Apenas tres días antes de cumplirse un año desde que el Newcastle United arrasó con el Paris Saint-Germain en aquella famosa noche de la Liga de Campeones en St James’ Park, el equipo de Eddie Howe logró una merecida, aunque poco inspiradora, victoria por 1-0 sobre el AFC Wimbledon de cuarta división.
A pesar de los 18 tiros, el 78 por ciento de posesión y el dominio territorial del Newcastle, sólo forzaron tres paradas de Owen Goodman, mientras que su único gol llegó mediante un penalti de Fabian Schar.
Incluso ese penalti fue controvertido, y el enfurecido técnico de Wimbledon, Johnnie Jackson, calificó el penalti de “poco fiable”, dado que Darren Bond, el árbitro, no lo sancionó, y su asistente sólo lo hizo tardíamente, tras una aparente falta de Joe Pigott en Miguel Almirón.
De todos modos, Newcastle se ha reservado un partido de octavos de final de la Copa Carabao en casa contra el Chelsea. El AtléticoChris Waugh, de Chris Waugh, analiza las conclusiones clave de St James’ Park…
William Osula es un diamante en bruto y se requiere mucha paciencia
La actual escasez de delanteros centro del Newcastle parecía frustrantemente inevitable debido a los respectivos historiales de lesiones de Alexander Isak y Callum Wilson.
Con problemas en el dedo del pie y en el tendón de la corva respectivamente, es probable que ninguno de los dos aparezca en el Everton el sábado, con Anthony Gordon en línea para sustituir por el medio una vez más. Howe describe al internacional inglés como el “tercer delantero” del Newcastle. Esto confirma la condición de Osula como “jugador de proyecto”.
El jugador de 21 años no logró anotar en la liga para el Sheffield United (jugó 786 minutos en 21 apariciones en la máxima categoría para un equipo que quedó a la deriva en el último lugar la temporada pasada) y solo ha logrado ocho goles en su carrera en el club senior.
Sin embargo, con 6 pies 4 pulgadas, gran velocidad, agilidad y flexibilidad para jugar en la primera línea, el equipo de reclutamiento de Newcastle vio una promesa genuina. Jason Tindall, el entrenador asistente que trabajó brevemente con Osula en Bramall Lane, brindó una evaluación positiva, mientras que Paul Mitchell, el director deportivo, lideró la movida de £ 10 millones ($ 13,3 millones) para el internacional danés sub-21.
Osula hizo su primera apertura en Newcastle contra Wimbledon (George Wood/Getty Images)
Tras debutar como suplente en el Fulham, la primera titularidad de Osula comenzó de forma frustrante.
Como único delantero contra tres centrales, Osula se encontró en la periferia. Durante la primera mitad, desperdició una oportunidad cuando se jugaba, solo disparó un tiro desviado y logró nueve toques, solo dos en el área.
Tras el descanso, las señales eran más alentadoras; En lugar de ignorar sus carreras inteligentes e inquisitivas, sus compañeros de equipo encontraron a Osula con más frecuencia. Durante el segundo tiempo, Osula tuvo 10 toques, tres en el área, y produjo dos disparos, uno de los cuales salió desviado por poco.
“Viste sus cualidades: su ritmo y potencia”, dijo Howe. “Pero todavía tiene mucho trabajo por hacer”.
Los conocedores de Newcastle están convencidos de que Osula tiene ingredientes crudos únicos para ser un delantero temible. Sin embargo, reconocen que también representa una apuesta calculada porque aún tiene que demostrar que puede ser un rematador prolífico.
Se requiere paciencia y es poco probable que Osula sea titular en la Premier League en el corto plazo, independientemente del estado físico de Isak y Wilson.
Odysseas Vlachodimos hace una reverencia: ¿podría jugar en el Everton?
El extraño caso del portero número uno de Grecia, que fue fichado por £2om procedente del Nottingham Forest en junio pero que no había podido formar parte de la plantilla para la jornada hasta esta semana.
Vlachodimos se movió en la dirección opuesta a Elliot Anderson mientras Newcastle luchaba por cumplir con las reglas de ganancias y sostenibilidad (PSR), pero no parecía estar en los planes de Howe, dado que el entrenador en jefe quería traer a James Trafford de Burnley.
Pero, tras haber optado por no salir cedido, Vlachodimos permaneció en Tyneside, trabajó duro, demostró su profesionalidad y consiguió un debut sorpresa como suplente en el descanso. Martin Dubravka jugó su primer partido como titular en casa esta temporada, pero se vio obligado a abandonar en el descanso tras una colisión con Omar Bugiel.
Aunque John Ruddy fue enviado a calentar primero, fue Vlachodimos quien fue presentado. El jugador de 30 años no podría haber pedido un debut más amable, ya que Wimbledon no logró disparar hasta el minuto 95. Aun así, Vlachodimos reclamó bien un centro y distribuyó bien, completando 11 de 12 pases.
“Me complace darle una oportunidad a cualquier jugador que la merezca”, dijo Howe. “Su actitud desde que llegó ha sido excelente”.
Aun así, Vlachodimos parece ser el portero de tercera opción (en el mejor de los casos) y sería preocupante si se le exigiera ser titular en el Everton.
El problema de rodilla de Dubravka debe ser evaluado, mientras que Nick Pope, el número uno, no estuvo disponible debido a una molestia en la rodilla. Con dudas sobre ambos, Vlachodimos podría al menos formar parte de un equipo de la Premier League para Newcastle por primera vez, y posiblemente incluso jugar.
Se necesita desesperadamente una actualización de la ampliación del estadio
Newcastle aún no ha publicado los resultados de su estudio de viabilidad sobre cómo se puede ampliar St James’, a pesar de haber declarado públicamente que eran “inminentes” en julio, pero el club tiene una indudable necesidad de aumentar su capacidad.
Para un partido de tercera ronda de copa contra rivales de la Liga Dos, reorganizado apresuradamente y confirmado sólo ocho días antes, Newcastle contó con una multitud casi agotada de 51.739 personas.
El partido de la Copa Carabao fue reorganizado apresuradamente (George Wood/Getty Images)
Es necesario aumentar la capacidad más allá de 52.300, ya sea en St James’ o mudándose a un sitio alternativo, porque permitirá que un mayor número de aficionados vean a su equipo. Fundamentalmente, los ingresos generados también impulsarían significativamente la posición PSR de Newcastle.
Tropiezo del equipo de segunda línea, pero el sueño de la copa está vivo
Howe describió esta eliminatoria como “instantáneamente olvidable” y, aunque se sintió aliviado por progresar, lamentó la actuación ofensiva pesada y a menudo ineficaz del Newcastle.
Con ocho cambios con respecto al sorteo del Manchester City, siempre era probable que Newcastle careciera de ritmo, pero nadie se presentó con argumentos sólidos para conservar su lugar para el sábado. Puede que Almirón haya ganado el penal, pero le faltó producto final, la toma de decisiones de Joe Willock fue pobre, mientras que Sean Longstaff trabajó duro sin dominar nunca.
Este XI pudo superar Wimbledon, pero tropezaron, en lugar de pasear.
Es posible que Howe haya ampliado su impresionante récord en la Copa Carabao con Newcastle hasta jugar 12 partidos, ganar 10 (incluidos los tiroteos) y perder dos. Pero, según esta evidencia, para que Newcastle avance más allá del Chelsea, sin mencionar avanzar en la competencia y poner fin a esa agonizante espera de 55 años y contando por los títulos, Howe seguramente debe presentar un equipo más fuerte en rondas futuras.
(Foto superior: George Wood/Getty Images)
