El base de la UST, Forthsky Padrigao, izquierda, y el delantero Christian Manaytay durante el partido contra la FEU en la temporada 87 de la UAAP.–MARLO CUETO/INQUIRER.net
Para alguien que lidera un equipo que tiene la oportunidad de obtener la tercera mejor marca de la liga, Forthsky Padrigao cree que los Growling Tigers de la Universidad de Santo Tomás (UST) jugaron mejor de lo que sugiere su récord en el torneo de baloncesto masculino de la temporada 87 de la UAAP.
“(Nuestro récord) podría ser (mejor)”, dijo Padrigao a varios periodistas que lo seguían mientras salía de la conferencia de prensa posterior al partido del sábado en el Mall of Asia Arena.
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Padrigao anotó 14 puntos y 11 asistencias, su mejor marca hasta ahora con el uniforme negro y dorado, mientras guiaba a los Tigres a una goleada de 83-72 a la Universidad del Lejano Oriente (FEU).
Fue la cuarta victoria en siete juegos para UST y, si Adamson se apodera de la victoria de la Universidad del Este (UE) el domingo, los Tigres compartirán el tercer mejor récord de la liga.
Ganaron con una actuación que demostró su potencial: UST acertó sólo el 39 por ciento de sus tiros de campo (FG), pero eso fue dos puntos más que el promedio de la liga (36,7). Y los Tigres también ayudaron en 18 de sus 33 tiros de campo y cometieron solo siete pérdidas de balón.
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¿El problema? Los Tigres no se han desempeñado así de manera consistente.
Mostraron destellos de eso contra el líder de la liga, la Universidad de Filipinas, y el campeón defensor, La Salle, antes de inclinarse ante los Maroons (81-70) y Archers (88-67). La otra derrota de la UST fue contra Adamson, 69-56.
“A veces, cuando nos enfrentamos a un nuevo equipo, el nivel de madurez no es tan alto como el de los mejores equipos (de la liga)”, dijo Padrigao refiriéndose a la plantilla de la UST que se acaba de construir esta temporada.
Dobles-dobles coincidentes
“Creo que es una de las cosas que debemos abordar de cara a la segunda ronda… Sin embargo, al igual que (contra) UP, no se trata sólo del equipo… Tuve siete asistencias pero también (tuve siete) pérdidas de balón, así que necesito trabajar en eso”, dijo Padrigao.
UST desperdició un comienzo de temporada de 2-0 al perder tres de sus siguientes cuatro juegos. Los disparos se han convertido en un problema y, contra la FEU, los Tigres Tamiles casi se involucran.
Pero los Tigres terminaron anotando el último lugar en la segunda mitad, especialmente Padrigao y el grandote Mo Tounkara, quien igualó el doble-doble de Padrigao con 21 puntos y 17 rebotes.
“En mis primeros tres juegos tuve malos porcentajes, mi ritmo no estaba ahí, pero luego dejé que el juego viniera hacia mí”, dijo Padrigao. “Repartir se ha vuelto parte de mí (mientras) a la hora de marcar goles, también hago repeticiones. Es que en los primeros tres partidos mis tiros no conectaron.
“Afortunadamente, lo logré ahora y espero que continúe. “No es un cambio, pero tuve la oportunidad de disparar… (porque) nuestro sistema y movimiento permitieron oportunidades de gol”, añadió.
Y ya entrando en la segunda ronda, donde la competición por la Final Four se calentará aún más.
“(Nosotros) realmente necesitábamos esta victoria para nuestro impulso de segunda ronda, con equipos como UE y Adamson también apuntando a un lugar en la Final Four”, dijo Padrigao. “Simplemente tratamos de concentrarnos en las cosas que podemos controlar”.
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Los Tigres podrían comenzar apareciendo con más frecuencia como lo hicieron contra los Tamaraws. INQ
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