Un año después del ataque de Hamás a Israel que dejó más de 1.200 muertos y 251 prisioneros, el conflicto en Oriente Medio se ha trasladado a un nuevo terreno y ha evolucionado hacia un ámbito nuevo y más peligroso. Para los periodistas sobre el terreno, la amenaza es real: más de 130 periodistas palestinos han sido asesinados desde el 7 de octubre, según Reporteros Sin Fronteras. Mientras tanto, la situación en el Líbano empeora a medida que Israel bombardea a Hezbolá, mientras el mundo espera la respuesta de Israel al reciente ataque con misiles balísticos de Irán.
El corresponsal extranjero de Channel 4 News, Secunder Kermani, que se encuentra actualmente en Tiro, en el sur del Líbano, dijo a Deadline que los periodistas en el terreno son conscientes de la amenaza a su seguridad por parte del ejército israelí, que ha emitido una advertencia de que ningún civil debe viajar al sur. El río Litani es importante y estratégico para los vehículos hasta nuevo aviso. En un reportaje de la BBC ayer, Orla Guérin escribió que Tiro quedó casi completamente vacía después de los ataques aéreos. Al conducir por carreteras tranquilas, dijo, es importante no acelerar y convertirse en un objetivo no deseado.
El conflicto se ha cobrado hasta el momento la vida de miles de ciudadanos libaneses, según informó el Ministerio de Salud del país, junto con la de varios soldados israelíes, según informaron las Fuerzas de Defensa de Israel. “Todos los periodistas aquí son muy conscientes del elevado número de periodistas palestinos asesinados en ataques israelíes”, dijo Kermani, que todavía vive en el sur del Líbano.
El conflicto comenzó hace semanas, aunque Israel y Hezbollah, que controla gran parte del sur del Líbano y tiene políticos en el parlamento libanés, han intercambiado golpes desde el 7 de octubre, mientras que los dos han estado enfrentados durante décadas.
“Beirut está bastante tenso en este momento”, dijo el presentador de noticias del Canal 4, Krishnan Guru-Murthy, actualmente radicado en la capital libanesa. “La incertidumbre en este conflicto genera mucha preocupación, tensión y miedo”.
Añadió que la gente estaba esperando a ver si Israel ampliaría sus ataques contra sus enemigos regionales o si el conflicto en el Líbano seguiría siendo local. “Estos ataques aéreos dan miedo”, dijo Guru-Murthy. “Su voz se podía escuchar en toda la ciudad, día y noche”. Las operaciones militares continúan en Gaza, donde casi 42.000 personas han sido asesinadas desde el 7 de octubre, según el Ministerio de Salud de Gaza dirigido por Hamás, mientras que decenas de rehenes israelíes permanecen en Palestina, algunos de los cuales se cree que están muertos.
“Controlar la narrativa”
El humo se eleva desde una aldea al otro lado de la frontera libanesa tras un ataque de la fuerza aérea israelí el 4 de octubre de 2024 en Rihaniya, Israel. Imagen: Leon Neal/Getty Images.
A pesar de la amenaza de sufrir lesiones o de que les suceda algo peor a los periodistas de la región, su trabajo diario es mucho más simple: reflejar las realidades de la realidad cotidiana. Kermani dijo que llegar al meollo de la narrativa mientras trabajaba en el Líbano controlado por Hezbolá planteaba desafíos como las restricciones a la presentación de informes y el hecho de que el Canal 4 y su red rival en el Reino Unido tenían igual acceso a las mismas personas. “Esto no es para menospreciar las entrevistas o las experiencias de las personas, pero hace que sea mucho más difícil hacer algo que se sienta diferente”, dijo.
Hezbolá ha dejado claro que todos los rodajes se coordinan a través de ellos, añadió Kermani. “Por supuesto, esto es para controlar la narrativa, pero dicen que esto está relacionado con nuestra seguridad y habrá elementos para eso también”.
La respuesta es ser transparente sobre las condiciones, afirmó Kermani. “Es algo con lo que tenemos que vivir. Es una posición incómoda, pero hasta ahora no ha llegado al punto en que intervengan en entrevistas y nos digan lo que podemos y no podemos decir”.
