TURTLE BAY, HAWAII – La alineación titular de Steve Kerr en el primer partido de pretemporada de los Golden State Warriors el sábado contra los LA Clippers no será una confirmación de la forma en que la alineará una vez que llegue la temporada regular. Andrew Wiggins, el proyectado alero titular que se ha perdido la práctica en Hawaii durante toda la semana debido a una enfermedad, está fuera, y Kerr, quien generalmente se muestra tímido acerca de sus elecciones de alineación, está genuinamente dividido sobre al menos otros dos lugares.
“No estoy jugando ni ocultándoles nada”, dijo Kerr a los medios. “Estoy legítimamente tratando de descubrir cuál es mi quinteto inicial”.
Parece ser una competencia de tres hombres como escolta, enfrentando a De’Anthony Melton, Brandin Podziemski y Buddy Hield. La zona de ataque es más complicada, considerando todos los factores en juego. Analicemos las distintas preguntas.
Kerr lo dejó claro después de la segunda práctica del equipo. Green será el centro titular en una apariencia de pelota pequeña que le permitirá a Jonathan Kuminga ingresar a la alineación, o Green comenzará como ala-pívot junto a Trayce Jackson-Davis o Kevon Looney.
“Tenemos que resolver eso”, dijo Kerr. “Loon ha llegado delgado y está jugando bien. Trayce ha mejorado. JK tuvo un muy buen día (miércoles)”.
¿Kerr prefiere que Green consuma la mayor parte de sus minutos en el centro?
No.
“En el pasado, realmente queríamos jugar con Draymond como centro durante 10 o 12 minutos por partido”, dijo Kerr. “Esa fue la primera mitad de esta carrera. Eso fue bastante consistente”.
Pero después de regresar de una suspensión en enero pasado, Green fue designado como centro titular por necesidad y jugó casi exclusivamente sin un gigante tradicional a su lado durante dos meses seguidos. Los Warriors buscaban una combinación de alineación exitosa que permitiera a Kuminga y Wiggins estar juntos en la cancha. Green en el centro lo abrió y los Warriors se mantuvieron firmes durante un largo período.
“Es más factible ahora porque la liga está jugando más rápido, con más tiros de tres puntos”, dijo Kerr.
Kuminga se perdió algunos partidos al final de la temporada debido a una tendinitis en la rodilla. Kerr recurrió a Jackson-Davis en el centro, reduciendo a Green a ala-pívot. La defensa tuvo un buen desempeño. Green dijo que disfrutó el cambio. Le liberó para deambular y perturbar la defensa sin deberes de protección del aro en solitario. Además, es más suave para su cuerpo. Eso claramente hace que Kerr se incline en cierta dirección.
“Hay una parte de mí que dice: ‘¿Ochenta y dos juegos jugando con Draymond como centro?’”, dijo Kerr. “Ahora hay equipos que intentan jugar más grande. No me encanta la idea de que Draymond sea el quinteto inicial y juegue muchos minutos allí”.
¿Qué piensa Verde?
Green todavía se ve a sí mismo como un ala-pívot natural. Los días de gloria de esta carrera de los Warriors lo colocaron junto a centros duraderos como Andrew Bogut, Zaza Pachulia y JaVale McGee durante la mayoría de sus minutos.
“Soy realmente bueno al lado de un centro”, dijo Green. “Soy decente como centro, pero creo que soy muy bueno al lado de un centro”.
Steve Kerr entra en detalles sobre los desafíos que enfrentará al decidir sobre una rotación en la zona de ataque. Draymond Green comenzará en PF o C, pero está claro que no quiere abusar de Draymond en el centro. pic.twitter.com/mBFr5XHYgp
—Anthony Pizarrero (@anthonyVslater) 2 de octubre de 2024
¿No simplifica eso la elección?
Es un momento diferente y una plantilla diferente. La presencia de Kuminga es el factor más complicado. Está entrando en su cuarta temporada y se perfila como el candidato más probable para emerger como un segundo anotador capaz de gran volumen detrás de Stephen Curry. Tendría sentido despejar la pista para que Kuminga tuviera 35 minutos cada noche.
Pero Kerr ha dicho que ve a Kuminga como un ala-pívot y todavía no como un alero pequeño en el sentido tradicional, por lo que Green en el cuatro junto a un cinco que no dispara como Jackson-Davis o Looney obstruye demasiado el piso y básicamente boxea a Kuminga. fuera de la ecuación inicial, a menos que Kerr coloque a Green principalmente en el centro o opte por la apariencia gigante más incómoda de Kuminga, Green y un centro en la cancha. Eso podría ser más complicado y podría convertir a Wiggins en un escolta.
¿Podría Kuminga ser titular en lugar de Wiggins?
Esa es una opción, aunque Kerr no ha dado ninguna indicación de que esté sopesándola. Tal vez se vea en el primer partido de pretemporada con Wiggins fuera, pero Kerr ha declarado un plan para presentar a Wiggins ofensivamente esta temporada y dijo que todavía ve a Wiggins como el principal defensor con balón del equipo contra el mejor anotador del oponente.
¿Cómo se siente Kuminga al respecto?
Ésa es probablemente la pregunta más importante del momento. Los Warriors y Kuminga actualmente están decidiendo si comprometerse o no a largo plazo. Faltan menos de tres semanas para su fecha límite de extensión (21 de octubre). La cantidad en dólares (cerca de $30 millones por temporada o más) en última instancia decidirá si se hace, pero es parte de la naturaleza humana que Kuminga desee una casa de la NBA donde sea visto como el tipo exacto de pieza de ajedrez importante que cree que es.
