El ex concejal de la ciudad de Los Ángeles, José Huizar, comenzó a cumplir su sentencia de 13 años de prisión el lunes por su papel en una variada serie de esquemas de corrupción y soborno que destruyeron la fe pública en el Ayuntamiento.
Huizar fue declarado culpable en enero y se le ordenó entregarse en abril, pero se le permitió retrasar el inicio de su sentencia de prisión por razones médicas, según documentos judiciales.
El lunes se entregó a la Oficina de Prisiones y se encuentra bajo custodia en la Institución Correccional Federal Lompoc II, una prisión de baja seguridad para reclusos varones en el condado de Santa Bárbara, según un informe de ritmo de Boyle Heights. Su abogado se negó a hacer comentarios.
El año pasado, Huizar se declaró culpable de cargos penales de extorsión y evasión fiscal. Además de la sentencia de prisión, se le ordenó pagar casi $444,000 en restitución a la ciudad de Los Ángeles y casi $39,000 al IRS.
El juez de distrito estadounidense John F. Walter, quien dictó la sentencia, dijo que los 13 años fueron necesarios para “generar respeto” por las leyes anticorrupción del país, así como para reconocer el daño extremo que el ex miembro de la junta causó a sus votantes. para la ciudad y para la democracia misma.
Huizar orquestó un plan de pago por juego en el que se otorgaban oportunidades lucrativas en su distrito del centro de Los Ángeles a desarrolladores inmobiliarios a cambio de generosos obsequios y sobornos.
Los fiscales alegaron que durante su mandato en el poder obtuvo 1,5 millones de dólares en sobornos en efectivo, fichas de juego, estadías en hoteles de lujo, contribuciones políticas, servicios de prostitución, comidas costosas y otros beneficios financieros de los desarrolladores.
“Si alguien se atrevía a rechazar su exigencia de pago de sobornos, los castigaba a ellos y a sus proyectos municipales, amenazando a los promotores con proyectos pospuestos indefinidamente y peligros financieros”, según la Fiscalía de Estados Unidos.
El ex vicealcalde de Los Ángeles, Raymond Chan, fue coacusado en el caso de corrupción federal y un actor clave en el plan de sobornos de Huizar. El viernes, un juez federal lo condenó a 12 años de prisión y le ordenó pagar 752.457 dólares en restitución a la ciudad de Los Ángeles.
Los fiscales alegaron que aceptó más de $750,000 en sobornos para sí mismo y facilitó más de un millón de dólares en sobornos a Huizar por parte de desarrolladores inmobiliarios.
En marzo, un jurado encontró a Chan culpable de una docena de cargos, incluyendo conspiración para extorsionar, soborno, fraude de servicios honestos y hacer declaraciones falsas a los investigadores.
Aunque los abogados de Chan argumentaron que él debería enfrentar una sentencia más leve que Huizar, los fiscales argumentaron que asumió una enorme responsabilidad en su plan de corrupción y debería ser castigado en consecuencia.
Por ejemplo, los fiscales alegaron que obtuvo un soborno de 600.000 dólares de un promotor inmobiliario (el mayor en todo su plan de pago por juego) que Huizar utilizó para resolver en secreto una demanda por acoso sexual presentada por un ex empleado.
Está previsto que Chan comience su sentencia de prisión el 6 de enero.
El Servicio de Noticias de la Ciudad contribuyó a este informe.
