Cissy Houston, una artista de soul y gospel ganadora de dos premios Grammy que cantó con Aretha Franklin, Elvis Presley y otras estrellas, y experimentó triunfo y dolor como madre de Whitney Houston, falleció. Tenía 91 años.
Cissy Houston murió el lunes por la mañana en su casa de Nueva Jersey mientras recibía cuidados paliativos para la enfermedad de Alzheimer, dijo su nuera Pat Houston a Associated Press. La aclamada cantante de gospel estuvo acompañada de su familia.
“Nuestros corazones están llenos de dolor y tristeza. Hemos perdido a la matriarca de nuestra familia”, dijo Pat Houston en un comunicado. Señaló que las contribuciones de su suegra a la música y la cultura popular son “incomparables”.
“La Madre Cissy ha sido una figura fuerte e imponente en nuestras vidas. Una mujer de profunda fe y convicción, que se preocupaba profundamente por la familia, el ministerio y la comunidad. “Su carrera de más de siete décadas en la música y el entretenimiento siempre permanecerá en nuestros corazones”.
Houston, intérprete de la iglesia desde muy joven, formó parte de un grupo familiar de gospel antes de ingresar a la música popular en la década de 1960 como miembro del destacado grupo de acompañamiento The Sweet Inspirations con Doris Troy y su sobrina Dee Dee Warwick. El grupo cantó para varios artistas de soul, incluidos Otis Redding, Lou Rawls y The Drifters. También cantaron coros para Dionne Warwick.
Los numerosos créditos de Houston incluyen “Think” y “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman” de Franklin, “Brown Eyed Girl” de Van Morrison y “Son of a Preacher Man” de Dusty Springfield. The Sweet Inspirations también cantaron en el escenario con Presley, a quien Houston recordaría con cariño por cantar gospel durante los ensayos y decir que era “como una ardilla”.
“Al final de nuestro compromiso con él, me regaló un brazalete con mi nombre escrito en el exterior”, escribió en sus memorias “How Sweet the Sound”, publicadas en 1998. “En el interior del brazalete había escrito su apodo para mí: Ardilla.”
La cantante Cissy Houston, izquierda, y su hija Whitney Houston en el evento “Keep A Child Alive Black Ball” en la ciudad de Nueva York el 30 de septiembre de 2010. Houston, madre de Whitney Houston y dos veces ganadora del Grammy que actuó junto a músicos como ya que Elvis Presley y Aretha Franklin murieron el lunes 7 de octubre de 2024 en su casa de Nueva Jersey. Tenía 91 años.
(Evan Agostini/AP/archivo)
The Sweet Inspirations tuvo su propio sencillo top 20 con el soul-rock “Sweet Inspiration”, realizado en el estudio de Memphis donde Franklin y Springfield, entre otros, grabaron éxitos y lanzaron cuatro álbumes a finales de los años 60. “Brown Eyed Girl” y cantó coros para The Jimi Hendrix Experience en la canción “Burning of the Midnight Lamp” en 1967.
La última actuación de Houston con The Sweet Inspirations se produjo después de que el grupo subiera al escenario con Presley en un concierto de Las Vegas en 1969. Su última sesión de grabación con el grupo se convirtió en su mayor éxito de R&B, “(Gotta Find) A Brand New Lover”, una composición de el equipo de producción Gamble & Huff, que apareció en el quinto álbum del grupo, “Sweet Sweet Soul”.
Durante este tiempo, el grupo ocasionalmente realizó conciertos en vivo con Franklin. Después del éxito del grupo y de cuatro álbumes juntos, Houston dejó The Sweet Inspirations para seguir una carrera en solitario en la que floreció.
Houston se convirtió en una cantante muy solicitada y grabó más de 600 canciones de varios géneros a lo largo de su carrera. Su voz se puede escuchar en temas junto a una amplia variedad de artistas, incluidos Chaka Khan, Donny Hathaway, Jimi Hendrix, Luther Vandross, Beyoncé, Paul Simon, Roberta Flack y Whitney Houston.
Cissy Houston ha completado varios álbumes, entre ellos “Presenting Cissy Houston”, el disco de la época “Think It Over” y los álbumes de gospel ganadores del Grammy “Face to Face” y “He Leadeth Me”.
En 1971, la distintiva voz de Houston apareció en el álbum solista de Burt Bacharach, que incluía “Mexican Divorce”, “All Kinds of People” y “One Less Bell to Answer”. Interpretó varios temas, incluido el éxito “Evergreen” de Barbra Streisand.
Nunca lejos de su Nueva Jersey natal ni de sus raíces musicales, Houston presidió durante décadas el Coro Juvenil Inspiracional de 200 miembros en la Iglesia Bautista New Hope de Newark, donde Whitney Houston cantaba cuando era niña.
