Algunas asociaciones están diseñadas para durar. Miremos a Neil Young y Stephen Stills, quienes han estado haciendo música juntos durante casi 60 años, desde su primera banda juntos, Buffalo Springfield.
El sábado por la tarde, volvieron a estar juntos encabezando “Harvest Moon – a Gathering”, un concierto benéfico para el campamento Painted Turtle en Lake Hughes para niños con enfermedades crónicas, haciendo música bajo el sol abrasador a una hora al norte de Los Ángeles.
El campus cubierto de hierba en Lake Hughes, fundado en 1999 por un grupo liderado por el actor Paul Newman y el filántropo Page Adler, fue un escenario idílico para una erupción de rock clásico y folk, con guitarras eléctricas tintineantes y melodías acústicas más suaves. También se recaudó dinero para Bridge School en Hillsborough, California, una organización benéfica favorita de los jóvenes que atiende a niños con discapacidades físicas y del habla graves. El creador de éxitos y virtuoso de la guitarra de la jam band, John Mayer, también realizó una breve actuación.
A pesar de la larga asociación de Young y Stills, el evento benéfico anual para Turtle Camp fue una oportunidad única para verlos tocar un set completo juntos desde la amarga pausa de su famoso supergrupo Crosby, Stills, Nash y Young.
Young salió con una gorra de maquinista y gafas de sol, llevando una armónica eléctrica de cuerpo hueco Gretsch y una armónica sujeta firmemente a sus labios. Stills vestía de negro, con una perilla gris, y tocaba una guitarra casi idéntica.
Después de un momento de comentarios introductorios, comenzaron con “Long May You Run” de 1976, la canción principal de su único lanzamiento como dúo. Como abridor, fue predecible y completamente apropiado, una canción de afecto y amistad fraternal, a la vez suave y hecha para durar, mientras Young cantaba: “Hemos pasado por algunas cosas juntos / Con baúles de recuerdos aún por venir / Nosotros He encontrado cosas que hacer en un clima tormentoso / Durante mucho tiempo puedes correr.
Stephen Stills, izquierda, actúa junto a Neil Young. Las opciones de canciones fueron variadas, con Young tocando tanto acústica como eléctrica durante toda la presentación de una hora.
(Steve Appleford/para The Times)
El ambiente en el Painted Turtle era como un picnic de fin de semana, con 3.500 fanáticos esparcidos sobre el césped, en sillas plegables al frente, muchos de pie atrás. Detrás del granero había camiones de comida y otras comodidades para los donantes y fanáticos que esperaban que comenzara el espectáculo.
Young es un famoso rockero inquieto, con múltiples proyectos y colaboradores en todo momento, que simultáneamente mira hacia atrás con un estilo curatorial y se inclina hacia adelante con un flujo constante de nueva música.
A sus 78 años, todavía se mantiene fuerte actuando con Crazy Horse, Promise of the Real o como solista. Pero se tomó un largo descanso de las giras luego de la pandemia de COVID-19. No tenía prisa por regresar y arriesgar su salud y la de sus compañeros de banda y fans.
Este silencio atípico terminó el año pasado con una serie de célebres actuaciones en solitario en el Teatro Ford de Los Ángeles. Desde entonces, Young ha vuelto por completo a la acción. Pero cuando una gira mundial planeada para este año con Crazy Horse fue cancelada debido a una enfermedad no especificada dentro de la banda, Young quedó marginado una vez más. No más.
Hace apenas una semana, en el Capitol Theatre de Port Chester, Nueva York, Young presentó una nueva banda a la que llama Chrome Hearts, que incluye a algunos de los músicos más jóvenes con los que ha colaborado periódicamente en los últimos años, principalmente bajo el nombre de Promise of the Real. .
La sección rítmica del grupo – el bajista Corey McCormick y el baterista Anthony LoGerfo – estuvieron al lado de Young el sábado. Con el formidable Stills en casa, no se necesitaba ningún otro guitarrista, siendo él el complemento que Young a menudo desea en el escenario.
Juan Mayer
(Steve Appleford/para The Times)
Las opciones de canciones fueron variadas, con Young tocando tanto acústica como eléctrica durante toda la presentación de una hora. Young solía ir al lado del escenario de Stills para tocar la guitarra con su ex compañero, con los ojos a menudo fijos en los dedos del otro.
Stills lideró su éxito solista de 1970 “Love the One You’re With”. Stills también lanzó “Hung Upside Down”, calificándola de “nueva versión” de la vieja canción de Buffalo Springfield que, según dijo, se remonta a “dos siglos”. También se sentó al piano mientras Young cantaba “Helpless”, una de sus canciones más memorables y vulnerables de CSNY. Era triste y melancólico. Cuando terminó, Stills le dio el visto bueno a Young.
Stills, que ahora tiene 79 años, no ha realizado giras desde 2015, aunque presenta periódicamente su espectáculo “Light Up the Blues to Benefit Autism”, donde Young apareció con él en el pasado. Esta vez, Stills le estaba devolviendo el favor, destacándose bajo el sol para disfrutar del fuego de su primera banda juntos, Buffalo Springfield, y el ocasionalmente activo CSNY.
Aunque Young era inevitablemente el capitán de este barco, los dos rockeros veteranos eran iguales, tocando las canciones del otro como lo han hecho desde mediados de la década de 1960. Con la muerte a principios del año pasado del cantante David Crosby (a los 81 años), cualquier posibilidad de reconciliación. de los miembros del CSNY había terminado. A pesar de la pérdida de Crosby, la relación Stills-Young perduró.
La banda tocó la suave y romántica “Harvest Moon” de Young, con LoGerfo en los pinceles. Comenzando con “Heart of Gold”, a Young se le unió un trío de cantantes de fondo (la abridora Lily Meola y sus dos miembros de la banda, Bre Kennedy y Eva Cassel), todos vestidos de blanco, balanceándose detrás de sus micrófonos.
Neil Young
(Steve Appleford/para The Times)
La cantidad de camisetas de Grateful Dead entre la multitud se debió en parte a la presencia de Mayer, quien ahora es colaborador asociado de una versión revivida de la banda, Dead and Company, y estuvo en el escenario con este último durante su reciente serie de shows. en la Esfera de Las Vegas. Pero su set de guitarra acústica de seis canciones se centró en su exitoso trabajo como solista, mientras los fanáticos clamaban por sus favoritos de su catálogo.
Mayer abrió con las románticas “Who Says” y “Something Like Olivia” y bromeó con la audiencia sobre las canciones elegidas, sugiriendo que si bien los fanáticos incondicionales podrían estar al frente pidiendo a gritos cortes profundos, los oyentes de atrás podrían preferir algunos éxitos. Regresó al escenario al final del set de Stills-Young, uniéndose como otro pistolero de la guitarra eléctrica en “Rockin’ in the Free World”.
Esta canción cerró la noche, tras una súplica final de Young sobre la causa del día (“No olvides a estos niños”). Los músicos subieron el volumen de los amplificadores y Stills cantó una estrofa del estándar erizado de Young, que llegó el sábado como una continuación más furiosa de “For What It’s Worth” de Buffalo Springfield.
Mayer hizo su propio solo enloquecido, seguido de Stills, y luego Young cerró con una ráfaga final de notas, entrecortadas y cataclísmicas como siempre. Al final, Young parecía satisfecho, con otro tesoro a salvo.
