El garaje de NASCAR reacciona a la demanda: ‘Es otra edición de la telenovela’

5 October 2024

TALLADEGA, Alabama – Mientras Denny Hamlin estaba digiriendo la reacción de su equipo de carreras que presentó una demanda antimonopolio contra NASCAR esta semana, su prometida Jordan Fish le envió un clip de la película “Moneyball”.

“El primer tipo que atraviesa la pared siempre se pone sangriento”, dice en la película el actor que interpreta al propietario de los Boston Red Sox, John Henry. “Esto no sólo amenaza una forma de hacer negocios, sino que, en sus mentes, amenaza el juego. Realmente lo que está amenazando es su sustento, está amenazando sus empleos. Es una amenaza la forma en que hacen las cosas”.

Hamlin encontró ese clip identificable después de que 23XI Racing, el equipo del que es copropietario con Michael Jordan, se uniera a Front Row Motorsports el miércoles para acusar a NASCAR de ser un monopolio en un tribunal federal. La reacción ha sido positiva, dijo Hamlin, de parte de personas que quieren ver desafiado el status quo, y ha sido un alivio para su mente mientras intenta abrirse camino hacia la Ronda 3 de los playoffs.

“No es como si un día nos despertáramos y dijéramos: ‘Esto va a suceder’”, dijo Hamlin, quien conduce para Joe Gibbs Racing, antes de clasificar octavo para la carrera de playoffs de NASCAR del domingo en Talladega Superspeedway. “Esto ha estado en el plato por un tiempo. Me ha brindado un alivio poder concentrarme más en (conducir) el auto No. 11 y todo lo que tengo que hacer allí desde que (la demanda) terminó y ahora hay otras personas que quieren hablar sobre ello desde el punto de vista de la legalidad”.

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Si bien Hamlin pudo haber tardado mucho en llegar, otros en el garaje de NASCAR todavía estaban procesando las nuevas noticias y lo que el resultado podría significar para el futuro de NASCAR y sus equipos de carreras.

“Es obviamente la historia más importante en el deporte”, dijo el piloto y propietario Brad Keselowski de RFK Racing. “Es otra edición de la telenovela ‘As The World Turns: NASCAR’. Todos juntos lo descubriremos (cómo resulta)”.

Keselowski dijo que “no esperaba” que su equipo se uniera a la demanda, un sentimiento del que se hizo eco el propietario del seis veces campeón, Richard Childress. RFK y Richard Childress Racing firmaron el mes pasado el acuerdo de estatutos para 2025, que contiene una disposición que prohíbe a los equipos tomar medidas antimonopolio contra NASCAR. (23XI y Front Row se negaron a firmarlo).

Pero Childress dijo que los equipos fueron presionados para firmar los nuevos acuerdos, un reclamo que se hizo en la demanda.

“No teníamos opción de firmarlos”, dijo Childress. “Fue simplemente: ‘Lo firmas o pierdes tus estatutos’. No podía arriesgarme, punto. Y sé que muchos de los propietarios con los que hablé sentían lo mismo”.

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“Lo diré así: si quieres competir, compite en su parque si quieres competir en NASCAR”, dijo Childress.

NASCAR nuevamente se negó a hacer comentarios el sábado y aún no ha emitido ninguna reacción pública a la demanda. Un expediente judicial dijo que 23XI y Front Row solicitarán una orden judicial preliminar la próxima semana, después de lo cual NASCAR debe responder en su propia presentación dentro de dos semanas.

Mientras tanto, los conductores dijeron que estaban siguiendo de cerca la historia en los medios y varios reconocieron que era la historia más importante que se había producido en NASCAR en años.

“Esto es enorme para nuestro deporte, pase lo que pase”, dijo el piloto del equipo Penske, Joey Logano. “Obviamente es grande porque nunca lo habíamos visto antes”.

Pero muchos dijeron que no estaban seguros de cuál sería el resultado, por lo que no tenían una opinión firme en ningún sentido.

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“Me gustaría ver que nuestro deporte sea más próspero”, dijo el piloto de Hendrick Motorsports, William Byron. “Al observar otros deportes profesionales y dónde podríamos estar, estoy emocionado por eso. Así que ojalá eso llegue a buen término”.

El copropietario de 23XI, Curtis Polk, llamó la atención de algunos conductores esta semana después de decir que sus salarios son una fracción de lo que ganan otros atletas en comparación con los ingresos generales de varias ligas deportivas. Los salarios de los conductores, que no se revelan públicamente, han disminuido precipitadamente desde su punto máximo a mediados de la década de 2000, han dicho repetidamente los miembros de NASCAR.

“Probablemente seamos uno de los únicos deportes, si no el Sólo el deporte, donde los salarios de los atletas han bajado en las últimas dos décadas”, dijo el piloto de Hendrick, Kyle Larson. “Obviamente, nos encantaría ver una tendencia al alza en lugar de lo contrario. Pero los equipos probablemente tengan que ganar mucho más dinero para que sea viable pagar a las personas que trabajan para sus organizaciones”.

Los pilotos de 23XI, Bubba Wallace y Tyler Reddick, expresaron su total apoyo a las acciones que estaban tomando los dueños de su equipo, al igual que el piloto de Front Row, Michael McDowell.

“Yo soy un defensor del cambio y lo defiendo, eso es lo que veo”, dijo Wallace, el único piloto negro en la Serie de la Copa. “Es un momento loco para estar en NASCAR, pero respaldo a mi equipo al 100 por ciento y veremos adónde nos lleva”.

McDowell, quien ganó la pole position para la carrera del domingo, dijo que confiaba en que no había una organización más sencilla y eficiente que Front Row y, sin embargo, el propietario del equipo, Bob Jenkins, todavía ha tenido que invertir “millones y millones y millones” de dólares en el equipo. ser siquiera remotamente competitivo.

“Si tiene que gastar su propio dinero, hay un problema”, dijo McDowell.

En cuanto a Hamlin, se le preguntó si sentía que NASCAR había apreciado el compromiso financiero de 23XI con el deporte. Frunció los labios y se detuvo durante 10 largos segundos antes de finalmente responder.

“Probablemente no”, dijo.