“Al final del día, sé que soy un alero pequeño”, dijo Kuminga. “Puedo hacerlo. Puedo jugarlo al más alto nivel. Pero de cara al futuro, todo se trata de lo que el equipo quiere que haga. No importa, alero pequeño o lo que sea”.
“Creo que (Kuminga) es un (alero pequeño)”, dijo Green. “Esa siempre ha sido mi opinión”.
Kuminga pasó el verano trabajando en su jersey. Si puede volverse más temido como tirador de tres puntos, parte de la presión se aliviará y varias combinaciones de alineación podrían tener más sentido.
“Estoy tratando de aumentar mucho mi porcentaje de captura y tiro”, dijo Kuminga. “Eso ayudará a todos, abrirá un poco más la cancha”.
Pero el punto general de Kerr es que Kuminga, en su mejor momento, es un atacante cuesta abajo, que presiona el aro. Estableció un récord de franquicia en mates la temporada pasada. Kuminga no está en su mejor momento como tirador; está en su mejor momento cuando otros abren el suelo y él corta esos huecos. Kerr dijo que se sentiría más cómodo jugando con Kuminga como alero pequeño si un centro estirado que regularmente lanzaba triples estuviera en la cancha.
Entonces, ¿por qué no tienen un tramo grande?
Discutieron un intercambio en la fecha límite anterior para Kelly Olynyk, pero Utah lo trasladó a Toronto. En las últimas tres temporadas, han agregado ala-pivotes veteranos como opciones de espaciamiento, pasando de Otto Porter Jr. y Nemanja Bjelica a JaMychal Green y Dario Šarić.
Los dos últimos no funcionaron. Jackson-Davis se ha convertido en una pieza central. Gastaron su presupuesto en la zona de ataque en Kyle Anderson este verano, priorizando la sensación y la versatilidad en ese espacio sobre los tiros.
Reclutaron a Quinten Post y le pusieron un contrato de dos vías. Es un jugador de 7 pies que dispara a un gran volumen, y tanto Kerr como Green han elogiado a él en su primer campo de entrenamiento. A largo plazo, Post podría convertirse en exactamente lo que a los Warriors les falta actualmente, pero no hay expectativas de eso en el futuro inmediato.
“Tiene mucho camino por recorrer”, dijo Kerr. “No lo anticipo este año. Creo que estará mucho en Santa Cruz”.
¿Kevon Looney no está lanzando triples?
Durante un juego de práctica del miércoles en Hawaii, Jackson-Davis estaba protegiendo a Looney. Podziemski venció a su hombre en el regate. Jackson-Davis se hundió en la pintura para ayudar. Podziemski le dio una patada a Looney en la esquina, quien anotó un triple para ganar la práctica y cerrar la práctica.
Ese fue un punto culminante suficiente para que el gimnasio estuviera a tope un poco después. Looney anotó cientos de triples por día en sus entrenamientos este verano. Adelgazó. Está tratando de aumentar su versatilidad y habilidades a medida que avanza su carrera. Kerr le ha dado luz verde para tomar el 3. Pero eso no significa que de repente pueda ser considerado una gran extensión que doblega a la defensa.
“Él no es un pick-and-pop”, dijo Kerr. “Es una obra rota; está en el perímetro, el reloj de tiro está bajando, está abierto, deja volar esa cosa. Eso es diferente a ser Kevin Love, pero él lo siente. Loon tiene que ser quien es, que es un tipo que hace muchas cosas en la pintura, tableros ofensivos y colocación de pantallas. Pero si está abierto y dispara desde parado, quiero que lo haga”.
Kevon Looney cerró la práctica de los Warriors hoy con un triple de esquina ganador del juego. Steve Kerr quiere que Looney haga algún que otro tiro desde lo profundo.
“Eso es diferente a ser Kevin Love”. pic.twitter.com/tudyW7KXJy
—Anthony Pizarrero (@anthonyVslater) 2 de octubre de 2024
¿Trayce Jackson-Davis se hizo más alta?
Jackson-Davis dijo que ha crecido alrededor de un cuarto de pulgada, acercándose a 6 pies 10 con zapatos.
¿Siente ese golpe extra en la cancha? En realidad no, dijo. Quizás una vez que comiencen los juegos. Pero demostró en su temporada de novato que, incluso con un tamaño ligeramente menor como centro de la NBA, puede proteger el aro y ser una amenaza legítima debido a su longitud, sincronización y atletismo.
“Estás sintiendo ese salto del segundo año”, dijo Kerr. “Todo tiene más sentido. Está tomando decisiones más rápido”.
¿Cuál es el papel de Kyle Anderson?
Los Warriors le dieron a Anderson tres años y 27,6 millones de dólares este verano, las dos primeras temporadas garantizadas. Ese es un compromiso considerable para un gran suplente que ven como una opción en un montón de combinaciones de alineación diferentes y una red de seguridad si Green pierde tiempo.
“Es una opción increíble si Draymond quiere hacer las cosas que hace Draymond”, dijo Kerr. “Juega con él como un delantero, muy bueno a la defensiva, protege múltiples posiciones. Entonces, también es intrigante pensar en ellos dos juntos”.
A Green también le gusta esa idea.
“Si estoy en el centro, un tipo como Slow Mo (como ala-pívot) puede hacer algunas de las cosas que yo puedo hacer”, dijo. “Si él está en el cuatro, entonces puedo jugar bien como centro. Sé cómo desempeñar el puesto central, pero si estoy en el puesto central, entonces los cuatro necesitarán a alguien que pueda desempeñar ese tipo de papel. Él puede”.
(Foto de Jonathan Kuminga: David Berding / Getty Images)
