El 29 de septiembre, la Tierra capturó un nuevo compañero temporal, un asteroide llamado 2024 PT5. Este objeto cercano a la Tierra, aproximadamente del tamaño de un autobús y 33 pies de ancho, entró en la órbita de la Tierra durante 57 días antes de que se espera que continúe su trayectoria alrededor del sol. Aunque el término “miniluna” suena atractivo, PT5 2024 es demasiado pequeño para verlo a simple vista. Incluso un telescopio doméstico no ayudará porque es 300.000 veces más pequeño que la luna principal de la Tierra.
Según el profesor Carlos de la Fuente Marcos de la Universidad Complutense de Madrid, este objeto aún está fuera del alcance de la mayoría de los telescopios de aficionados. Sin embargo, los astrónomos profesionales, con equipos más sofisticados, podrán hacerlo. Estudiar minimoon y puede publicar imágenes del mismo durante su breve visita.
El origen y futuro de las minilunas
Los astrónomos creen que PT5 2024 se origina en el cinturón de asteroides de Arjuna, una región del espacio conocida por los asteroides que siguen la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Se espera que el asteroide se acerque a la Tierra nuevamente en enero de 2025 y luego la pase en 2055.
No es la primera luna temporal en la Tierra
PT5 2024 no es la primera miniluna que la Tierra captura. Las lunas transitorias anteriores incluyen 2006 RH120, que orbitó la Tierra durante 18 meses entre 2006 y 2007, y 2020 CD3, que permaneció durante tres años antes de desaparecer en 2020. Algunos científicos incluso han enviado que estas lunas temporales podrían servir como posibles “trampolines” para futuras misiones espaciales, ofreciendo oportunidades para explorar asteroides o aprender más profundamente sobre el sistema solar.
En conclusión, aunque la última miniluna de la Tierra es un fenómeno interesante, permanece oculta a los espectadores ocasionales y sólo puede verse a través de la lente de un observatorio profesional.
