Diez predicciones audaces para los Caballeros de Oro en 2024-25

LAS VEGAS – La temporada regular de la NHL ya casi está aquí. Los Golden Knights abrirán su octava campaña el miércoles por la noche contra Colorado Avalanche en el T-Mobile Arena, y con el cambio de plantilla en esta temporada baja, parece que hay más incertidumbre en torno al equipo que en los últimos años.

La defensa incondicional permanece, y los Golden Knights se apoyarán en ella en gran medida después de perder mucha producción ofensiva en la agencia libre. Con esos cambios, surgen oportunidades para que nuevos jugadores asuman roles más importantes, lo que hace que predecir cómo será esta temporada sea más desafiante y un poco más divertido.

Es la época del año para las predicciones audaces, así que intentaré ser más audaz. Mi pensamiento: De todos modos, es casi seguro que estos estarán equivocados cuando llegue el final de la temporada, así que ¿por qué no divertirse un poco?

Así que aquí vamos, 10 predicciones audaces para la temporada 2024-25 de los Golden Knights.

Eichel establecerá un nuevo récord personal de goles

Jack Eichel generalmente busca pasar primero, especialmente durante su tiempo con los Golden Knights, pero con la pérdida del principal beneficiario de esos pases (Jonathan Marchessault), espero que Vegas se apoye más en su destreza goleadora esta temporada.

A partir de ahora, Eichel está programado para jugar entre Ivan Barbashev y Victor Olofsson, y si bien existe la posibilidad de que cualquiera de esos dos tenga un año de carrera, creo que el resultado más probable es que Eichel busque su propio tiro más que lo que hizo en el pasado. las dos últimas temporadas en Las Vegas.

Eichel solo anotó 11 goles de poder la temporada pasada. Espero que ese número aumente y que su total supere el máximo anterior de su carrera de 36 goles (2019-20 en Buffalo).

Dorofeyev terminará segundo en goles del equipo

Pavel Dorofeyev anotó 13 goles en 47 partidos el año pasado para los Golden Knights, un ritmo de 82 partidos con aproximadamente 23 goles. Eso no está mal para su primer año completo en la NHL, y está en una posición perfecta para un avance ofensivo en el segundo año.

El entrenador Bruce Cassidy puso a William Karlsson y Mark Stone juntos en la segunda línea, y ha probado varios extremos en el tercer lugar durante todo el campamento. Dorofeyev ha lucido el más impresionante del grupo y encaja bien estilísticamente con la línea.

Si juega la mayor parte de la temporada como presencia en el frente de la red en una línea con dos de los mejores pasadores del equipo, Dorofeyev tendrá muchas oportunidades de anotar. Ciertamente no es el favorito para terminar segundo en el equipo en goles, pero está dentro de su rango de resultados y por eso se llaman predicciones audaces.

Por primera vez, los Golden Knights terminarán en la mitad inferior de la NHL en puntuación de goles.

La última predicción fue en parte resultado de mi confianza en el desarrollo y las oportunidades de Dorofeyev, pero también es producto de mi preocupación por los goles en toda la alineación. A lo largo de sus siete años de historia, los Golden Knights nunca han terminado por debajo del puesto 14 en la liga en goles marcados, pero creo que eso cambia este año.

Con menos talento para anotar goles en la plantilla, creo que Vegas se apoyará aún más en su fortaleza defensiva y jugará en juegos mucho más estrictos y de baja puntuación esta temporada.

Vegas terminará empatado en el liderato de la liga en blanqueadas

Esta predicción continúa con el tema de esperar una mentalidad más defensiva por parte de los Caballeros Dorados. Vegas tuvo solo tres blanqueadas la temporada pasada (el puesto 24 en la liga), pero espero que eliminen más de unos pocos este año.

Adin Hill no ha sido el portero más consistente de la liga, en gran parte debido a las lesiones, pero cuando está en juego, es increíblemente difícil de vencer. Debería superar su récord personal de dos (lo que ha hecho tres veces distintas), y espero una o dos blanqueadas de Ilya Samsonov como 1B.

Vegas liderará la NHL en tiros bloqueados

Es cierto que esta predicción no es tan audaz como el resto, porque los Golden Knights llevan años entre los líderes en bloques cada temporada. Creo que se les debe aún más esta temporada, incluso con la pérdida del extraordinario bloqueo Alec Martínez.

