El expresidente Trump criticó la respuesta de la administración Biden a la devastación generalizada causada por el huracán Helene, incluso cuando sus partidarios pidieron recortes en las agencias federales que advierten sobre desastres climáticos y brindan ayuda a las comunidades más afectadas.
Como presidente, Trump retrasó la ayuda humanitaria a Puerto Rico devastada por el huracán y desvió dinero de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para financiar un esfuerzo para devolver a los inmigrantes indocumentados a México.
Y el Proyecto 2025, respaldado por los partidarios de Trump, reestructuraría FEMA para limitar la ayuda a los estados y dice que el Servicio Meteorológico Nacional, que proporciona datos cruciales sobre huracanes y otras tormentas, “debería dividirse y reducirse”.
Trump afirmó sin pruebas el lunes que la administración Biden y el gobernador demócrata de Carolina del Norte estaban “haciendo todo lo posible para no ayudar a la gente en las zonas republicanas”. Y el asesor de Trump, Stephen Miller, dijo que el presidente Biden “no logró evacuar ni rescatar” a los ciudadanos estadounidenses, “al igual que usted falló en Afganistán”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que las autoridades rescataron y apoyaron a más de 1.400 personas en las zonas afectadas por la tormenta.
“Eso es lo que hacen”, dijo, refiriéndose a los esfuerzos de rescate de FEMA y otras agencias federales.
“No importa en qué estado se encuentre. No importa si es un estado rojo o un estado azul”, dijo Jean-Pierre el lunes. “Este es su trabajo: llevar comida allí, conseguir generadores allí, salvar algunas vidas, rescatar personas. Y por eso estamos muy orgullosos del trabajo que hicieron”.
Biden aprobó declaraciones de desastre mayor para Florida, Carolina del Norte y Carolina del Sur, lo que permite a los sobrevivientes acceder a fondos y recursos para comenzar de inmediato su recuperación. FEMA y otras agencias federales, junto con empresas privadas y organizaciones religiosas y sin fines de lucro, están respondiendo al desastre en al menos siete estados, desde Florida hasta Virginia.
El número de muertos por la tormenta superó las 130 personas, y algunos de los peores daños por inundaciones en el oeste de Carolina del Norte.
El lunes, la vicepresidenta Kamala Harris, que compite contra Trump en las elecciones presidenciales, visitó la sede de FEMA en Washington.
Calificó la devastación de “desgarradora” y prometió que ella y Biden garantizarán que las comunidades afectadas “obtengan lo que necesitan para recuperarse”, y agregó: “El verdadero carácter de la nación se revela en tiempos difíciles”.
La administradora de FEMA, Deanne Criswell, inspeccionó los daños con el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, el lunes. Calificó las inundaciones en el estado como “históricas” y dijo que la tormenta causó daños significativos a la infraestructura de los sistemas de agua, comunicaciones, carreteras y rutas de transporte críticas en varios estados, lo que complicó los esfuerzos de recuperación.
Durante el mandato de Trump como presidente, visitó numerosas zonas de desastre, incluidas las secuelas de huracanes, tornados y tiroteos. Pero sus viajes a veces han generado controversia, como cuando arrojó toallas de papel a los residentes de Puerto Rico en 2017 después del huracán María.
También fue solo años después, apenas unas semanas antes de las elecciones presidenciales de 2020, que la administración Trump liberó 13 mil millones de dólares en asistencia al territorio. Un organismo de control del gobierno federal descubrió que las autoridades obstaculizaron una investigación sobre retrasos en la entrega de ayuda.
Los demócratas y algunas voces de la comunidad científica se han centrado en el Proyecto 2025, el plan de 900 páginas de la Heritage Foundation para un giro hacia la derecha en el gobierno y la sociedad de Estados Unidos, como evidencia de que una segunda administración Trump destruiría el Servicio Meteorológico Nacional y el Servicio Meteorológico Nacional. Centro de Huracanes.
El Proyecto 2025 exige reorientar el Servicio Meteorológico Nacional hacia “operaciones comerciales”, argumentando que debería simplemente recopilar datos para “empresas privadas como AccuWeather”, poniendo fin de hecho a la previsión meteorológica pública.
El documento también pide a la próxima administración que revise el trabajo del Centro Nacional de Huracanes y dice que los datos recopilados por el centro deben presentarse de manera neutral, “sin ajustes diseñados para apoyar a ninguna de las partes en el debate climático”.
Trump ha negado que el Proyecto 2025 tenga algo que ver con su campaña o agenda para un segundo mandato. Pero anteriormente elogió a Heritage por el esfuerzo, en el que participaron muchos conservadores que trabajaron en su primera administración o con ella.
Durante una aparición el lunes en Valdosta, Georgia, Trump sugirió que el gobernador republicano Brian Kemp no había podido comunicarse con Biden en busca de ayuda. Pero Kemp dijo a los periodistas que habló con Biden el día anterior y que el presidente dijo que lo “llamáramos directamente” si el estado tenía necesidades adicionales. “Lo aprecio”, dijo Kemp.
Daly escribe para Associated Press. Los periodistas de AP Stephen Groves, Will Weissert y Kevin Freking en Washington, Jill Colvin en Nueva York y Bill Barrow en Atlanta contribuyeron a este informe.
