Tarik Skubal empujó, Framber Valdez tuvo problemas y la ofensiva de los Tigres hizo lo suficiente para lograr una victoria por 3-1 en el Juego 1 de la Serie Comodín. El as de los Tigres, probablemente encaminado hacia algún hardware de temporada regular después de ganar la Triple Corona de lanzadores de la Liga Americana, lanzó tan fuerte como lo ha hecho durante todo el año sin ningún efecto en su control, ubicando casi tres cuartos de sus lanzamientos para strikes.
Skubal hizo caso omiso de un mini rally y un par de preocupaciones por lesiones para dominar, ponchando a seis contra sólo cuatro hits y una base por bolas. La ofensiva de los Tigres ejecutó un acercamiento en el campo opuesto contra el sinkerballer zurdo, bateándole ocho sencillos y un doble. Acribillaron a Valdez, quien luchó por mantener el sinker abajo y ejecutar todos sus lanzamientos, obligándolo a salir temprano del juego.
Por el contrario, la ofensiva de los Astros estuvo relativamente tranquila. Un doblete de Yordan Álvarez en la novena entrada fue el único extrabase que lograron. En ese último cuadro, Houston encadenó tres hits, anotó una vez y amenazó con empatar el juego contra Jason Foley. Siguiendo con la mentalidad de los Tigres de “manos a la obra”, a veces el abridor Beau Brieske entraba para apagar la jugada, dejando las bases llenas después de una línea punzante de Jason Heyward que encontró un guante. — Eno Sarris
Los Tigres tomaron el camino contrario con Framber Valdez
Si los Tigres querían tener alguna oportunidad de ganar hoy, tenían que encontrar la manera de llegar a Valdez. Eso parecía una tarea difícil para un equipo que tuvo sólo un OPS de .660 contra lanzadores zurdos esta temporada. Colt Keith y Kerry Carpenter comenzarían en el banco. La presión estaría sobre bateadores como Justyn-Henry Malloy y Andy Ibáñez. Efectivamente, los Tigres persiguieron a Valdez después de sólo 4 ⅓ entradas.
Sus bateadores derechos adoptaron un enfoque claro en el campo opuesto y golpearon a Valdez con sencillos con dos outs que se convirtieron en una segunda entrada de tres carreras. La parte inferior del orden de Detroit logró hits en el momento adecuado, y su mayor debilidad en el papel al ingresar a esta serie (enfrentarse a titulares zurdos) desapareció una vez que Valdez abandonó el juego. Durante toda la tarde, los Tigres ejecutaron su plan de juego ofensivo y no regalaron muchos outs. Incluso con sólo dos extrabases, un reflejo de la debilidad de la alineación que aún enfrenta este equipo, el enfoque colectivo de los Tigres lució tan cohesivo como lo ha sido durante toda la temporada. –Cody Stavenhagen
Tarik Skubal golpeó la zona y volvió a dominar
El día que Skubal fue nombrado titular del Día Inaugural de los Tigres esta primavera, no aprovechó plenamente el honor. Comenzar el Juego 1 de una serie de playoffs, dijo, sería más significativo. Bueno, aquí estaba él el martes, favorito al premio Cy Young, ganador de la Triple Corona de lanzadores y un caballo de batalla que busca llevar a su equipo a la victoria. En la primera entrada, Skubal golpeó la zona como lo ha hecho durante toda la temporada. Despachó a los peligrosos tres primeros de Houston con sólo cinco lanzamientos.
Los Astros lo hicieron trabajar más en una cuarta entrada de 29 lanzamientos, pero Skubal ponchó a Jeremy Peña y Víctor Caratini y salió del montículo con su patentado “¡Vamos!” rugido. En su primera prueba de octubre, Skubal lució como un as que podría llevar a un equipo a lo más profundo de la postemporada. Terminó después de sólo 88 lanzamientos y un entrenador visitó el montículo en el sexto. No estaba claro exactamente qué era lo que molestaba a Skubal, y se quedó hasta terminar la entrada, por lo que sigue siendo algo que debemos monitorear. –Stavenhagen
Framber Valdez se pelea y ve cómo luce un as
Framber Valdez no hizo nada para alterar su narrativa de octubre. Una postemporada, después de registrar una efectividad de 9.00 en tres aperturas, Valdez le dio a su club pocas oportunidades de competir contra Skubal. Permitió tres carreras, aseguró 13 outs y no pudo mantener su sinker en la zona de strike. La línea total de Valdez no fue terrible, pero un déficit de tres carreras contra Skubal se siente más como 30.
n la segunda entrada, Valdez cometió pecados capitales en un mes en el que ninguno ha sido perdonado: los pequeños pasos en falso que a veces precipitan su desmoronamiento. Dio boleto a Spencer Torkelson luego de adelantarse en la cuenta 0-2, extendiendo el marco que amplió su espiral. Dos bateadores después, Valdez quedó detrás de Jake Rogers 3-0. Quizás sin saber que un receptor de ocho hoyos podría obtener luz verde, Valdez proporcionó un sinker elevado. Rogers volvió a mover el balón por el medio para marcar la primera carrera del juego. Siguieron dos sencillos anotadores más, cavando en la alineación de Houston un agujero del que no pudo salir. — Chandler Roma
No fue una sorpresa que los Astros intentaran tender una emboscada a Tarik Skubal
Skubal entregó un OPS de .971 esta temporada en el primer lanzamiento de una aparición en el plato, una marca de 1.057 en conteos de 0-1 y un clip de .800 en conteos de 1-0. Emboscarlo es un plan admirable y parte de la filosofía ofensiva de los Astros durante toda la temporada. Ninguna alineación en el deporte vio menos lanzamientos que la de Houston durante la temporada regular. Sólo los Miami Marlins tuvieron una tasa de swing más alta. Que los Astros fueran agresivos contra Skubal no es una sorpresa: vieron cinco lanzamientos tanto en la primera como en la quinta entrada y nueve en la segunda.
El hecho de que Skubal comenzara el juego con un cambio en el primer lanzamiento hacia José Altuve sugirió que el as esperaba tal agresión. Altuve conectó un directo a Riley Greene en el jardín izquierdo, comenzando una tarde eficiente que se volvió insoportable para los fanáticos de los Astros. Una alineación de Houston que hizo swing el 50 por ciento del tiempo en la temporada regular realizó 50 de los 88 lanzamientos que realizó Skubal, pero promedió sólo una velocidad de salida de 85,8 mph en las 16 bolas puestas en juego. — Roma
(Foto: Tarik Skubal: Kevin M. Cox / Associated Press)
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