En ‘Agatha All Along’, ‘Ballad of the Witches’ Road’ pasa del canto sagrado al éxito del rock de los 70

Este artículo contiene spoilers del episodio 4 de “Agatha All Along”.

“Es sólo una canción estúpida”, dice una bruja en el segundo episodio de “Agatha todo el tiempo.” Sin embargo, como espectadores la nueva serie marvel Ya sabemos que “La balada del camino de las brujas” es todo menos estúpida. Es una piedra de toque cultural para las brujas centenarias, un manual de instrucciones para navegar por el camino y una canción contagiosa que se ha convertido en un gusano desde el estreno de la temporada el mes pasado.

Y en el cuarto episodio, la música se transforma como la carretera misma, y ​​lo que alguna vez fue un viejo cántico se convierte en un éxito de rock de los 70 que hace temblar la cabeza y sana el corazón. El creador y showrunner Jac Schaeffer promete que aún habrá versiones adicionales por llegar.

“‘The Ballad’ es la columna vertebral de todo el espectáculo”, dijo a The Times. Con cada nueva versión, “se trata menos del género y más de la época y su significado para Agatha. Entonces, en lugar de hacer lo que hicimos en ‘WandaVision’, que fue fenomenal, pero realmente esponjoso, como si pasáramos por un filtro cada vez, esto es diferente porque está arraigado e integrado de una manera que tiene mucho más. con la historia que con la historia. se trata de mirar escaparates”.

Schaeffer supo desde temprana edad que el Serie derivada de “WandaVision” colocaría a los personajes en “diferentes pruebas que son como salas de escape de las brujas”, cada una con diferentes diseños de vestuario y producción, fuertes avances emocionales y oportunidades para jugar con las percepciones de las brujas a lo largo de la historia.

Anclarlo todo con una canción tenía sentido, como “Agatha All Along”, la cancioncilla de un minuto que reveló la villanía de Agatha Harkness (Kathryn Hahn) en Westview, se volvió viral en 2021generando innumerables versiones, remezclas y un premio Emmy.

“Me encantan los interludios musicales en contenidos que no son musicales tradicionales y están más globalizados”, dijo Schaeffer, citando la Película de 1991 “Los Compromisos” y el Película de 1996 “¡Eso que haces!” como excelentes ejemplos.

Encargó a Kristen Anderson-Lopez y Robert López, los compositores y letristas de “Frozen” y “Coco” que crearon los temas musicales de “WandaVision”, que escribieran versiones múltiples y distintas de “The Ballad”. “Cada versión tenía que incluir información nueva vital y cambiarse lo suficiente como para parecer una canción diferente”, dijo Anderson-Lopez sobre la tarea.

Los compositores casados ​​crearon todas las variaciones de la canción durante un período de tres semanas, haciendo sólo ajustes menores a la letra para satisfacer las necesidades de la trama. “Era un rompecabezas multidimensional, cada uno con su propio pequeño truco de magia musical: ‘Oye, la misma melodía, en su mayor parte, las mismas palabras, en su mayoría. Pero escucha con atención, esta vez es diferente. “

“The Ballad” se introduce en los primeros momentos de la serie: la propia Agatha tararea la canción, se dé cuenta o no. A partir de ahí, los restos de la melodía están salpicados por toda la partitura de Christophe Beck y Michael Paraskevas, y una versión de blues – haciendo eco de los temas musicales de programas como “True Detective” y “True Blood” – suena en la secuencia del título del piloto y es cantado por Matthew Mayfield.

“Esa la canta un hombre, como una distracción”, dijo Schaeffer. “Me encanta ver cosas que rasgan mi subconsciente, así que lo hicimos para que cuando las escuches cantar juntas en el sótano [toward the end of Episode 2]De alguna manera te resulta familiar, como si ya lo supieras”.

Esa versión del canto sagrado de “The Ballad” – interpretada por Agatha, la bruja adivina Lilia Calderu (Patti LuPone), la experta en pociones Jennifer Kale (Sasheer Zamata)la bruja protectora Alice Wu-Gulliver (Ali Ahn) y la vecina de Agatha, Sharon Davis, también conocida como Sra. Hart (Debra Jo Rupp), describen, con detalle poético, que el legendario Camino de las Brujas se revela cuando un clan canta, desbloqueando las pruebas que deben enfrentar. para llegar al final.

