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Hubo un tiempo en que se pensaba que un poco de alcohol era bueno para la salud. Sin embargo, a medida que avanza la investigación científica, obtenemos una imagen más clara del efecto del alcohol en la salud, especialmente en relación con el cáncer.
La compleja relación entre el alcohol y el cáncer ha sido destacada recientemente en nuevo récord de la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer. Las conclusiones del informe son reveladoras.
Los autores del informe estiman que el 40 por ciento de todos los casos de cáncer están relacionados con “factores de riesgo modificables”; en otras palabras, cosas que podemos cambiar. Entre ellos destaca el consumo de alcohol.
Seis tipos de cáncer están relacionados con el consumo de alcohol: cáncer de cabeza y cuello, cáncer de garganta, cáncer de hígado, cáncer de mama, cáncer de estómago y cáncer de estómago.
Las estadísticas son deprimentes. En 2019, más de uno de cada 20 diagnósticos de cáncer en Occidente se debió al consumo de alcohol, y esta cifra está aumentando con el tiempo. Esta cifra desafía la visión generalizada del alcohol como un estimulante social inofensivo y continúa varios bien portado lecciones relacionar el consumo de alcohol con el riesgo de cáncer.
Pero no se trata sólo del presente: también se trata del futuro. El informe destaca una tendencia relacionada: tasas crecientes de ciertos cánceres entre los adultos jóvenes. Es un truco que investigadores como yo todavía estamos tratando de descubrir, pero el consumo de alcohol ocupa un lugar destacado en la lista de causas.
Es especialmente preocupante el aumento del número de cáncer de colon de aparición temprana entre adultos menores de 50 años. El informe señala un aumento anual del 1,9 por ciento entre 2011 y 2019.
Aunque todavía se están investigando las causas exactas de este patrón, las investigaciones muestran consistentemente un vínculo entre el consumo excesivo de alcohol y el consumo excesivo de alcohol en la edad adulta temprana y media y un mayor riesgo de cáncer de colon y recto. más tarde en la vida. Pero también es importante señalar que esta historia no es una tragedia.
Es una advertencia con potencial para un final esperanzador. A diferencia de muchos factores de riesgo de cáncer, el consumo de alcohol es algo que podemos controlar. Reducir o eliminar el consumo de alcohol puede reducir el riesgo, proporcionando una especie de empoderamiento para afrontar la muerte, a menudo inesperada.
La relación entre el alcohol y el riesgo de cáncer generalmente sigue una curva dosis-respuesta, lo que significa que niveles más altos de consumo se asocian con un mayor riesgo. Incluso el consumo de alcohol entre ligero y moderado se ha relacionado con un mayor riesgo de padecer algunos tipos de cáncer, especialmente el cáncer de mama.
Sin embargo, es importante recordar que aunque el alcohol aumenta el riesgo de cáncer, no significa que todas las personas que beben desarrollarán cáncer. Muchos factores contribuyen al desarrollo del cáncer.
Daña el ADN
La historia no termina con estas cifras. También llega a las células de nuestro cuerpo, donde comienza el viaje del alcohol. Cuando bebemos, nuestros cuerpos descomponen el alcohol. acetaldehídoalgo que puede dañar nuestro ADN, el modelo de nuestras células. Esto significa que el alcohol puede reescribir nuestro ADN y realizar cambios llamados cambios en los genesque puede causar cáncer.
La historia se complica aún más cuando consideramos las diferentes formas en que el alcohol interactúa con nuestro cuerpo. Puede interferir con la absorción de nutrientes y vitaminas, alterar los niveles hormonales e incluso facilitar que las sustancias químicas nocivas penetren en las células de la boca y la garganta. Puede afectar a las bacterias de nuestro intestino, el llamado microbioma, con las que vivimos y que son importantes para nosotros. buena salud y conveniencia.
