Ali Al-Taweel nació cuando los aviones de combate israelíes comenzaron a atacar la Franja de Gaza tras el ataque transfronterizo sorpresa de Hamás al sur de Israel.
Ahora, el niño palestino celebrará su primer cumpleaños cuando la guerra entre Israel y Hamas cumpla un año. Para su familia, fue un año lleno de incertidumbre y ansiedad mientras se trasladaban de un lugar a otro en medio de una destrucción generalizada y recursos limitados.
“Le había preparado otra vida muy dulce”, dijo en una entrevista la madre de Ali, Amal Al-Taweel. “La guerra lo cambió todo”.
Cuando comenzó la guerra el 7 de octubre del año pasado, Al-Taweel estaba siendo trasladada de urgencia a un hospital en el centro de Gaza para dar a luz a un niño que ella y su esposo, Mustafa Al-Taweel, habían estado buscando durante tres años. Días después del nacimiento de Ali, su familia regresó a su casa en el barrio de Zahrah, al norte de Wadi Gaza, pero se vio obligada a huir el 18 de octubre, apenas un día antes de que aviones de combate israelíes bombardearan la zona, dijo Al-Taweel.
Desde entonces, han estado viviendo en casas de familiares y refugios en el centro y sur de Gaza, incluida la ciudad de Rafah, antes de la invasión militar israelí en mayo. Ahora se encuentran refugiados en la casa de los padres de Al-Taweel en el campo de refugiados de Nuseirat, junto con otros 15 familiares.
“Fue un año muy difícil, malo en todos los sentidos, desde el punto de vista de la salud, desde el punto de vista psicológico”, dijo la mujer de 30 años, añadiendo que su hijo creció en un contexto de bombardeos y asesinatos diarios. .
El ataque liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023 mató a unas 1.200 personas –en su mayoría civiles– y tomó alrededor de 250 rehenes, entre ellos niños y un recién nacido. Israel respondió con una de las campañas militares más mortíferas y destructivas de la historia reciente. La guerra ha matado a unos 42.000 palestinos, muchos de ellos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes.
La gran mayoría de la población de Gaza, de 2,3 millones de habitantes, se ha visto obligada a huir de sus hogares. Según las Naciones Unidas, una cuarta parte de la población de la franja se enfrenta al hambre en medio de un bloqueo impuesto por Israel que sólo permite entregas limitadas de ayuda.
Al-Taweel dijo que cada etapa de la vida de Ali ha sido difícil “desde el momento en que empezó a gatear, hasta que le empezaron a salir los dientes, cuando empezó a dar sus primeros pasos y cuando empezó a caminar”. Y se preocupaba constantemente por su seguridad, recordando que resultó levemente herido cuando un ataque ocurrió cerca del campamento de su hermana, rompiendo las ventanas.
Al-Taweel relató varios desafíos que ella y su esposo, quien perdió su trabajo como jornalero en un restaurante junto al mar en la ciudad de Gaza, han enfrentado desde el comienzo de la guerra. Ali no recibió ninguna vacuna durante los primeros seis meses, lo que lo hizo vulnerable a las enfermedades, dijo su madre. Y, con el encierro vigente, ha tenido dificultades para conseguir fórmula y pañales.
“No existen, y si existen, son muy caros y no podemos costearlos”, dijo.
Israel restringió la entrega de alimentos, agua, medicinas y otros suministros a Gaza durante la guerra. Las agencias de la ONU y los grupos de ayuda que trabajan en el enclave se han quejado durante mucho tiempo de la falta de acceso y de restricciones agobiantes a la entrega de ayuda.
“No hay una sola palabra que pueda describir el año pasado”, dijo Sondos Alashqar, que trabaja con el grupo Ayuda Médica para Palestina. Alashqar dijo que las dificultades que los palestinos enfrentaron durante el año pasado superaron las que experimentaron sus abuelos en 1948, cuando unos 700.000 palestinos huyeron o se vieron obligados a abandonar lo que ahora es Israel.
“Fuimos testigos de innumerables situaciones de vida y muerte”, dijo. “Fue uno de los años más difíciles que jamás hayamos vivido, más difícil que el que vivieron nuestros abuelos”.
Al-Taweel dijo que los constantes bombardeos, desplazamientos y destrucción le dificultaron criar a su hijo como había planeado en su primer año.
“No era como cualquier otro niño que vive en un ambiente seguro, pacífico y saludable”, dijo.
Magdy y Shurafa escriben para Associated Press. Magdy informó desde El Cairo.
