MADISON, Wis. – El corredor de Wisconsin, Chez Mellusi, el principal corredor del equipo, se aleja del programa mientras continúa rehabilitándose de sus lesiones en un esfuerzo por estar completamente saludable, según un comunicado del programa.
“Queremos que la gente sepa que Chez se alejará del equipo por ahora y trabajará para que su cuerpo esté sano”, se lee en el comunicado. “Ha sufrido muchas lesiones y ha trabajado muy duro para poder jugar este año, pero su cuerpo no ha respondido como esperaba. Estamos aquí para apoyar a Chez en todo lo que podamos y esperamos que algún día vuelva al campo de fútbol”.
Un portavoz del equipo dijo que los Badgers no lo descartan durante toda la temporada.
Mellusi, quien se transfirió a Wisconsin procedente de Clemson antes de la temporada 2021, jugó 26 partidos en su carrera para los Badgers, pero luchó contra lesiones cada temporada. Del 2021 al 23 se perdió 17 partidos. Mellusi se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda contra Rutgers en 2021 y se perdió los últimos cuatro juegos. Estuvo fuera de juego por un período en 2022 con una fractura en la muñeca derecha sufrida contra Northwestern. Sufrió otra lesión que puso fin a la temporada en 2023 en la Semana 4 contra Purdue cuando se fracturó el peroné izquierdo y se dislocó el tobillo, lo que, según dijo en la primavera, requería “una reconstrucción completa del tobillo”.
Mellusi optó por utilizar su sexto año de elegibilidad para regresar esta temporada y se adelantó a lo previsto como participante pleno durante las prácticas de primavera. Lidera a los Badgers con 56 acarreos para 232 yardas y tres touchdowns. Mellusi promediaba 4,1 yardas por acarreo, frente a 6 yardas por acarreo en cuatro partidos la temporada pasada. Durante su carrera en Wisconsin, corrió para 1,827 yardas y 14 touchdowns.
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A la plantilla de corredores de Wisconsin le quedan siete jugadores becados. La transferencia de Oklahoma, Tawee Walker, parece manejar una mayor carga de trabajo, mientras que Cade Yacamelli, Jackson Acker y los verdaderos estudiantes de primer año Darrion Dupree y Dilin Jones también podrían ser opciones potenciales. Yacamelli ocupa el segundo lugar del equipo con 153 yardas terrestres. Walker tiene 147 yardas terrestres y tres touchdowns. Dupree tiene 16 acarreos para 61 yardas y obtuvo dos acarreos en la segunda serie de Wisconsin contra USC el sábado pasado.
El entrenador de Wisconsin, Luke Fickell, dijo el lunes que quería intentar reducir la rotación de corredores para permitir que sus mejores jugadores encontraran más ritmo.
“Tenemos un camino un poco difícil en este momento en el puesto de corredor”, dijo Fickell. “Es decir, tenemos un grupo de muchachos. Y probablemente es una de las cosas que no voy a decir impresionar, sino ponerme un poco más a la ofensiva para decir mira, no sé si puedes jugar con cuatro o cinco corredores. Tenemos que concentrarnos en quién será el indicado, quién será el próximo y luego ¿quién será el de repuesto?
“No les da la oportunidad de entrar en ritmo. Chez es uno de esos tipos y Tawee es otro. Entonces vamos a tener que resolverlo. Nada contra Chez. Nada dice, oye, ahora recibirá 30 toques. Pero lo que necesitamos descubrir es quién puede entrar en calor y quién, con más oportunidades, tendrá mejores posibilidades para nosotros. Eso es lo que es realmente difícil. Para Chez, para Tawee e incluso para algunos de los jóvenes”.
Wisconsin (2-2, 0-1 Big Ten) recibe a Purdue (1-3, 0-1) el sábado a las 11 am CT en el estadio Camp Randall.
Foto: John Fisher / Getty Images
