Los científicos han descubierto un trío de estrellas cósmicas danzantes do-si-do de alta velocidad.
De hecho, el ritmo de la estrella es tan rápido que los astrónomos lo consideran un nuevo récord: aquí, un par de estrellas orbitan entre sí en menos de dos días terrestres, mientras que una tercera lo hace en 25 días. Antes de este descubrimiento, la agrupación de tres estrellas más rápida conocida era Lambda Tauroy su estrella más distante gira en 33 días.
Fueron necesarios 68 años para batir el récord. Satélites de la NASA, investigadores del MIT, inteligencia artificial e incluso algunos astrónomos aficionados trabajaron juntos para descubrir los trillizos, parte de un sistema llamado TIC 290061484 en la constelación de Cygnus.
“Es emocionante identificar un sistema como este porque es raro encontrarlo”, dijo Saul Rappaport, un astrónomo retirado del MIT, en una declaración“Pero la cifra puede ser más común de lo que sugieren los cálculos actuales”.
La estrella de Barnard ya ha engañado a los científicos: por qué este planeta es real.
Puedes ver las órbitas únicas de las estrellas en el siguiente vídeo:
La misión TESS de la NASA (abreviatura de Satélite de estudio de exoplanetas en tránsito – la mayoría busca nuevos mundos cuando pasan frente a sus estrellas anfitrionas. Pero este inusual trío fue detectado gracias a las “luces estroboscópicas” del grupo. Este sistema es casi plano cuando se ve desde la perspectiva de un telescopio en el espacio, lo que significa que cuando las estrellas se cruzan una frente a otra durante sus órbitas, se produce un eclipse. Si una estrella más cercana bloquea la luz de una estrella más distante, se produce un parpadeo.
Los astrónomos aficionados que buscaban casos interesantes descubrieron patrones de eclipses entre los datos de TESS con la ayuda del aprendizaje automático. Los detectives se conocieron inicialmente como participantes de un programa de ciencia ciudadana en línea llamado Planet Hunters. Luego colaboraron nuevamente con astrónomos profesionales para formar el Visual Survey Group, un proyecto que continuó durante más de una década. pertenece al equipo papel Los detalles de los extraordinarios trillizos se publicaron rápidamente en Diario astrofísico esta semana.
Velocidad destructible de la luz
Las tres estrellas son más masivas que el Sol y cada una pesa entre seis y ocho veces más. Según su configuración, se cree que la órbita de la estrella es estable durante millones de años. Pero a medida que envejecen, acabarán fusionándose, explotando en una supernova y dejando atrás una estrella de neutrones, uno de los objetos más densos del espacio. Probablemente eso no sucederá hasta dentro de 20 a 40 millones de años.
Los astrónomos aficionados descubrieron el tercer patrón de eclipse entre los datos de la misión TESS de la NASA.
Crédito: Ilustración de la NASA
Hasta el momento el equipo no conoce ningún planeta que rodee estas estrellas. Si lo hubiera, probablemente estaría muy lejos, rodeando a los tres como si fueran una sola estrella. El viaje de los trillizos a través del cielo es bastante compacto y se lleva a cabo en un salón de baile más estrecho que la órbita de Mercurio alrededor del sol.
“Nadie vive aquí”, dijo Rappaport. “Creemos que las estrellas se forman juntas a partir del mismo proceso de crecimiento, lo que interferiría con la formación de planetas muy cercanos alrededor de cualquier estrella”.
Los científicos dicen que más de la mitad de las estrellas de la galaxia tienen una o más estrellas compañeras. Este Los sistemas solares pueden ser diferentes. extensamente. Algunas tienen estrellas grandes y calientes que se fusionan con estrellas más pequeñas y frías, o pares donde una estrella canibaliza a la otra. Los sistemas descubiertos oscilaban entre dos y siete estrellas.
La forma en que estas estrellas se agrupan unas alrededor de otras puede resultar muy complicada. En un sistema de seis estrellas, TIC 7037-89-1tres pares se orbitan entre sí, pero dos de los tres pares también se orbitan entre sí. El tercer dúo, en una órbita más amplia, gira en torno a los otros dos pares.
El grupo de seis estrellas tiene una serie muy compleja de órbitas interconectadas.
Crédito: Infografía del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA
En este sistema recién descubierto hay una sorpresa más. Las estrellas son sólo engranajes de una máquina más grande. Así es: en este grupo hay otra estrella comparable, que realizó el largo viaje de 3.200 días.
El equipo quiere seguir estudiando TIC 290061484 para recopilar más datos sobre la cuarta estrella perdida, así como obtener más detalles sobre la órbita, masa, tamaño y temperatura de las otras estrellas. Con observatorios más sofisticados en el futuro, como el de la NASA Telescopio espacial romano Nancy Grace En desarrollo, el estudio de otros sistemas estelares eclipsantes en grupos más grandes puede resultar más fácil.
“Antes de que los científicos descubrieran sistemas estelares triples eclipsantes, no pensábamos que existieran”, dijo en un comunicado el coautor Tamás Borkovits, científico investigador de la Universidad de Szeged en Hungría. “Pero una vez que lo encontramos, pensamos: ‘¿Por qué no?'”
