Múltiples informes noticiosos indican que el gobernador de Minnesota, candidato demócrata a la vicepresidencia, Tim Walz, afirmó engañosamente que estuvo en Hong Kong durante la masacre de la Plaza de Tiananmen en Beijing en 1989, parte de un patrón más amplio de imprecisiones que los republicanos esperan explorar.
En el debate vicepresidencial del martes por la noche, se le preguntó a Walz sobre cómo engañar a la gente y, finalmente, cuando lo presionaron, dijo que “habló mal”. Pero Walz dijo que puede “dejarse llevar por la retórica” y que “traté de hacerlo lo mejor que pude, pero no fui perfecto. Y a veces soy un idiota.
Luego agregó que el expresidente Trump debería haber venido en uno de sus viajes a China y, si lo hubiera hecho, el candidato republicano habría sabido que no debía elogiar al presidente chino Xi Jinping por la forma en que manejó la pandemia de COVID-19.
El martes, CNN publicó una entrevista de radio en 2019 en el que Walz afirmó que estaba en Hong Kong el día de la masacre, cuando la evidencia disponible públicamente sugiere que no estaba.
Después de una manifestación de siete semanas en Beijing encabezada por estudiantes prodemocracia, el ejército chino disparó intensamente contra el grupo el 4 de junio de 1989, dejando al menos 500 personas muertas.
Radio pública de Minnesota informó el lunes que los relatos disponibles públicamente contradicen una declaración de 2014 hecha por Walz, entonces miembro de la Cámara de los Estados Unidos, durante una audiencia que conmemoró el 25 aniversario de la masacre. Walz sugirió que estaba en la entonces colonia británica de Hong Kong en mayo de 1989, pero parece haber estado en Nebraska. Los registros públicos sugieren que se fue a Hong Kong y China en agosto de ese año.
La Associated Press encontró un Transcripción del Congreso 2009 sobre la Plaza de Tiananmen, en la que Walz parecía dar a entender que estaba en Hong Kong el día de la masacre.
El candidato a vicepresidente también hizo declaraciones en las que tergiversó el tipo de tratamiento de infertilidad que recibió su familia, y hubo informes contradictorios sobre su arresto en 1995 por conducir en estado de ebriedad e información engañosa sobre su puesto en la Guardia Nacional.
Walz también afirmó que viajó a China más de 30 veces, pero su campaña dijo que el número real estaba “más cerca de 15”.
La Radio Pública de Minnesota reveló el lunes que una fotografía publicada el 16 de mayo de 1989 mostraba que Walz estaba trabajando en la armería de la Guardia Nacional en Alliance, Nebraska, en ese momento y que una historia de agosto de 1989 decía que se esperaba que Walz se fuera a China.
Durante la audiencia de 2014 en la Plaza de Tiananmen, Walz testificó: “Cuando era joven, yo enseñaba en una escuela secundaria en Foshan, provincia de Guangdong, y estuve en Hong Kong en mayo de 1989. A medida que se desarrollaron los acontecimientos, varios de nosotros entramos. Todavía recuerdo la estación de tren de Hong Kong. Había mucha gente, especialmente europeos, creo, muy enojada porque seguíamos persiguiendo lo que había sucedido”.
“Pero en ese momento creía”, continuó Walz, “que la diplomacia se daría en muchos niveles, ciertamente de persona a persona, y la oportunidad de estar en una escuela secundaria china en ese momento crítico me parecía realmente importante”.
Minnesota Public Radio dijo que la evidencia muestra que Walz, entonces un maestro de 25 años, todavía estaba en Nebraska en mayo de 1989. Fue a China ese año a través de WorldTeach, una pequeña organización sin fines de lucro con sede en la Universidad de Harvard.
La organización de noticias encontró una fotografía de un periódico publicada el 16 de mayo de 1989 de Walz trabajando en una armería de la Guardia Nacional. Otro artículo de un periódico de Nebraska del 11 de agosto de ese año decía que Walz “partiría el domingo camino a China” y que casi “se retiró” de participar en el programa después de los disturbios estudiantiles a principios de ese año en China.
Book y Tang escriben para Associated Press.