“Nos liberó de esta enorme carga expositiva de explicar las reglas de tránsito”, dijo Schaeffer. “Necesitábamos que todas estas brujas se pusieran de acuerdo rápidamente, y como todas las brujas conocían ‘La Balada’, ya sabían todo sobre ella. Casi toda la construcción del mundo en el programa se puede señalar a una palabra o frase de la canción”.

Por ejemplo, ¿qué pasa si una bruja muere en medio del juicio? “Si alguien se ha ido, continuamos”, decía la letra.

Robert Lopez, Patti LuPone, Sasheer Zamata, Debra Jo Rupp, Kathryn Hahn, Ali Ahn y Kristen Anderson-Lopez en el set de “Agatha All Along”, que ahora se transmite en Disney+.

(Chuck Zlotnick/Marvel)

Filmar esta versión para el Episodio 2 “se sintió sagrado”, dijo Hahn sobre el largometraje, una versión a capella que comienza con las brujas visiblemente vacilantes y termina con ellas tomadas de la mano y claramente conectadas.

“Nunca olvidaré ese día. Corrimos juntos para conseguir las escenas principales, pero para la cobertura cada uno cantó su parte de la armonía solo”, recordó. “Entonces todo lo que escuchaste fueron estas hermosas y vulnerables notas de Sasheer y Ali, y de repente escuchaste a Patti y, ¡Dios mío, el poder! ¡Y ella fue la que se contuvo!

“Todos cantaban como actores, no como vocalistas, por lo que hay una crudeza en la grabación que es realmente especial”, añadió Schaeffer, quien dirigió el episodio 2, escrito por Laura Donney. “Y todos tienen ricas texturas en sus voces. Es fiel a los temas del programa, donde estas brujas tienen personalidades muy distintas, pero armonizan ese día”.

La transmutación más drástica de “The Ballad” hasta el momento se encuentra en el Episodio 4, escrito por Giovanna Sarquis y dirigido por Rachel Goldberg. The Road sitúa al aquelarre en un estudio de grabación de los años 70 y desafía concretamente a Alice, la hija de Lorna Wu, que grabó la versión más famosa de la balada y, a pesar de un problema con la bebida, estaba constantemente de gira con su banda de rock, los Coral Shore (una referencia a la madre de Alice en los cómics).

¿El juicio? Para evitar que todos sean quemados en la hoguera.

“Todos los indicios apuntan a una improvisación”, concluye Agatha. “Deberías haberte quemado hace años, pero aquí estás, hosco y sin rumbo, pero vivo. Eso es porque en cualquier momento, en algún lugar, alguien está tocando esa canción que tanto odias. La ‘Balada’ de Lorna es un hechizo de protección. Te protegió.

Lilia añade: “Y tal vez ahora pueda protegernos”.

“Hasta ese momento, Alice no sabía realmente si su madre la amaba porque estaba obsesionada con cantar esta canción a sus fans y murió cuando Alice era sólo una adolescente”, dijo Ahn sobre la revelación. “Pero la música es en realidad la forma en que su madre la ama. Esta falta de comunicación entre madre e hija es universal, pero hay algo particular en la falta de transparencia que puede ocurrir entre generaciones asiáticas”.

Joe Locke, Sasheer Zamata, Ali Ahn, Patti LuPone, Kathryn Hahn y Aubrey Plaza en “Agatha All Along”, que ahora se transmite en Disney+.

(Chuck Zlotnick/Marvel)

Inspirándose en Fleetwood Mac, los Eagles y Crosby, Stills, Nash & Young, los compositores primero escribieron la versión de Lorna de “The Ballad” (y luego transformaron la composición en un canto sagrado, una melodía de blues y el still-a-be- iteraciones reveladas). La pista dirigida por piano tenía que funcionar como “una amarga canción de amor llena de dolor y desamor”, dijo Anderson-Lopez, y como un voto de un padre resignado a un hijo separado.

