La interpretación póstuma de Janis Joplin de 1971 de “Me and Bobby McGee” es posiblemente la versión más famosa de la canción, pero Kris Kristofferson, el escritor, irónicamente no sabía que Joplin tenía planes de grabar el disco hasta después de su trágica muerte temprana en 1970. Cuando grabó su versión ahora icónica, ella y Kristofferson habían desarrollado una relación cercana.
La intimidad de estos dos artistas hizo que la versión de Joplin fuera aún más desgarradora para Kristofferson. Seguramente podría haberle dado a Kristofferson la fama con la que antes solo había soñado. Pero lamentablemente esto se produjo a expensas de uno de sus compañeros favoritos.
La reacción de Kris Kristofferson a “Me and Bobby McGee” de Janis Joplin
en uno Entrevista 2020 En el Salón de la Fama de los Músicos en Nashville, el difunto y prolífico compositor Kris Kristofferson compartió su reacción al escuchar por primera vez la distintiva versión de Janis Joplin de su tema “Me and Bobby McGee”. Joplin acababa de morir de una sobredosis a los 27 años cuando el productor Paul Rothschild invitó a Kristofferson a su oficina al día siguiente. “Quería tocar algo conmigo”, recuerda Kristofferson. “Ni siquiera sabía que ella iba a lograrlo”.
“Tuve que salir de la habitación”, continuó el compositor, disminuyendo el ritmo mientras llegaba a la parte más emotiva de su historia. “Fue increíblemente difícil escucharlo. Había tanto amor y emoción en la canción, y luego supo que no estaba allí para disfrutarla. Salí de su oficina y caminé alrededor de la cuadra. No sé adónde fui”.
Después del éxito de la versión póstuma de su canción de Joplin, Kristofferson sabía que el público también esperaría la canción en sus presentaciones en vivo. Help Me Make It Through the Night le dijo a MHOF que él y su colega compositor Donnie Fritts se sentaron un día y escucharon “Me and Bobby McGee” una y otra vez hasta que Kristofferson pudo escuchar la canción sin llorar. “No quería emocionarme delante de la gente, ¿sabes?”, dijo.
Una relación tan única como las personas que la integran.
La historia de amor entre Janis Joplin y Kris Kristofferson duró poco y finalmente dio paso a una relación más profunda y platónica que Kristofferson describió al Salón de la Fama de los Músicos como “hermano y hermana”. “Me encantaba Janis. Me encantaba estar cerca de ella; Me encantaba burlarme de ella. Era fácil burlarse de ella porque tenía esas horribles plumas y todo”, se rió.
Joplin se lo devolvió. Kristofferson recordó la primera vez que él y Joplin estuvieron juntos en un avión. Joplin quería que Kristofferson se uniera a ella en el baño de primera clase para “tontear”, pero Kristofferson se negó. “Sabía que todos en el avión la estaban mirando porque llevaba todas esas plumas de pavo real”, recordó con una sonrisa. “Ella realmente me hizo sentir como un débil”.
Si bien “Me and Bobby McGee” de Joplin llevaría a Kristofferson a un nivel completamente nuevo de fama y éxito, lo calificó como una de las mayores ironías de su carrera. “Fue una gran pérdida personal”, dijo sobre su muerte. “Un desamor. Y al mismo tiempo fue la mayor fama que jamás haya recibido. Después de eso nunca volvió a ser lo mismo”.
Incluso después de su muerte, Kristofferson podía imaginar la reacción de Joplin ante la cancelación de su canción sin que él lo supiera. “Puedo oírla decir: ‘Espera hasta que ese hijo de puta escuche esto’. Él va a morir”.
Foto de John Byrne Cooke Estate/Getty Images
