La cita fue tan apropiada que las Grandes Ligas la utilizaron en las redes sociales para promover el enfrentamiento del Sur de California en la Serie Divisional de la Liga Nacional de este año.
“Esto”, dijo el tercera base de los Padres de San Diego, Manny Machado, “es lo que todos querían ver”.
Resulta que los Dodgers estaban incluidos.
“Quería San Diego”, dijo el jardinero Teoscar Hernández. “Solo por la adrenalina y la intensidad, solo por la historia de estos dos equipos. Creo que es el mejor escenario para nosotros. Y no sólo para nosotros, sino para todo el mundo del béisbol”.
“Parecía que todo estaba listo para un enfrentamiento entre los dos”, añadió el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman. “Va a ser un béisbol realmente bueno”.
De hecho, aunque los Bravos de Atlanta representaron un juego de Serie Divisional de la Liga Nacional probablemente más fácil para los Dodgers, una revancha con los Padres, que vencieron a los Bravos en su serie de comodines esta semana, preparando un enfrentamiento intradivisional que comienza con el Juego 1 del sábado. en el Dodger Stadium – trae una oportunidad única.
Es el equipo con el que los Dodgers han tenido más problemas esta temporada, perdiendo ocho de 13 juegos a pesar de ganar la división Oeste de la Liga Nacional.
Es el club que eliminó a los Dodgers, en esta misma ronda, hace dos octubres, resultado que renovó los interrogantes sobre los recientes fracasos de la franquicia en la postemporada.
También es un oponente que, en una dinámica potencialmente beneficiosa para el manager Dave Roberts y su personal, debería tener toda la atención de los Dodgers.
“Sabemos que van a aportar mucha energía”, dijo el electricista Chris Taylor. “Así juegan siempre contra nosotros. Y desde ese aspecto creo que entendemos que también tenemos que llevar la energía hasta cierto punto. Entendemos que nos darán todo lo que tienen. Y también son un muy buen equipo. Así que tenemos que jugar nuestro mejor béisbol”.
Hace dos años, en el último encuentro de los equipos en la NLDS, los Dodgers casi parecieron ignorar a los Padres. Terminaron 22 juegos por delante de San Diego en la clasificación. Ese año dominaron la rivalidad en la temporada regular. Y, con la esperanza de ganar su segunda Serie Mundial en tres años, no parecía haber mucha preocupación por una posible salida anticipada.
Así, en un torbellino de cuatro partidos
Roberts volvió a plantear este último punto la semana pasada, enumerándolo como un factor en los problemas de los Dodgers contra los Padres en sus primeros tres encuentros a principios de esta temporada (cuando perdieron siete de sus primeros 10 juegos cara a cara).
“Creo que es bastante fácil ver que cuando jugamos contra ellos… fueron más intensos que nosotros”, dijo Roberts, antes de la serie decisiva de la división de los clubes en Chavez Ravine. “Y eso tiene que cambiar”.
Cambió, sucedió. A pesar de un triple play en el primer partido de la serie de la semana pasada, los Dodgers se recuperaron para ganar dos seguidos contra los candentes Padres, asegurando su undécimo título divisional en los últimos 12 años a través de su primera y única victoria en una serie contra San Diego en toda la temporada.
Ese resultado permitió a los Dodgers descansar esta semana, mientras que los Padres se vieron obligados a jugar una serie de comodines en casa contra los Bravos. Y el martes y miércoles, los jugadores de los Dodgers se reunieron en el dugout del Dodger Stadium para ver a quién se enfrentaría todo el equipo en la NLDS, otra señal potencial del renovado nivel de concentración de los Dodgers en octubre.
“Creo que ese ha sido uno de los objetivos, tratar de permanecer juntos como equipo durante este tiempo”, dijo Taylor, comparándolo con la camaradería que el equipo construyó en una burbuja aislada por COVID durante su carrera en la Serie Mundial 2020. “Lo sé. el . Los chicos hablaban, en la burbuja sentíamos que estábamos súper unidos. Nos vimos obligados a entrar en ese entorno. Entonces [estamos] “Tratando de replicar eso un poco… no usar este despido como vacaciones”.
Esta semana, los Dodgers dijeron que no estaban exactamente apoyando a un oponente en particular (el relevista Evan Phillips bromeó diciendo que sólo quería ver el máximo caos, como tres juegos de 15 entradas).
Pero ciertamente no parecían decepcionados con el avance de los Padres.
“No puedo decir que no”, dijo Phillips cuando se le preguntó si la postemporada de 2022 agregará algo de peso extra a la revancha de este año. “Obviamente, el enfrentamiento de postemporada de hace unos años lo hace un poco más grande para nosotros. Esta vez definitivamente queremos recuperarlos”.
Los padres presentan desafíos importantes. Tuvieron la mejor racha en las mayores en la segunda mitad, pasando de 50-50 a 93-69. Tienen una rotación profunda, incluso después de la derrota de la temporada pasada. Tienen una rotación profunda, incluso después de perder a Joe Musgrove por una lesión en el codo el miércoles, y quizás el mejor bullpen del béisbol.
También están liderados por Machado, el ex Dodger convertido en villano de Chávez Ravine quien, como muchos jugadores de los Padres, ha parecido particularmente motivado a lo largo de los años por la idea de recuperar lo que tradicionalmente ha sido una rivalidad dominada por los Dodgers.
“No lo querríamos de otra manera”, dijo el manager de los Padres, Mike Shildt, el miércoles por la noche sobre el movimiento para enfrentar a los Dodgers, que ganaron 98 victorias. “Va a ser una serie maravillosa. “Estamos muy emocionados”.
A diferencia de hace dos años, las expectativas de los Dodgers parecen ser las mismas.
“Mi reacción fue que iba a ser una buena pelea”, dijo el campocorto Miguel Rojas, quien se tiñó el pelo de blanco a principios de octubre. “Dos equipos que han estado jugando muy bien en béisbol, comenzando el año juntos en Corea. Ha sido un ida y vuelta todo el año. “Nos conocemos muy bien y creo que será una muy buena serie para el béisbol y todo el mundo del deporte”.