“Cuando era niño, me interesaba la música folklórica, como ‘Streets of Laredo’ o ‘Black Is the Color of My True Love’s Hair’, canciones que han existido durante siglos y que también eran parte de la música moderna”, dijo López. . “Queríamos una canción que pareciera que había existido desde siempre, pero que también sonara como si realmente pudiera ser una canción de amor de los años 60 y 70, cuando esas bandas pusieron tanta habilidad en sus armonías”. (La versión inicial de los López incluso incluía un notable solo de guitarra, interpretado por el nieto de Carole King, Dillon Kondor, pero fue cortado por razones de sincronización).

Este momento musical es ambicioso. ¿Cómo Escena “Prueba un poco de ternura” en “Las Citas” la actuación “comienza lenta y torpe, y crece y crece hasta que al final avanzan a toda máquina”, dijo Schaeffer. Además, Alice se ve obligada a enfrentarse al demonio que lleva a cuestas durante años, sin saberlo, como hacía su madre. (Observe cómo Ahn está encorvado y escondido en los primeros episodios; después de filmar, “¡Necesitaba tantos masajes!”, Dijo el actor).

La canción comienza con Hahn, vestida con mangas largas y flecos con joyas, haciéndose cargo de su condición de cantante principal.

“Tuve que ponerme en una burbuja de confianza porque de lo contrario habría sido un charco en el suelo”, dijo Hahn, quien canalizó “esa cualidad sin género de los rockeros de los 80” como Siouxsie Sioux. “Fue un día largo, y cada vez que me decían: ‘Guarda tu voz’ o ‘No vayas a toda máquina’, lo hice. No podía entenderlo, simplemente seguí cantando”.

Aunque algunas secciones del estudio continúan ardiendo, los miembros del aquelarre, esta vez con el aún no identificado Teen (Joe Locke) y el misterioso rival de Agatha, Rio Vidal (Aubrey Plaza), cada uno toma sus propios instrumentos. (Schaeffer dijo que Lilia debería tocar “un instrumento antiguo como la lira, y Patti LuPone dijo: ‘¿No son más divertidos los zills? ¿Y podría tener un montón de instrumentos manuales que siga cambiando a lo largo de la canción?’)

Alice toca el piano con timidez, y no es sólo porque el personaje está nervioso por el juicio y tiene una relación compleja con el número de su madre.

“Ni siquiera pongo en mi currículum que toco el piano porque crecí compitiendo en concursos de música clásica y es un mundo intenso: los niños practican el piano durante horas y horas al día”, dijo Ahn. “Entonces, de repente volver a estar frente a este instrumento que ya no toco, que solía ser solo una cuestión de presión, definitivamente fue aterrador, y realmente tuve que enfrentar mis propios demonios al respecto”.

Aubrey Plaza, Kathryn Hahn y Patti LuPone en “Agatha All Along”, que ahora se transmite en Disney+.

(Chuck Zlotnick/Marvel)

Alice toma la voz principal durante el puente, tocando con más fuerza y ​​rugiendo con nueva determinación, incluso cuando el demonio alado (Jade Quan) aterriza sobre sus hombros y les prende fuego. El improbable catalizador de esta crisis climática: Interpretación de “Silver Springs” de Fleetwood Mac en 1997, en el que Stevie Nicks recurre a Lindsey Buckingham y le entrega la inquietante canción directamente a su antiguo amor, quien inspiró la composición.

“Algo en sus fotos, y es como si estuviera cantando desde lo más profundo de su alma, es tan eléctrico”, dijo Schaeffer sobre las imágenes de la banda. “Tratando de canalizar eso y al mismo tiempo tener un artista con un arnés sobre los hombros de Ali, ¿cómo hacemos que la mecánica funcione y aun así se sienta emocionalmente impactante y no ridícula? Todo se redujo a editar la canción, asegurarse de que los cortes sonaran bien, y en la gran tradición de Bruce the Jaws. [from “Jaws”]limitar cuánto vemos del diablo para maximizar el miedo”.

En los próximos episodios, “La evolución de la música es increíble”, bromea Hahn.

“Nuestra base de fans es tan extraordinaria, sus ojos están tan abiertos y no se pierden nada”, añadió Schaeffer. “La balada en sí estaba destinada a ser compartida entre los fans del programa, y ​​estoy interesado en que empiecen a prestar atención a la letra en estas diferentes versiones”.