con Tharpe.
Los sospechosos incluso discutieron detalles específicos sobre el robo en Instagram. Semanas antes del robo, Vernon y Tharpe hablaron sobre qué tipo de auto de fuga usarían y la marca de escáner policial que necesitarían comprar.
Días después del crimen, dijeron los fiscales, Tharpe publicó una foto de fajos de dinero en efectivo en Instagram con la leyenda “banda de ladrones”.
Está previsto que Tharpe, que ha estado bajo custodia federal desde marzo de 2023, sea sentenciado el 6 de enero de 2025. Se enfrenta a hasta 20 años de prisión.
Al igual que Tharpe, Bell y Vernon se declararon culpables de un cargo de interferencia con el comercio mediante robo. Bell fue sentenciado a un año y un día en una prisión federal y se le ordenó pagar 2,6 millones de dólares en restitución, según registros judiciales. Está previsto que Vernon sea sentenciado a principios de diciembre.