Cissy Houston diría que disuadió a su hija de dedicarse al mundo del espectáculo, pero estuvieron unidas en la música durante gran parte de la vida de Whitney, desde la iglesia hasta las actuaciones en el escenario, la televisión, el cine y el estudio de grabación. El ascenso de Whitney parecía inevitable, no sólo por sus evidentes talentos, sino también por sus antecedentes: Dionne y Dee Dee Warwick eran sus primas, Leontyne Price, otra prima, Franklin, un amigo cercano de la familia.
Whitney Houston hizo su debut en la televisión nacional cuando ella y Cissy Houston cantaron un popurrí de los éxitos de Franklin en “The Merv Griffin Show”. Cissy Houston cantó coros en el álbum debut homónimo de Whitney, y los dos compartieron protagonismo en “I Know Him So Well”, del álbum más vendido de 1987, “Whitney”.
A menudo cantaban juntos en conciertos y aparecieron en la película de 1996 “The Preacher’s Wife”. Sus momentos más imborrables probablemente provinieron del video de uno de los mayores éxitos de Whitney de mediados de los años 1980, “Greatest Love of All”. Fue filmado como un homenaje a la madre y la hija, y terminó con una alegre Whitney saliendo del escenario en el Teatro Apollo de Harlem y abrazando a Cissy Houston, que estaba detrás del escenario.
Houston, madre de Whitney Houston y dos veces ganadora del Grammy que actuó junto a músicos como Elvis Presley y Aretha Franklin, murió el lunes 7 de octubre de 2024 en su casa de Nueva Jersey. Tenía 91 años.
(Dan Hallman/Invisão/AP)
El 11 de febrero de 2012, Whitney Houston fue encontrada muerta por ahogamiento accidental en una bañera de Beverly Hills. Cissy Houston escribiría sobre su hija en las memorias “Recordando a Whitney: la historia de vida, pérdida y la noche de una madre que la música detuvo a una madre”.
En 2015, Cissy Houston volvió a estar de luto cuando su nieta Bobbi Kristina Brown, única hija de Bobby Brown y Whitney Houston, fue encontrada inconsciente en una bañera, pasó meses en coma y murió a los 22 años. La familia volvió a ser noticia en 2018 con el lanzamiento del documental “Whitney”, que incluía acusaciones de que Dee Dee Warwick (que murió en 2008) abusó sexualmente de Whitney cuando era niña.
Cissy Houston estuvo brevemente casada con Freddie Garland en la década de 1950; Su hijo, Gary Garland, fue base de los Denver Nuggets y luego cantó en muchas giras de Whitney Houston. Cissy Houston estuvo casada con el padre de Whitney, el ejecutivo de entretenimiento John Russell Houston, de 1959 a 1990. Además de Whitney, los Houston también tuvieron un hijo, Michael.
Su verdadero nombre era Emily Drinkard, nació en Newark, la menor de ocho hijos de un trabajador de una fábrica y un ama de casa. Tenía apenas 5 años cuando ella y tres hermanos fundaron los Drinkard Singers, un grupo de gospel que duró 30 años, actuando en el mismo proyecto que Mahalia Jackson, entre otros, y lanzando el álbum “A Joyful Noise”, en 1959.
Más tarde dijo que estaría feliz de continuar con el gospel, pero John Huston la animó a entrar al estudio. Cuando la estrella del rockabilly Ronnie Hawkins (junto con el baterista Levon Helm y otros futuros miembros de The Band) necesitaron una voz extra, Cissy Houston intervino.
“Quería hacer mi trabajo y hacerlo rápido. Estuve allí, pero no necesitaba ser parte de ellos. “Yo estaba en el mundo, pero no era del mundo, como dijo St. Paul”, escribió Houston en “How Sweet the Sound”, recordando cómo pronto comenzó a trabajar con los Drifters y otros cantantes.
“Al menos en el estudio de grabación vivíamos juntos como Dios quería. Algunos días pasábamos 12 o 15 horas juntos allí”, escribió. “Las barreras raciales superficiales parecieron desvanecerse mientras trabajábamos lado a lado, creando nuestras pequeñas obras maestras del pop”.
Pat Houston dijo que está agradecida por las valiosas lecciones que aprendió de su suegra. Señaló que la familia se siente “bendecida y agradecida” de que Dios le haya permitido a Cissy vivir tantos años.
“Estamos conmovidos por su generoso apoyo y su gran amor durante nuestro profundo momento de dolor”, dijo Houston en nombre de la familia. “Le pedimos que respete nuestra privacidad durante este momento difícil”.
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Hillel Italie informó desde Nueva York.
