En ‘Sugar Daddy’, el comediante Sam Morrison convierte el dolor en stand-up, si no en teatro

En “Sugar Daddy”, el comediante Sam Morrison pretende convertir la tragedia en monólogo. Una forma de autoterapia, el programa (en Wallis hasta el 13 de octubre) cuenta la historia de cómo conoció al “papá” de sus sueños, solo para perderlo unos años después a causa del COVID.

Morrison no necesariamente buscaba un romance duradero cuando viajó a la meca gay de Provincetown para el festival Spooky Bear. Ciertamente estaba ansioso por conocer hombres, preferiblemente hombres mayores con grandes barrigas y temperamentos generosos. Pero joven, guapo y de vacaciones, estaba ansioso por probar el menú.

“Soy diabético”, explica al inicio del programa. “Mi tipo es el Tipo 1, pero mi tipo Es tipo 2”. No le importa si lo etiqueta como “cazador de gordito”, pero le llamará “golden retriever” por estar excitado por los huesos.

La producción, dirigida por Stephen Brackett, nominado al Tony por su producción de “A Strange Loop”, presenta un objeto con forma de huevo en el set de Arnulfo Maldonado. Esta escultura de forma extraña se transforma a través del diseño de video de Alex Basco Koch en una enorme barriga peluda que Morrison frota con cariño. Le gusta lo que le gusta, y si crees que su gusto es extraño, la heterosexualidad convencional le resulta aún más extraña.

Su lindo encuentro con Jonathan se ve favorecido por un huracán de categoría 3. Morrison se estaba quedando en una hamaca en un campamento que era bueno para una orgía pero no ideal para un desastre natural. Necesitaba refugio, lo que significaba que necesitaba encontrar una cita antes de que cerraran los bares.

Seguramente debe haber un oso solitario dispuesto a rescatar a un fetichista de veintitantos años en peligro. Pero antes de que Morrison se diera cuenta, los clubes cerraron y quedó atrapado bajo un toldo metálico en una pizzería, en un estado de pánico creciente. “Soy un judío ansioso, asmático, con TDAH, gay y diabético”, grita, repitiendo la lista para que el público pueda registrar la gravedad de la situación.

La salvación llega cuando un hombre lo golpea. Morrison estuvo a punto de gritar, pero cambió de opinión cuando vio lo guapo que era el chico. “Eres el papá más sexy de Ptown”, dijo con una efusividad de borracho que le valió una invitación a un pequeño Airbnb.

Nora Ephron probablemente no se sentiría tentada a convertir esta historia en una comedia romántica. La naturaleza transaccional del caso no es especialmente reconfortante. Las palabras “viejo” y “gordo”, aunque Morrison las pronunció con lujuria en su entorno, reflejan un patrón mental que reduce a los homosexuales a estereotipos físicos y sexuales. Morrison, que puntúa sus líneas con la exclamación “¡mata!”, a veces siente que Grindr ha cobrado vida.

A pesar de sus muchas diferencias, los dos hombres comienzan a salir en Nueva York. Jonathan adora a Liza mientras Morrison idolatra a Lizzo, pero a ambos les encanta reír y tener sexo, ¿y qué más necesita una pareja?

Cuando Jonathan sugiere que Morrison se mude a su apartamento, Morrison se asusta. Pero unos meses después, después de que el COVID pusiera al mundo patas arriba, decidieron ponerse en cuarentena en la casa de la abuela de Morrison en el condado de Rockland, Nueva York. Esconderse con su amante mayor en la casa de su abuela durante una crisis global parece una buena oportunidad para la comedia, pero Morrison no nos da muchos detalles aparte de que han desarrollado su propia forma afectuosa de charla sin sentido.

Cuando las tensiones aumentaron después de unos meses de encierro, se fueron a Provincetown, ahora inquietantemente vacía. La cronología exacta de los acontecimientos se confunde por la forma en que Morrison salta en el tiempo, pero cuando Jonathan da positivo por COVID, nadie sospecha que dentro de dos semanas estará conectado a un ventilador.

“Sugar Daddy” hace algo que no he visto mucho, a pesar del extraordinario número de muertes por COVID. Hace un registro de la pérdida repentina de una persona.

Se recuerda con cariño a Jonathan, aunque su retrato es sólo un boceto. Morrison extraña la risa gigantesca de su difunto compañero, que se tragaría todo lo que se encontrara en su órbita. La primera vez que escuchó esto, Morrison asumió que Jonathan estaba en Molly, pero naturalmente estaba lleno de humor.

Las observaciones de Morrison sobre Jonathan toman la forma de bromas. Nos dijeron que a Jonathan le gustaba pedir “nada menos que 400 aperitivos para la mesa” cuando salía con amigos y que dejaba un generoso montón de cenizas que eran fácilmente compartidas por sus seres queridos. Morrison, que no quiere ser cursi, a veces parece superficial.

Está decidido a mantenerse fiel a su vocación de stand-up. Se ríen de todo, incluido su monitor de glucosa, que en un giro interesante resulta ser un legado de su relación (y el significado inesperado detrás del título del programa).

Se habla de que “Sugar Daddy” se traslade a Broadway. El programa está presentado por algunos nombres importantes, incluidos Alan Cumming y Billy Porter. Pero la comedia es subjetiva: lo que a una persona le puede parecer motivo de risa, otra puede descartarlo como una molesta búsqueda de atención.

Morrison, que se describe a sí mismo como un “comediante millennial”, no me parece el creador de chistes más inteligente. No tiene la sutileza verbal de Hannah Gadsby, el radar del espíritu de la época de Alex Edelman ni la ironía excéntrica de Mike Birbiglia.

La tensión de los chistes me hizo preguntarme si Morrison había perfeccionado su actuación en ruidosos clubes gay por el bien de los pedidos de bebidas. Su historia me conmueve y aplaudo su resiliencia, pero “Sugar Daddy” no provocó muchas risas memorables de este comprensivo crítico.