Las restricciones que, según Kermani, se han vuelto más estrictas a medida que continúa el conflicto, especialmente en relación con el acceso, dijo. “Se vuelve difícil saber si lo que se muestra es verdaderamente representativo”, dijo Kermani. “Todo lo que podemos hacer es informar esto a la audiencia y explicar lo que vimos”.
Por lo tanto, Kermani y Channel 4 News optaron por informar sobre lo que no se podía negar mediante el escrutinio sensorial. Por ejemplo, el periodista fue testigo del impacto de los ataques aéreos en zonas residenciales y descubrió que la mayoría de los residentes locales culpaban a Israel. Un examen de los sentimientos hacia la gente de otras zonas del país se convierte entonces en la principal herramienta para evaluar estos puntos de vista. “El control de Hezbolá no es uniforme en todo el país”, afirmó Kermani. “Hay otras áreas donde podemos operar más cómodamente y esto es útil porque da una idea del sentimiento público en todo el país”.
Guru-Murthy dijo que su equipo trabajó muy duro para “hablar con personas que apoyan lo que está haciendo Hezbollah, algunas personas que pueden ser críticas con lo que ha hecho, o personas que sienten que la población local no quiere ser víctima de todos este.”
Pantalla digital
El conflicto se está extendiendo peligrosamente, y la semana pasada Irán disparó cohetes contra Israel en lo que los líderes iraníes describieron como venganza por las muertes de altos líderes de Hamás y Hezbolá. Israel no dará marcha atrás; como dice Kermani, “es Israel quien está fijando firmemente la agenda en este conflicto”, mientras que grupos como Hezbollah están en “modo reactivo de extinción de incendios”. Si bien el acceso a buenas fuentes de Hamás y Hezbolá es casi imposible para la mayoría de los periodistas occidentales, la programación de noticias sigue siendo esencial para comprender el panorama inestable.
Por supuesto, existe una demanda importante de información y servicios digitales. Por ejemplo, el programa especial de noticias de Channel 4 News el martes pasado se lanzó íntegramente en YouTube y recibió 13 veces su número habitual de espectadores en la plataforma. La solicitud de información es cada vez más relevante teniendo en cuenta que los medios occidentales todavía se limitan a informar desde Gaza, mientras que el acceso a otros países locales como Siria e Irak es muy limitado.
En el Líbano, hay confusión adicional debido a un sector de medios dividido, con algunas redes controladas por Hezbollah y otras abiertamente críticas con la organización islamista. La oficina de Al-Sirat, una red pro-Hezbolá en las afueras de Beirut, fue destruida la semana pasada e Israel afirma que fue utilizada como depósito de armas. Los periodistas de Sky News sobre el terreno hablaron con personas que cuestionaban la idea. La oficina de Al Jazeera en la disputada Cisjordania también fue cerrada por primera vez, y el ejército israelí afirmó sin pruebas que fue utilizada para “incitar al terrorismo y apoyar actividades terroristas”.
Como la mayoría de los principales medios de comunicación, Channel 4 News, que recibió un Emmy internacional por su cobertura entre Israel y Gaza, transmitirá una edición especial esta noche a las 7 p. m., hora local, en conmemoración de los ataques del 7 de octubre. Matt Frei estará en Jerusalén y Guru-Murthy en Beirut, donde dijo que la gente se siente “impotente” y “enojada” si el bombardeo continúa.
“Obviamente, la que se está desarrollando es una historia muy complicada”, dijo Guru-Murthy. “Este conflicto tiene múltiples capas y se hace más grande cada día a medida que más países participan en él. La única manera en que podemos [build the story] es hablar con la mayor cantidad de gente posible. Eso significa iraníes, israelíes y otras personas de diferentes partidos. En el Líbano hay un país constitucionalmente muy complicado, hay diferentes grupos –chiítas, cristianos, suníes– y hay que hablar con todos. Eso es lo que estamos haciendo”.
