Se espera que la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, anuncie que ha seleccionado a Jim McDonnell para que se desempeñe como el próximo jefe de policía de la ciudad, poniendo fin a un proceso de búsqueda de meses y marcando el comienzo de una nueva era para uno de los departamentos de policía más grandes del país.
Al elegir al veterano agente de la ley, que ayudó a implementar un decreto de consentimiento federal como subjefe del LAPD y luego fue elegido sheriff del condado de Los Ángeles, Bass está obteniendo una mano firme a medida que se acercan los enormes desafíos de seguridad del LAPD: la Copa del Mundo y los Juegos Olímpicos. .
Sin embargo, el nombramiento de McDonnell, que es blanco, fue una sorpresa (y una decepción para algunos) que esperaban que Bass nombrara al primer latino o mujer de la ciudad para ocupar el puesto de jefe.
Se espera que Bass anuncie formalmente la contratación de McDonnell en una conferencia de prensa el viernes por la mañana en el Ayuntamiento. Múltiples fuentes, que no estaban autorizadas a hablar públicamente antes del anuncio, confirmaron que él era la elección del alcalde.
McDonnell estuvo en el LAPD durante 28 años, y en ocasiones sirvió como la cara pública del departamento mientras se desempeñaba como subdirector del jefe William J. “Bill” Bratton. Después de una candidatura fallida para un segundo mandato como sheriff, McDonnell aceptó un trabajo en la USC. Aunque fue ampliamente visto como un sucesor potencial del exjefe de LAPD Michel Moore, quien renunció a principios de este año, McDonnell ha mantenido un perfil público más bajo que otros candidatos.
McDonnell, quien dirige el Instituto de Comunidades Seguras en la Escuela de Políticas Públicas Price de la USC, fue uno de los tres finalistas elegidos por la Comisión de Policía Civil entre más de 25 candidatos para dirigir uno de los departamentos de policía más grandes del país.
Los otros finalistas también tenían fuertes vínculos con el LAPD: el subjefe Emada Tingirides, que dirige la Oficina Sur del departamento, y Robert “Bobby” Arcos, quien dejó el departamento en 2018 y asumió un puesto de alto nivel en la oficina del fiscal del condado de Los Ángeles. .
Bass ha dejado claro que quiere que el próximo jefe de policía se centre en gran medida en mejorar la moral de los agentes y al mismo tiempo eliminar los obstáculos al reclutamiento en el LAPD.
Un informe publicado por Bass el mes pasado se centró en gran medida en las quejas de las bases sobre el proceso disciplinario del departamento, su sistema de quejas, el alto estrés, la dotación de personal “inadecuada” y el nivel de apoyo brindado después de “incidentes críticos” como tiroteos. por oficiales.
“Usaremos esta información no sólo para encontrar a nuestro próximo jefe de policía, sino también como guía a medida que avanzamos con reformas que hacen que Los Ángeles sea más seguro y al mismo tiempo apoyamos a nuestros agentes de policía”, dijo Bass el mes pasado.
Durante su mandato en el LAPD, McDonnell dejó su huella al trabajar con los diversos líderes políticos y comunitarios de la ciudad para restaurar la confianza en el departamento luego del escándalo de corrupción de Rampart a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000, donde los agentes cometieron robos y asesinatos.
En 2002, durante su primera candidatura a jefe, McDonnell fue elogiado por presentar un plan para un estilo policial más popular que buscaba lograr un equilibrio entre la lucha contra el crimen y las relaciones comunitarias; La estrategia fue adoptada más tarde por Bratton y sirvió como base para la remodelación de la organización.
Como jefe, enfrenta la difícil tarea de continuar algunas de las reformas de su predecesor en torno a reducir la escalada y las detenciones de tráfico pretextuales y, al mismo tiempo, abordar problemas más arraigados. Al departamento le faltan cientos de oficiales respecto al número que tenía hace dos años, y los esfuerzos de reclutamiento hasta ahora no han dado resultados.
Las categorías más violentas se encuentran ahora en cifras iguales o inferiores a las registradas en esta misma época el año pasado, tras una ola de incidentes a principios de año. Y, sin embargo, una serie de incidentes de alto perfil, incluido, más recientemente, el presunto secuestro de un autobús urbano que provocó el asesinato de un hombre, han hecho que la creciente anarquía sea un tema constante en las noticias nocturnas y en las redes sociales.
Los tiroteos policiales también se han estancado, pero el departamento continúa enfrentando críticas de que no está haciendo lo suficiente para restringir el uso de la fuerza por parte de los agentes.
Los colegas de LAPD describieron a McDonnell como un líder amable y querido.
Aunque ha estado fuera del departamento durante más de una década, McDonnell aporta una “amplia experiencia” al trabajo, según Sandy Jo MacArthur, subdirectora jubilada del LAPD que, al igual que McDonnell, se unió a la academia después de dejar las fuerzas del orden.
