NUEVA YORK – Alex Verdugo será titular en el jardín izquierdo de los Yankees el sábado por la noche en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Reales.
CIEGO informó el viernes por la noche que los Yankees habían seleccionado a Verdugo en lugar del prospecto Jesson Domínguez para abrir la ALDS.
Esta es una decisión que favorece la defensa y la experiencia sobre la ofensiva.
Verdugo tuvo una temporada decepcionante, por decir lo menos. Bateó .233 con OPS de .647 y WAR FanGraphs de 0.6, todos los mínimos de su carrera en una temporada completa. Pero Verdugo es un lateral izquierdo confiable. Muchos lo consideran un jardinero de esquina de élite, que es una de las razones por las que los Yankees lo adquirieron en canje el invierno pasado. Esta ha sido su mayor fortaleza en la racha durante toda la temporada.
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También vale la pena señalar que Verdugo tiene 3 de 11 en su carrera contra el Juego 1 de los Royals, Michael Wacha, y aunque Domínguez está listo para hacer su debut en los playoffs, Verdugo tiene buenos números en postemporada. Es una pequeña muestra de solo 11 juegos (todos en 2021 con los Medias Rojas), pero Verdugo bateó .310 (13 de 42) con un OPS de .835 en octubre.
Domínguez mostró su potencial luego de ser ascendido en septiembre, pero nunca encontró su ritmo en el plato. Entra a los playoffs después de batear .179 con tres carreras impulsadas en 18 juegos y 67 apariciones en el plato en septiembre.
Sin embargo, la defensa podría ser el factor decisivo aquí. Domínguez tuvo problemas en el jardín izquierdo. Es un jardinero central natural y ha cometido algunos errores memorables en el izquierdo, incluyendo algunas caídas en elevados atrapables.
Verdugo iniciará el Juego 1, pero no se sorprendan si los Yankees siguen adelante con un pelotón entre los dos jardineros en la postemporada. Domínguez no es muy efectivo desde el lado derecho del plato, pero como pasador, podría ser titular contra zurdos que tienen divisiones tradicionales.
Trent Grisham, otro defensor confiable en el campo, también estará disponible. Él, junto con el velocista Duke Ellis, formaron parte de la lista de 26 hombres de los Yankees para la ALDS. Los Yankees optaron por elegir sólo 11 lanzadores, lo que les dio algunos lugares adicionales en la ronda.
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Max Goodman se puede encontrar en mgoodman@njadvancemedia.com.
