Y ahora, algo completamente diferente en la venerable historia de una rivalidad histórica: Andrew Friedman enfrentado a Buster Posey.
Hace seis años, con gran fanfarria, los Gigantes de San Francisco seleccionaron al lugarteniente de los Dodgers de Friedman, Farhan Zaidi, para devolver a los Gigantes a la gloria. Después de una temporada con récord ganador y sin victorias en postemporada, los Gigantes despidieron el lunes a Zaidi como presidente de operaciones de béisbol.
Su reemplazo: Posey, el ícono de la franquicia, el único Gigante en ganar el premio al jugador más valioso en los últimos 20 años, el receptor cuando los Gigantes ganaron la Serie Mundial en 2010, 2012 y 2014.
“Creemos que es hora de que un nuevo liderazgo eleve a nuestro equipo para que podamos competir consistentemente por campeonatos”, dijo el presidente de los Giants, Greg Johnson, en un comunicado.
En 2022, un año después de retirarse como jugador, Posey compró una participación en el equipo y se unió a la junta directiva. Posey se rodeará de asesores experimentados, uno de los cuales, el entrenador Bob Melvin, conserva su puesto incluso cuando Zaidi perdió el suyo.
Críticamente, Posey ya estaba trabajando. Con Zaidi, los Gigantes consiguieron lanzamientos de alto valor para Bryce Harper, Aaron Judge, Shohei Ohtani y Yoshinobu Yamamoto. Cuando el grupo propietario de los Giants recientemente presionó para retener al tercera base Matt Chapman, el Athletic informó que el hombre que esencialmente selló el acuerdo de $151 millones fue Posey, no Zaidi.
La incapacidad de fichar a una superestrella (y, para ser justos, Zaidi firmó a Carlos Correa antes de que los Gigantes cancelaran el trato debido a preocupaciones derivadas de un examen físico) anuló una de las fortalezas de Zaidi.
Farhan Zaidi, ex ejecutivo de los Dodgers, se separó de los Gigantes.
(Eric Risberg/Prensa Asociada)
Con los Dodgers, Friedman y Zaidi se destacaron en encontrar talentos marginales: firmando a Max Muncy como agente libre de ligas menores, por ejemplo, y adquiriendo al utilitario Chris Taylor en un intercambio de ligas menores. Incluso si estos jugadores de apoyo no se convierten en estrellas (y Muncy y Taylor sí lo hacen), brindan la profundidad que todo equipo exitoso exige.
Sin Posey en la alineación, los Gigantes dependieron demasiado de jugadores como el jardinero primera base LaMonte Wade Jr. y el jardinero Mike Yastrzemski. Y una vez que los preciados agentes libres firmaron en otros lugares, los Gigantes a menudo llenaron sus rosters con más agentes libres más adecuados para roles de profundidad que para roles principales: la colección de 2023 incluyó a los jardineros Michael Conforto y Mitch Haniger, y a los lanzadores Sean Manaea, Taylor Rogers y Ross Stripling.
El borrador no proporcionó ninguna ayuda. En los seis drafts de Zaidi, ningún jugador ha producido ni siquiera un WAR de 3.0 en su carrera. Tampoco ninguna de las selecciones de primera ronda de los Giants desde 2011. Las selecciones de primera ronda de los Giants que precedieron su racha de tres campeonatos en cinco años incluyeron a Posey (2008) y a los lanzadores Madison Bumgarner (2007), Tim Lincecum (2006) y Matt Caín (2002).
Chapman ocupó el quinto lugar en WAR entre los jugadores de la Liga Nacional esta temporada, según Fangraphs, y Logan Webb ocupó el quinto lugar entre los lanzadores de la Liga Nacional. Los Gigantes no tenían ningún otro jugador entre los 30 primeros en posición o entre los 30 primeros en pitcheo.
Quizás Posey pueda persuadir a Blake Snell, quien es elegible para cancelar su contrato, para que permanezca en San Francisco y le dé a los Giants dos ases en la cima de su rotación. Pero la División Oeste de la Liga Nacional está bastante bien en este momento: los Dodgers han ganado 98 juegos, los Padres de San Diego 93. Los Diamondbacks de Arizona, que irrumpieron en la Serie Mundial el año pasado con un equipo con 84 victorias, han ganado 89 juegos este año.
Un pequeño dato curioso: Posey será elegible para el Salón de la Fama en 2027. En los últimos 65 años, el único jugador incluido en el Salón que luego se convirtió en gerente general: Ted Simmons, quien dirigió a los Piratas de Pittsburgh en 1992 y 1993. Renunció . A mediados de la temporada 1993 tras sufrir un infarto.
En su primera y única temporada completa a cargo de las operaciones de béisbol de los Piratas, Simmons llevó a su equipo al campeonato divisional. Simmons, por supuesto, tenía a Barry Bonds en su alineación. Posey necesita encontrar su Posey.