El hecho de que anteriormente dirigió una de las agencias policiales más grandes, en el Departamento del Sheriff, es un buen augurio para su capacidad para asumir su nuevo puesto y ser eficaz desde el primer día, dijo.
Ahora es jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, un puesto que fue ignorado dos veces.
Hijo de inmigrantes irlandeses de clase trabajadora, McDonnell creció en Boston antes de mudarse al sur de California hace más de cuatro décadas.
Estudió Don Bosco en Boston, donde estudió dibujo y arquitectura, pero se dio cuenta de que no podría sentarse a la mesa por el resto de su vida. Luego fue al St. Anselm College, cerca de Manchester, NH.
Durante su último año, consiguió una pasantía en el Departamento de Policía de Boston y esperaba ser contratado después de graduarse. Pero luego vino una medida de reducción de impuestos que redujo la fuerza policial de Boston, por lo que McDonnell se mudó al oeste.
Se unió al Departamento de Policía de Los Ángeles en 1981, a los 21 años, y ascendió de rango, desempeñando diversos roles en patrullas, detectives, vicios, pandillas, crimen organizado, homicidios y otras divisiones.
Para McDonnell, fue una reivindicación largamente esperada.
Dos veces antes de postularse para jefe de LAPD, perdiendo ante Bratton en 2002 y Charlie Beck en 2009.
En 2014, fue elegido sheriff del condado de Los Ángeles, reemplazando a Lee Baca, el veterano sheriff que se retiró bajo una nube de escándalos que incluyeron la acusación federal de empleados del sheriff por cargos que iban desde agredir a reclusos hasta ocultar del FBI a un informante de prisión. Bajo la dirección de Baca, 18 empleados fueron acusados penalmente y se descubrió que el departamento había contratado agentes con antecedentes penales, incluido el propio sobrino de Baca.
Un año antes de ganar las elecciones, consideró públicamente postularse, pero finalmente no participó porque la tarea de recaudar fondos para una elección en todo el condado lo habría alejado de sus familias y de sus deberes en Long Beach. Entró en la carrera tras el sorpresivo retiro del ex Sheriff Baca.
Algunos detractores argumentan que McDonnell fue un líder eficaz pero no hizo lo suficiente para resolver los problemas que surgieron durante la administración de Baca.
En Long Beach, McDonnell dirigió una fuerza que, aunque mucho más pequeña que el LAPD, enfrentaba las mismas preocupaciones sobre la escasez de personal. Ha sido criticado por el aumento de los tiroteos con participación de la policía, así como por la golpiza a un hombre desarmado en 2013.
Cumplió un mandato antes de ser reemplazado por Alex Villanueva en un sorprendente revés electoral para un escaño que no había visto perder a un titular en más de un siglo. Más tarde se unió a un éxodo de policías de alto rango que se trasladaron a la academia.
En un foro de la USC el año pasado sobre la delincuencia en el sistema de metro, McDonnell habló sobre la necesidad de una respuesta multifacética a la delincuencia, que comenzó con la contratación de más agentes de policía y la presión para que se impongan penas más severas, al mismo tiempo que vinculaba a quienes buscaban ayuda en los servicios.
Una encuesta de la Universidad Loyola Marymount entre residentes de Los Ángeles mostró una mayor satisfacción con el desempeño general del LAPD que en los últimos años, incluso cuando partes de la población negra y latina ven disparidades en la forma en que el departamento los vigila.
Encontrar al próximo jefe de policía de la ciudad es una de las decisiones más seguidas por cualquier alcalde.
Bass dijo que estaba sorprendida por la retroalimentación general que recibió de los oficiales de base, quienes, a diferencia de otras encuestas recientes sobre jefes, parecían favorecer abiertamente a un jefe externo.
“Esperaba que los oficiales estuvieran bastante interesados en un candidato interno, y ese no fue el caso”, dijo. “Yo diría que la principal preocupación desde el punto de vista de los agentes de policía es su moral, y pensé que sería debido a la percepción de la comunidad sobre la aplicación de la ley; eso es cierto, pero lo que fue más significativo fue la baja moral debido a la situación interna. funcionamiento de la policía de Los Ángeles.
Durante los foros comunitarios, muchos asistentes presionaron por la selección de un miembro que esté en sintonía con la labor policial en una ciudad tan vasta y diversa como Los Ángeles. Bass dijo que era fundamental que el próximo jefe abordara una de las principales quejas de los oficiales: la opinión de que el oo Así que el difamado sistema disciplinario del departamento creó un doble estándar para los oficiales de alto rango.
El mes pasado, Bass publicó un informe que detalla los resultados de una encuesta de meses de duración sobre lo que los grupos de derechos civiles, los miembros del consejo vecinal, los agentes de LAPD y otros quieren en su próximo jefe.