La defensa de zona de Cassidy no sólo mantiene a los defensores más cerca de la red, sino que también les permite observar el disco con más frecuencia, lo que facilita el acceso a las líneas de tiro. Agregue el hecho de que espero que Vegas tenga menos intentos de tiro que su oponente la mayoría de las noches, y el resultado es un montón de tiros bloqueados.

Hanifin establecerá un nuevo récord personal en asistencias

Desde que llegó en la fecha límite de cambios la temporada pasada, la adaptación de Noah Hanifin a los Golden Knights ha sido perfecta. Su suave patinaje y su estilo de pases rápidos han combinado perfectamente, y espero que eso mejore en su primera temporada completa en Las Vegas.

Las 38 asistencias de Hanifin, la mayor cantidad de su carrera, se produjeron durante la temporada 2021-22 en Calgary, y creo que supera esa marca con facilidad. La temporada pasada, tuvo 10 ayudantes en 19 juegos con Vegas (un ritmo de 43 en 82 juegos). Eso fue sin una temporada baja completa ni un campamento para generar química. Esta debería ser la mejor temporada de la carrera de Hanifin hasta el momento.

Hertl marcará menos de 24,5 goles

No, no saqué este número de la nada. Bet MGM ofrece líneas de apuestas de goles totales para 66 jugadores diferentes esta temporada, y el número de Tomas Hertl es 24,5. Hertl ha alcanzado esa marca sólo dos veces en sus 11 años de carrera en la NHL, y no lo ha hecho desde 2021-22 (cuando jugó 82 partidos).

Actualmente juega en la tercera línea con Brett Howden y Alexander Holtz, así que me pondré del lado de la historia en este caso.

Vegas realizará más tiros a portería que en cualquier otra temporada en la historia de la franquicia

Si hay un cambio notable en el estilo de juego de los Golden Knights durante el campamento y la pretemporada, es el énfasis en acertar los tiros frente a los porteros contrarios. Han trabajado mucho en eso en las prácticas y visiblemente están buscando esas jugadas en los partidos de pretemporada. Cassidy dijo que la esperanza es anotar goles al estilo de los playoffs en la temporada regular para prepararse para la postemporada.

Los Caballeros Dorados nunca han usado mucho esa estrategia en el pasado. Su mayor número de tiros acertados en una sola temporada fue 160 en 2021-22 (décimo en la NHL). Espero que superen esa cifra considerablemente este año.

Laczynski cuadriplicará el total de puntos de su carrera

Por mi dinero, ningún Golden Knight ha tenido un mejor campo de entrenamiento y pretemporada que Tanner Laczynski. El pívot de 27 años no pudo permanecer en la NHL en sus cuatro temporadas con la organización Flyers. Tiene solo dos goles y dos asistencias en 38 partidos de la NHL en su carrera, pero su talento ofensivo en bruto ha sido evidente desde el momento en que pisó el hielo en Las Vegas.

Laczynski tiene un excelente tiro de muñeca con un lanzamiento engañoso y ha demostrado la capacidad de jugar con jugadores ofensivos de alto nivel en acción limitada de pretemporada. Está atrapado detrás de un atasco de centros talentosos en Las Vegas, por lo que es casi seguro que comenzará el año en la AHL, pero debería ser uno de los primeros convocados cuando sea necesario.

Me arriesgaré y diré que Laczynski cuadruplica el total de puntos de su carrera a 16 al final de la temporada.

Vegas finalizará segundo en la División Pacífico

Hay muchas preguntas sobre el ingreso de los Golden Knights a esta temporada, pero lo mismo puede decirse de muchos de sus enemigos divisionales. Los campeones defensores del Pacífico en Vancouver ahora enfrentan incertidumbre en la red debido a la ausencia de Thatcher Demko. Los Kings estarán sin Drew Doughty durante bastante tiempo y se apoyan en Darcy Kuemper en la red, quien viene de una temporada en Washington con un porcentaje de salvamento de .890.

La verdad es que los Oilers probablemente deberían quedarse con esta división, y creo en la defensa y la portería de Vegas lo suficiente como para ubicarlos en segundo lugar en lo que debería ser una carrera competitiva en el Pacífico.

(Foto de Jack Eichel: Steph Chambers/Getty Images)