Diez días después de que Helene, uno de los huracanes más mortíferos de la historia moderna, azotara el sureste, el Servicio Meteorológico Nacional predijo hoy que el recién formado huracán Milton se dirige hacia el centro de Florida y podría afectar a todo el estado.
“Se espera que Milton se mueva al norte de la Península de Yucatán y atraviese el sur del Golfo de México el lunes y martes y se acerque a la costa oeste de la Península de Florida el miércoles”, decía el informe del NWS.
“Los vientos máximos sostenidos han aumentado a cerca de 90 mph (150 km/h) con ráfagas más fuertes. Se espera que Milton se intensifique rápidamente y se convierta en un gran huracán el lunes”.
Eso significa que Milton pasará de tormenta tropical a huracán Cat. 3 tormentas en 24 horas. Gato. 3 en la escala Saffir-Simpson significa velocidades del viento de 111 a 129 mph. Según el NWS, “las estimaciones oficiales de intensidad… muestran que Milton se fortalece rápidamente hasta alcanzar una intensidad de categoría 4 en los próximos días”. Afortunadamente, se espera que la ola se debilite ligeramente antes de llegar a la costa oeste de Florida. Según el gráfico a continuación, se espera una tormenta importante, muy probablemente Cat. 3.
Los vientos con fuerza de tormenta tropical actualmente se extienden hasta 25 millas desde el centro y los vientos con fuerza de tormenta tropical hasta 80 millas.
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo el domingo que la mayor parte del estado probablemente se vería afectada. Ha declarado el estado de emergencia en 51 condados, incluidos Hillsborough, Pinellas, Pasco, Miami-Dade y Broward.
“No creo que exista un escenario en el que no tengamos un impacto significativo en este momento”, dijo en una conferencia de prensa. “Si se encuentra en la costa oeste de Florida y las islas barrera, simplemente asuma que lo más probable es que le pidan que evacue”.
Los huracanes sin nombre de 1909, 1910, 1929, 1933, 1945 y 1949 fueron todos huracanes de categoría 3 cuando azotaron el sur de Florida, al igual que King en 1950, Betsy en 1965, Jeanne en 2004 e Irma en 2017.
El pronóstico meteorológico actual, que podría cambiar drásticamente en los próximos dos días, hará que Milton toque tierra justo al sur de la Bahía de Tampa, donde hace 10 días se produjo una marejada ciclónica de dos metros y medio en varias islas barrera en el condado de Pinellas y sus alrededores. Los funcionarios locales están tratando desesperadamente de retirar los escombros de Helene para evitar que se conviertan en proyectiles lanzados por el aire o se inunden.
Los funcionarios dijeron al Tampa Bay Times que Milton podría ser mucho peor que Helene. Los sistemas de alcantarillado y la electricidad podrían quedarse sin electricidad durante semanas, según reportaje periodístico.
Se proyecta que la trayectoria actual de la tormenta llegue a Orlando, y la región y sus parques temáticos corren el mayor riesgo de inundaciones repentinas proyectadas para los próximos cinco días, con un 40%. Durante Helene, Walt Disney World y Universal Orlando permanecieron mayormente abiertos, con solo algunas atracciones al aire libre cerradas.
El parque temático Peppa Pig de Florida cerró el 27 de septiembre, luego de que una tormenta dañara las atracciones del parque. SeaWorld Orlando cierra a las 2 p.m. del día 26. Busch Gardens Tampa, Adventure Island y Aquatica Orlando también cierran ese día.
Los condados de Orange y Lake, donde están ubicados los parques, se encuentran entre los que DeSantis puso bajo estado de emergencia este fin de semana en anticipación a la tormenta. Actualmente, ambos parques de Orlando han emitido avisos de que están operando como de costumbre pero que están “vigilando de cerca” la tormenta en desarrollo.
Es de destacar que también se prevé que las zonas bajas de Miami y sus alrededores tengan el mayor riesgo de inundaciones repentinas.
Según el NWS, “después de cruzar Florida, el huracán girará de este-noreste a este a través de aguas del Atlántico en el sureste de Estados Unidos”. Actualmente, la región parece estar entre las zonas más afectadas del oeste de Carolina del Norte.
