Una mujer surcoreana de 70 años demandó el lunes al gobierno, a una agencia de adopción y a un orfanato por la adopción de su hija, que fue enviada a Estados Unidos en 1976, meses después de que fuera secuestrada cuando tenía 4 años.
La demanda por daños presentada por Han Tae-soon, cuya historia fue parte de una investigación de Associated Press publicada el mes pasado, podría provocar más debate sobre las turbias prácticas de recolección de niños y la falsificación generalizada de documentos que han empañado el programa de adopción de Corea del Sur. Envió anualmente miles de niños a Occidente durante los años 1970 y 1980.
Es el primer caso conocido de un padre biológico coreano que demanda por daños y perjuicios al gobierno y a una agencia de adopción por adoptar injustamente a su hijo, dijo Kim Soo-jung, uno de los abogados que representa a Han.
Han buscó a su hija, Laurie Bender, durante más de 40 años antes de que se reunieran mediante pruebas de ADN en 2019. En declaraciones a los periodistas frente al Tribunal del Distrito Central de Seúl, Han argumentó que el gobierno de Corea del Sur era responsable de no impedir la adopción. de Bender.
Han informó a la policía que su hija estaba desaparecida y la buscó desesperadamente, visitando con frecuencia comisarías, oficinas gubernamentales y agencias de adopción e incluso apareciendo en los medios coreanos. Mostró la foto de su hija por todas partes: en estaciones de metro, en farolas, en bolsas de bocadillos que anunciaban niños desaparecidos, la versión coreana de los cartones de leche estadounidenses.
Han acusa a Holt Children’s Services, la agencia de adopción más grande de Corea del Sur, de facilitar la adopción de su hija sin verificar sus antecedentes. Sus abogados dijeron que el Hogar Infantil Jechon no hizo ningún esfuerzo por encontrar a los padres después de que la policía colocó al niño en las instalaciones en mayo de 1975, el día después de que Han denunciara su desaparición.
En sus documentos de adopción, Bender, llamada Shin Gyeong-ha al nacer, se describe como una huérfana abandonada sin padres conocidos. Con un nuevo nombre coreano creado por el orfanato, Baik Kyong Hwa, fue enviada a Estados Unidos en febrero de 1976.
“Durante 44 años, deambulé y busqué a mi hija, pero la alegría de conocerla fue sólo momentánea y ahora siento un gran dolor porque no podemos comunicarnos en el mismo idioma”, dijo Han, luchando por contener las lágrimas.
“Resulta que no hicieron ningún esfuerzo por encontrar a sus padres claramente existentes y, en cambio, la disfrazaron de huérfana para adoptarla en el extranjero. Quiero que el gobierno y Holt nos expliquen cómo sucedió esto”.
Kim, el abogado, dijo que el gobierno es culpable de la fallida búsqueda de niños que condujo a la adopción de Bender, diciendo que se podría haber encontrado fácilmente si la información sobre el niño desaparecido se hubiera compartido adecuadamente entre las comisarías de policía o si la policía hubiera intentado buscar en orfanatos.
“Aunque el Estado tiene una gran responsabilidad por no cumplir con su deber de ayudar a encontrar a los niños desaparecidos y reunirlos con sus familias, también creemos que la [orphanage] y la agencia de adopción tampoco puede estar exenta de responsabilidad”, dijo Kim.
“Sospechamos que estas instituciones de protección infantil no cumplieron con su obligación ética de ayudar a encontrar a los padres del niño, incluso cuando el niño dijo [she] Tenía una familia y tenía padres”.
Jeon Min Kyeong, otro abogado que representa a Han, dijo que pide alrededor de 600 millones de wones (445.000 dólares) en compensación. La demanda incluye a Han, su esposo y dos de sus hijos menores como demandantes, pero no a Bender, dijo Jeon.
El Ministerio de Justicia de Corea del Sur, que representa al gobierno en procedimientos legales, dijo en un comunicado a la AP que no haría comentarios sobre un caso judicial activo. Holt no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En una entrevista anterior con la AP, Bender dijo que una mujer extraña se le acercó mientras jugaba cerca de su casa en la ciudad de Cheongju. Recuerda que la mujer dijo que su familia ya no la quería porque Han tenía otro hijo. Angustiado, Bender se fue con la mujer, quien la llevó a dar un paseo en tren y la abandonó en Jechon, una ciudad a 80 kilómetros de distancia.
Después de cuatro décadas de no poder encontrar a su hija, Han registró su ADN en un grupo sin fines de lucro llamado 325 Kamra, que ayuda a los adoptados coreanos a reunirse con sus familias a través de información genética. En Estados Unidos, Bender se hizo una prueba de ADN porque su propia hija sentía curiosidad por su herencia, y 325 Kamra los conectó en 2019.
Apenas unas semanas después de conocer a su madre, Bender y su hija volaron a Corea para conocer a Han. Al reconocer a Bender de inmediato, Han corrió hacia ella, gritando, gimiendo y pasando los dedos por el cabello de Bender.
“Es como si un agujero en tu corazón hubiera sido sanado, finalmente te sientes como una persona completa”, dijo Bender. “Es como si estuvieras viviendo una vida falsa y todo lo que sabes no es verdad”.
La investigación de AP, que también fue documentada por Frontline (PBS), describió cómo el gobierno de Corea del Sur, las naciones occidentales y las agencias de adopción trabajaron juntos para colocar a casi 200.000 niños coreanos en Estados Unidos y otras naciones occidentales a pesar de años de evidencia de que los niños eran ser adquirido por medios dudosos o deshonestos. Las naciones occidentales ignoraron estos problemas y en ocasiones presionaron a Corea del Sur para que siguiera viniendo niños al país mientras ellos se concentraban en satisfacer sus enormes necesidades internas de bebés.
En 2019, Adam Crapser se convirtió en el primer adoptado coreano en demandar al gobierno de Corea del Sur y a una agencia de adopción por daños y perjuicios, acusándolos de maltratar su adopción en Estados Unidos, donde enfrentó problemas legales después de sobrevivir a una infancia abusiva antes de ser deportado. 2016.
Después de cuatro años de audiencias, el Tribunal del Distrito Central de Seúl ordenó el año pasado a la agencia de adopción de Crapser, Holt, pagarle 100 millones de wones (74.000 dólares) en compensación por no informar a sus adoptantes que necesitaban tomar medidas separadas para obtener su ciudadanía después de su adopción. fue aprobado por un tribunal estatal.
Sin embargo, el tribunal rechazó las acusaciones de Crapser contra el gobierno coreano por presuntas fallas en el seguimiento y la diligencia debida. El caso se encuentra ahora en el Tribunal Superior de Seúl después de que Crapser y Holt apelaran.
Tong-Hyung escribe para Associated Press. La periodista de AP Claire Galofaro en Louisville, Kentucky, contribuyó a este informe.
