¿Por qué olvidamos los pensamientos al instante? Explicación de la función cerebral detrás de la pérdida de memoria

Olvidar lo que acabamos de pensar es una experiencia familiar. Ya sea entrar en una habitación y olvidar por qué estamos allí o empezar a hablar y perder el pensamiento, a veces nuestro cerebro parece fallar. Este fenómeno cotidiano está muy relacionado con la forma en que el cerebro procesa y organiza la información, y la mayoría de sus causas se deben a limitaciones de la memoria de trabajo.

Cómo funciona la memoria

Para comprender por qué olvidamos, es importante comprender la memoria misma. Según Susanne Jaeggi, profesora de Psicología de la Universidad Northeastern, la memoria no es un proceso único, sino que involucra varios componentes. A grandes rasgos, esta memoria se puede dividir en memoria a largo plazo y memoria de trabajo. La memoria a largo plazo almacena experiencias, habilidades y conocimientos, mientras que la memoria de trabajo maneja los pensamientos temporalmente, lo que nos permite procesar información en tiempo real.

¿Qué es la memoria de trabajo?

Earl K. Miller, profesor de Neurociencia en el MIT, describe la memoria de trabajo como el cuaderno de bocetos donde reside nuestra mente consciente. Es muy limitado y sólo puede contener de cuatro a siete datos a la vez. El cerebro cambia constantemente de un pensamiento a otro, y este cambio constante facilita que algunos pensamientos se escapen.

¿Por qué nos olvidamos?

La razón principal por la que lo olvidamos es que la memoria de trabajo no está diseñada para realizar múltiples tareas. Se vio obligado a hacer malabarismos con muchas ideas, y a menudo descartó una idea porque desviaba la atención. Miller explica que los malabares son más propensos al fracaso cuando estamos cansados ​​o bajo los efectos del alcohol. Además, la edad influye en la eficacia con la que funciona la memoria, y el rendimiento máximo se produce a los veinte años antes de declinar más adelante en la vida.

Recuperando pensamientos olvidados

Una forma eficaz de recuperar pensamientos olvidados es recrear el entorno en el que se formaron. Jaeggi sugiere regresar a ese lugar o volver sobre tus pasos, ya que esto puede proporcionar el contexto que el cerebro necesita para recordar lo que se perdió. Esta técnica es útil porque el cerebro a menudo depende de señales ambientales para desencadenar la recuperación de la memoria. En resumen, comprender cómo funciona la memoria de trabajo puede ayudarnos a ser más conscientes de sus limitaciones y a tomar medidas para evitar olvidos innecesarios.