En un bullicioso distrito de entretenimiento de Tel Aviv, los comensales se sientan al aire libre y brindan mientras la música llena el aire. Hay risas, hay vida. Pero alrededor de los compradores, mirando desde las farolas y los escaparates de las tiendas, hay fotografías de rehenes retenidos en Gaza, crudos recordatorios de que Israel está en guerra y marcado para siempre por el ataque más mortífero de su historia.
A medida que la guerra de Israel contra Hamás llega al año de cumplirse, puede parecer superficialmente que gran parte de la vida en el país ha vuelto a la normalidad. Pero como muchos todavía se están recuperando del ataque de Hamás del 7 de octubre, con los rehenes todavía en cautiverio y con un nuevo frente en la guerra con Hezbolá en el norte de Israel y el Líbano, muchos israelíes se sienten descorazonados y enojados a medida que la guerra se extiende a su segundo año.
La incertidumbre sobre el futuro ha ensombrecido prácticamente todos los aspectos de la vida diaria, incluso cuando la gente intenta mantener una sensación de normalidad.
“La conversación sobre la situación siempre está presente”, dijo el activista Zeev Engelmayer, cuyo proyecto diario de postales con ilustraciones de rehenes o la nueva realidad de Israel se ha convertido en una presencia constante en las protestas contra la guerra. “Incluso la gente sentada en las cafeterías habla de ello, en cada situación que veo. Es imposible escapar de esto. Él entró en cada vibración de nuestra vida”.
Los israelíes conmocionados se sienten desesperados
El ataque de Hamás, en el que murieron unas 1.200 personas y 250 fueron secuestradas, sacudió la sensación de seguridad y estabilidad de los israelíes en su país.
Muchos quedaron conmocionados por la evolución de la guerra. Casi 100 rehenes permanecen en Gaza y se cree que menos de 70 están vivos. Los israelíes han sido objeto de ataques (misiles de Irán y Hezbolá, drones explosivos de Yemen, tiroteos y apuñalamientos mortales) mientras la región se prepara para una mayor escalada.
Han visto cómo Israel es acusado de cometer crímenes de guerra y genocidio en medio de su incesante bombardeo de Gaza y queda cada vez más aislado internacionalmente.
“Tengo casi 80 años; crecemos en este país con la sensación de que tenemos guerras cortas y que las ganamos rápidamente”, dijo el historiador israelí Tom Segev, quien describió nuevos sentimientos de absoluta desesperanza. “No estamos acostumbrados a una guerra larga”.
Los israelíes han albergado durante mucho tiempo la sensación de que su país, nacido de las cenizas del Holocausto y sobreviviendo a una panoplia de amenazas regionales, es una historia de éxito, dijo Segev. Han estado luchando, añadió, por una normalidad similar a la de los pueblos europeos y norteamericanos, aunque su realidad durante décadas ha sido todo lo contrario.
“Creo que la historia está retrocediendo”, dijo sobre el año pasado. “Todo lo que logramos en nuestro camino para convertirnos en un estado normal no está sucediendo”.
Los recordatorios están por todas partes. En la graduación de la Universidad Hebrea de Jerusalén, se colocó una gran cinta amarilla al frente del escenario. Se rindió homenaje a un graduado que no asistió porque su hermano fue asesinado en Gaza el día anterior.
Crecen las divisiones internas
Las antiguas divisiones internas de Israel disminuyeron brevemente tras el ataque de Hamas, pero desde entonces sólo se han intensificado. A las protestas semanales que piden un acuerdo de alto el fuego que liberaría a los rehenes asisten principalmente israelíes judíos laicos que se oponen al primer ministro Benjamín Netanyahu y su gobierno.
Según una encuesta de septiembre realizada por el grupo de expertos Israel Democracy Institute, con sede en Jerusalén, el 61% de los judíos israelíes de derecha (la base de Netanyahu) apoya la continuación de la guerra.
Ocupados con su propio trauma, la mayoría de los israelíes prestaron poca atención a la destrucción en curso en Gaza, incluso cuando el Ministerio de Salud local estimó el número de muertos palestinos en más de 41.000 y más del 90% de los palestinos en el enclave fueron desplazados, mucho más de una vez. .
Los medios israelíes informaron poco sobre la devastación. Los israelíes que piden un alto el fuego están abrumadoramente motivados por la situación de los rehenes.
Muchos israelíes están furiosos con sus líderes y militares por no haber podido detener el ataque de Hamás. Se espera que decenas de miles de personas asistan a una ceremonia alternativa que marcará un año desde entonces, como declaración contra la conmemoración oficial del gobierno. La ceremonia estatal está siendo pregrabada sin audiencia en vivo, en parte debido al temor a protestas e interrupciones.
“Lo que perdimos el 7 de octubre, y no recuperamos, fue nuestra sensación de seguridad”, dijo Muli Segev, productor ejecutivo de “Eretz Nehederet”, un popular programa de comedia. “A pesar de todo, logramos crear aquí una vida muy abierta y occidental.
“Especialmente en Tel Aviv, vivimos nuestras vidas y no pensamos en el hecho de que nuestras vidas son sólo pausas entre guerras y explosiones de violencia”.
En los primeros meses de la guerra, las líneas generales del programa eran más suaves y se centraban en lo que unía a la sociedad israelí, como la respuesta masiva del voluntariado civil. Con el tiempo, se les ocurrió una sátira más aguda, incluida una reimaginación de las negociaciones si los rehenes fueran hijos de políticos israelíes, liberados en menos de dos horas.
Partes de la vida se han recuperado: playas llenas de gente, cafés concurridos, conciertos y deportes que vuelven a la normalidad. Pero los residentes también buscan el refugio antiaéreo más cercano, se enfrentan a cancelaciones de clases cuando aumenta la violencia y evitan los centros de viajes nacionales que ahora están prohibidos. Regularmente llegan noticias desgarradoras, incluida la muerte de seis rehenes en agosto.
“Es una pesadilla; apenas nos estamos acostumbrando”, dijo Maya Brandwine, una diseñadora gráfica de 33 años que presenció el tiroteo en Jaffa que mató a siete personas el martes. “Tengo muy pocas esperanzas. Estoy seguro de que la situación sólo empeorará”.
Dror Rothes, un diseñador gráfico de 47 años, dijo en una cafetería de Tel Aviv: “Intentamos salir cuando podemos, encontrarnos con amigos y tratar de olvidarnos durante unas horas. Luego volvemos a casa y seguimos caminando por el barro”.
Otros simplemente no pueden regresar a casa. Más de 60.000 personas de la frontera norte de Israel con el Líbano están desplazadas. Miles de personas de las ciudades del sur saqueadas el 7 de octubre se encuentran en viviendas temporales. Decenas de miles de soldados de reserva están cumpliendo su segundo o tercer período de servicio, lo que supone una carga para sus familias y sus empleos.
“A medida que la guerra continúa y no podemos ver el final, también existe una especie de gran preocupación por el futuro y, para algunos, por si hay siquiera un futuro aquí”, dijo Muli Segev.
Lidman escribe para Associated Press. El personal de Los Angeles Times contribuyó a este informe.
