A pesar de ciudad de manchester estaba a punto de iniciar otro ataque contra liga de campeonesen el contexto de una disputa legal con primera divisiónRodri, principal centrocampista del club, tenía otras cosas en la cabeza la semana pasada.
Las preguntas sobre las crecientes exigencias impuestas a los jugadores de élite de Europa recibieron una dura respuesta. Cuando se le preguntó en rueda de prensa si los jugadores podrían ir a la huelga algún día, Rodri respondió: “Creo que estamos cerca de ello”.
¿Por qué están enfadados jugadores como Rodri?
Los futbolistas, al menos los que están en la cima del deporte, creen que se les exige demasiado. La expansión de las competiciones ha reducido las oportunidades de descanso y significa que las estrellas internacionales establecidas superan regularmente el límite de 55 partidos por temporada recomendado por FIFPro, el sindicato mundial de jugadores.
Esta temporada no ha hecho más que aumentar las dudas. El nuevo formato de la Liga de Campeones de la UEFA añade dos partidos más de la fase de grupos al calendario de los clubes participantes y el próximo verano verá el lanzamiento de la nueva Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
La temporada 2024-25 comienza con Rodri y sus compañeros del Manchester City afrontando la perspectiva de hasta 75 partidos para el club y la selección. “Eso es demasiado”, dijo Rodri el martes. “No se trata de dinero ni de marketing. Lo que importa es la calidad del espectáculo. Cuando no estoy cansado, actúo mejor”.
Los jugadores sienten que sus opiniones no son escuchadas, sentimiento reforzado por la creciente expansión supervisada por la UEFA y la FIFA. También se han convertido en algo habitual las giras de pretemporada y de final de temporada que implican viajes extensos.
Los dos sindicatos de jugadores más grandes de Europa, la Asociación de Futbolistas Profesionales de Inglaterra y la Union Nationale des Footballeurs Professionnels de Francia, emprendieron acciones legales contra la FIFA en junio, cuestionando la legalidad de que el organismo establezca “unilateralmente” el calendario internacional de partidos de fútbol.
Un mes después, la Europa League, que representa el fútbol profesional de 30 países europeos, incluida la Premier League, se unió a La Liga y FIFPro Europa para presentar una denuncia formal contra la FIFA ante la Comisión Europea.
El nuevo Mundial de Clubes, según FIFPro, es “la victoria definitiva”. Se han trazado líneas de batalla, con el jugador en el centro de la lucha. Argumentan que ya es suficiente.
¿Cómo funcionan las huelgas en la práctica?
Puede que Rodri haya hablado de una huelga, pero eso no significa que vaya a producirse pronto. La huelga debe ser coordinada por la Asociación de Futbolistas Profesionales o FIFPro y se considerará un último recurso, en caso de que fracasen todas las negociaciones.
La Asociación de Futbolistas Profesionales, el único sindicato de futbolistas de Inglaterra, teóricamente tendría que preguntar a sus casi 5.000 miembros si apoyarían una huelga. Y se necesita un apoyo mayoritario para proceder.
Todas las competiciones afectadas –ya sean dirigidas por la Premier League, la Liga de Fútbol Inglesa, la Asociación de Fútbol, la UEFA o la FIFA– también tendrán la opción de tomar represalias legales para bloquear la huelga planeada.
“Intentamos hablar con las partes interesadas relevantes”, dijo en el podcast Maheta Molango, director ejecutivo de la Asociación de Futbolistas Profesionales. Atletismo FCla semana pasada. “Así que intentamos hacer todo lo posible para alcanzar una solución diplomática: las acciones legales siempre son una pérdida para todos.
“Pero a veces, cuando los adultos no pueden encontrar una solución, necesitas que un tercero tome la decisión por ti”.
¿Ha habido alguna vez una huelga en el fútbol inglés?
En noviembre de 2001, la posibilidad de una huelga era muy alta. La Asociación de Futbolistas Profesionales ya está cansada de las negociaciones con la Premier League, que quiere reducir la proporción tradicional de acuerdos de transmisión nacionales enviados a los sindicatos del 5% al 2%.
Pasaron tres meses de discusiones sin llegar a un acuerdo, lo que desembocó en una votación de huelga, con el 99% de los jugadores a favor de boicotear todos los partidos televisados. Fecha fijada para la huelga: 1 de diciembre. Gordon Taylor, presidente del sindicato, dijo que el técnico del Manchester United, Sir Alex Ferguson, apoyaba la posición.
Hubo amenazas legales y órdenes judiciales, pero la huelga finalmente fue derrotada después de ocho horas de discusiones entre la Premier League y los sindicatos en Manchester.
Las acciones laborales son más comunes en Estados Unidos, donde los sindicatos son más fuertes.
La NBA experimentó tres huelgas en la segunda mitad de la década de 1990 y otra huelga que duró cinco meses en 2011. Ese fue el mismo año en que la NFL entró en huelga, cuando los jugadores y propietarios no pudieron llegar a un acuerdo de negociación colectiva.
La última huelga de la MLB se produjo en 2022, la novena en la historia de la organización. Y la más reciente en la NHL fue la temporada 2012-13.
¿Cuál es la probabilidad de que ocurra un ataque?
Lo más fácil sería descartar los comentarios de Rodri como una tontería, pero hay motivos para preocuparse. Sin cambios significativos en el calendario, subrayó el sindicato, llegará un momento en el que los jugadores tomarán medidas.
Sin embargo, cómo será ese momento y cuándo llegará son preguntas difíciles de responder.
En última instancia, los sindicatos quieren un lugar más destacado en la toma de decisiones. Por eso presentaron una demanda contra la FIFA, un paso para hacer oír su voz y reducir las exigencias impuestas a sus miembros.
Es probable que la demanda inicial contra la FIFA en el Tribunal Comercial de Bruselas en junio termine en el Tribunal de Justicia Europeo el próximo año, y la decisión determinará los próximos pasos para todas las partes involucradas. El sindicato de jugadores espera que esto suponga un debilitamiento de la autoridad de la FIFA a la hora de fijar el calendario de partidos internacionales, lo que conduciría a una reforma a largo plazo.
Este artículo fue publicado originalmente en el New York Times.
/ TRADUCCIÓN DE RENATO PRELORENZOU
