En un descubrimiento innovador, los investigadores han identificado un linaje neandertal previamente desconocido basándose en el ADN de fósiles encontrados en el refugio rocoso Grotte Mandrin en Francia. Este linaje, perteneciente a un individuo denominado “Thorin”, supuestamente evolucionó por separado del resto de la población de neandertal durante casi 50.000 años. Estos hallazgos ofrecen una nueva perspectiva sobre la complejidad de la evolución neandertal y sus diversas estrategias de supervivencia en Europa.
Evidencia de segregación genética
El análisis genético del ADN de Thorin reveló que pertenecía a una población distinta de neandertales, separada de otros neandertales europeos por decenas de miles de años. A diferencia de otros fósiles de neandertal que muestran signos de mestizaje con los neandertales y los primeros humanos, el ADN de Thorin reportado no lleva tales marcas, lo que indica que el grupo permanece aislado.
Curiosamente, el perfil genético de Thorin muestra un alto porcentaje de pares de genes idénticos, señal de una población pequeña y estrechamente relacionada. Esto sugiere la posibilidad de endogamia, que puede ser común en su remota comunidad.
Viajes evolutivos separados
Se cree que el linaje de Thorin se separó de otras poblaciones de neandertales hace unos 105.000 años. A pesar de vivir en la misma región que otros grupos de neandertales, el ADN de Thorin es más similar al de poblaciones de neandertales mucho más antiguas, lo que sugiere que sus antepasados tomaron un camino evolutivo diferente.
Esto pone de relieve las diversas experiencias evolutivas de los grupos de neandertales en toda Europa y muestra que, aunque algunas poblaciones se mezclaron con humanos arcaicos u otros neandertales, otras poblaciones, como Thorin, permanecieron separadas.
El misterio del linaje de Thorin
Aunque los restos de Thorin siguen ahí he encontrado En condiciones relativamente bien conservadas, los investigadores todavía están investigando cómo este linaje logró permanecer aislado. La singularidad genética de este individuo lleva a los expertos a creer que más descubrimientos en el futuro podrían ayudar a desentrañar los misterios que rodean la evolución neandertal. Excavaciones adicionales en el sitio de Grotte Mandrin pueden proporcionar pistas adicionales sobre el grupo de Thorin y por qué evitaron el contacto con otros neandertales.
