En diciembre pasado, los Dodgers nombraron a Shohei Ohtani como el jugador mejor pagado en la historia del béisbol. En su primer juego de postemporada con los Dodgers, el hombre de $700 millones cumplió: un jonrón, dos hits, dos carreras anotadas, tres carreras impulsadas.
Los Dodgers nombraron a Yoshinobu Yamamoto como el lanzador mejor pagado (aparte de Ohtani) en la historia del béisbol en diciembre pasado. En su primer juego de postemporada con los Dodgers, el hombre de $325 millones no logró cumplir.
Yamamoto puso a los Dodgers en una desventaja de 3-0 en la primera entrada. Permitió dos carreras más en la tercera. No vio la habitación.
Al final, nada de eso importó. Los Dodgers anotaron más carreras en un juego el sábado que en toda la postemporada del año pasado. Su bullpen lanzó seis entradas.
Los Dodgers rompieron una racha de seis derrotas consecutivas en postemporada con una victoria por 7-5 sobre los Padres de San Diego en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional.
“No tuvimos un comienzo ideal”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Pero los corrales nos animaron y la ofensiva fue implacable con sus golpes”.
El segundo juego es el domingo, y la estrella local Jack Flaherty está programada para abrir para los Dodgers.
“¿Qué diría yo cuando tuviera 8 años? “Eso sería genial”, dijo Flaherty. “Así que sólo estoy tratando de disfrutarlo”.
Hace cuatro días, los Padres culminaron su viaje a la serie divisional consiguiendo a Max Fried, ex compañero de equipo de Flaherty en Harvard-Westlake. El domingo, los Padres –y un Dodger Stadium lleno– esperan a Flaherty.
“Pasarán muchas cosas, mucha emoción con el público y la energía que aportan”. Dijo Flaherty. “Y simplemente te alimentas de ello, te alimentas de cada gramo de ello”.
“Lo mismo en la escuela secundaria. Lo mismo. Sólo unas cuantas personas más afuera.
Había más de unas pocas personas en las bases contra Yamamato. Los dos primeros bateadores llegaron a la base. El tercer bateador se acabó. Marcó el cuarto, Manny Machado. En total, Yamamoto enfrentó a 16 bateadores, siete de los cuales llegaron a base.
Yamamoto permitió cinco carreras, igualando su máximo de la temporada, en tres entradas. Después de 60 lanzamientos, terminó.
“Estaba muy triste”, dijo Shohei Ohtani, “así que estoy feliz de haber podido ganar”.
Los Dodgers perdían 5-3 cuando Roberts retiró a Yamamoto. ¿Roberts creía que Yamamoto estaba cansado o que los Dodgers no podían darse el lujo de quedarse más atrás?
“Ambos”, dijo Roberts. “Pensé que había algunos defectos. Simplemente sentí que había tensión. Simplemente pensé que se veían bien.
El lanzador de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, reacciona después de permitir un jonrón de dos carreras a Manny Machado de San Diego en la primera entrada el sábado.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Los Dodgers detectaron que Yamamoto pudo haber estado dando pistas sobre sus lanzamientos, permitiendo a los corredores de San Diego en la segunda base adivinar los lanzamientos a los bateadores de San Diego.
“Eso es parte del béisbol”, dijo Roberts. “Así que depende de nosotros limpiar eso y no revelar qué lanzamiento va a realizar”.
Cinco relevistas de los Dodgers (Ryan Brasier, Alex Vesia, Evan Phillips, Michael Kopech y Blake Treinen) se combinaron para lanzar las últimas seis entradas. En un momento, los Padres enviaron a 19 hombres al plato sin hit.
“Fui y hablé con todo el bullpen antes del juego de hoy”, dijo el tercera base de los Dodgers, Max Muncy, “y dije: ‘Oigan, muchachos, no se sorprendan por ninguna situación, no se sorprendan por ninguna llamada telefónica que entra.” No importa cuál sea la contribución, no importa cuál sea su función, esté preparado para participar y hacer lo que sea necesario.
“Y todos esos niños casi me empujaron, como, ‘Sí, lo sabemos, lo logramos’”.
Los Dodgers sólo pueden esperar que la primera postemporada de Grandes Ligas de Yamamoto siga el curso de su última serie de postemporada en Japón.
A punto de llegar a Estados Unidos, Yamamoto ganó el primer juego de la Serie Japonesa el otoño pasado. Permitió siete carreras, la mayor cantidad de su carrera, y sus Orix Buffaloes perdieron.
Volvió a lanzar en la serie y de manera brillante. Permitió una carrera, ponchó a 14 y realizó 138 lanzamientos. Ganaron los Búfalos.
Los Dodgers organizaron su rotación para que Yamamoto y Flaherty estuvieran disponibles para un posible Juego 5. Si los relevistas de los Dodgers continúan lanzando bien, el día libre antes del Juego 3 y el día libre antes del Juego 5 podrían permitirle al equipo desplegar una serie. de nuevos reemplazos detrás de Flaherty, minimizando la necesidad de Yamamoto.
¿Considerarían realmente los Dodgers renunciar al lanzador mejor pagado en la historia del béisbol en un juego que deben ganar? Si la derrota significó una tercera eliminación consecutiva en la serie divisional, podrían hacerlo.
Después del partido del sábado, Roberts dijo que Yamamoto estaba “ciertamente en las cartas” para comenzar el Juego 5.
¿Estaría en juego para empezar? ¿O sería un comienzo?
“Probablemente va a empezar”, dijo Roberts, exhalando después de una noche salvaje. “Estoy tratando de llegar al segundo juego”.
