Donovan Mitchell # 45 de los Cleveland Cavaliers habla con los medios durante el Día de los Medios de los Cleveland Cavaliers en Rocket Mortgage Fieldhouse el 30 de septiembre de 2024 en Cleveland, Ohio. Nick Cammett/Getty Images/AFP
CLEVELAND – Donovan Mitchell cargó con una pesada carga la temporada pasada, la carga de las expectativas y las especulaciones sobre su futuro hicieron que cada movimiento dentro y fuera del campo fuera un desafío.
Ha sido recogido. El escolta All-Star fue despedido.
El artículo continúa después de este anuncio.
“Puedo venir aquí ahora y respirar”, dijo Mitchell el lunes en sus primeros comentarios públicos desde que firmó una extensión de contrato por tres años y 150,3 millones de dólares con los Cavaliers en julio.
LEA: NBA: Donovan Mitchell y Cavaliers acuerdan una extensión de 3 años
– Caballeros de Cleveland (@cavs) 30 de septiembre de 2024
Se acabaron todos los rumores sobre su deseo de jugar en Nueva York. Todos los rumores sobre él probando el mercado como agente libre fueron silenciados. Todas las teorías de las redes sociales se han detenido. Mitchell no iba a ir a ninguna parte durante algún tiempo.
El artículo continúa después de este anuncio.
Cleveland se ha convertido en su hogar. ¿Por qué?
“¿Por qué no?” dijo. “Me gusta aquí”.
Mitchell, quien fue traspasado de Utah a los Cavaliers en 2022, sintió una conexión inmediata con la ciudad desde el momento en que llegó. Amaba la velocidad y la gente. Pudo soportar el duro invierno, bromeando: “Me visto mejor cuando hace frío”, y dijo en enero que había llegado a la conclusión de que era el mejor lugar para continuar su carrera.
Con un núcleo fuerte, los Cavaliers tienen algo bueno, y Mitchell, uno de los mejores escoltas bidireccionales del juego y que es visto como el último jugador en devolver al club a la contienda por el título de la NBA, solo lo mejora.
El jugador de 28 años pasó gran parte de la temporada pasada respondiendo preguntas sobre su compromiso con los Cavaliers, quienes se sobrepusieron a múltiples lesiones y avanzaron a las semifinales de la Conferencia Este antes de perder ante el eventual campeón Boston.
A menudo incómodo, casi se ha convertido en un baile cotidiano. ¿Lo firmará? ¿Irá? Y aunque Mitchell parece estar manejándolo bien, admite que es agotador… para todos.
“Este fue mi primer día de prensa en tres años en el que la gente no me preguntó qué haría falta para quedarme en algún lugar”. dijo Mitchell, dirigiéndose a un gran contingente de medios dentro de Rocket Mortgage FieldHouse. “No subestimen cuán grandes son las cifras. No solo para mí, sino para mis compañeros de equipo y para responder estas preguntas porque también son cosas reales”.
LEA: NBA: el futuro de Donovan Mitchell es una prioridad mayor para los Cavaliers
La “nube inminente”, como la llamó, había desaparecido.
“Es refrescante”, dijo. “Estoy feliz de estar aquí. Estoy feliz de ser parte de este grupo ahora. Lo más importante es que ahora firmé el contrato y estamos aquí y ahora hay esperanza. No es como si acabáramos de firmar un contrato y ese fuera el objetivo final. Estamos felices, sea lo que sea. Hay esperanza para que hagamos grandes cosas. Ahí es donde está mi mente”.
Físicamente, Mitchell también se encuentra en buenas condiciones. Una molesta lesión en la rodilla lo afectó durante toda la temporada regular, y luchó contra una lesión en la pantorrilla durante la postemporada antes de finalmente darse por vencido y perderse los últimos dos juegos de Cleveland contra los Celtics.
Ahora que entra en su octava temporada, Mitchell ha aprendido qué funciona y qué no. Prestó más atención a la nutrición y empleó chefs de tiempo completo que viajaban con él. Esperó más de lo habitual antes de comenzar un programa de acondicionamiento fuera de temporada, dándole a su cuerpo más tiempo para recuperarse.
“Ya no tengo 22 años”, dijo. “Pero todavía no tengo 33 años”.
Los Cavaliers volvieron a dirigir esta temporada con la misma plantilla, pero con un nuevo entrenador en Kenny Atkinson, contratado para reemplazar a JB Bickerstaff. Aún es pronto, pero Mitchell ya se ha unido con Atkinson, quien decidió visitar a su mejor jugador este verano.
Es decir, después de que él terminó de enviarle mensajes de texto en medio de la noche desde los Juegos Olímpicos. Atkinson fue asistente de la selección francesa, pero eso no le impidió conectarse con Mitchell y otros jugadores de Cleveland.
Su suscripción no se puede guardar. Por favor inténtalo de nuevo.
Tu suscripción ha sido exitosa.
“Son como las 4 de la mañana y me está enviando mensajes de texto sobre cómo salir y retroceder de las pantallas y diferentes acciones y cosas diferentes”, dijo Mitchell con una sonrisa. “Así que no me puedo quejar cuando tienes un entrenador que hace eso. Entonces, si hace eso, creo que demuestra cuánto le importa y la pasión detrás de ello”.
NOTAS: El pívot de los Cavs, Jarrett Allen, reveló que le tomó más de dos semanas después de terminar la temporada recuperarse completamente de las costillas rotas que lo mantuvieron fuera de los últimos ocho juegos de Cleveland. La falta de claridad del equipo sobre la lesión de Allen generó críticas. “Eso definitivamente contribuyó al escepticismo sobre la lesión”, dijo Allen. “Ahora que estoy fuera, si miras la tomografía computarizada, todavía puedes ver pedazos de hueso flotando en alguna parte de mi cuerpo. Definitivamente fue una lesión peor de lo que nadie pensaba”.
