Gary O’Neil tendrá la oportunidad de darle la vuelta a los Wolves.
Eso es a pesar de que los fanáticos atacaron al entrenador en jefe durante la vergonzosa derrota del sábado por 5-3 en Brentford, un resultado que dejó a los Wolves al final de la tabla por diferencia de goles después de seis derrotas en siete partidos.
La actuación llevó a O’Neil, no por primera vez, a hablar sobre la posibilidad de adaptar sus planes después del cambio de verano a una defensa de cuatro hombres y un enfoque más delantero.
Pero ¿cuáles son exactamente las cuestiones que debe abordar?
¿Tres atrás?
Gracias a la conferencia de prensa posterior al partido de O’Neil en Brentford, ya tenemos una idea clara de lo que está pensando en lo que respecta a la formación básica para el primer partido de los Wolves después del parón internacional (una visita del Manchester City), pero también potencialmente más allá de.
O’Neil habló sobre la posibilidad de “revisar” la forma que había funcionado bien para su equipo durante gran parte de la temporada pasada, lo que planteó la pregunta de por qué no lo había hecho al final de la ventana de transferencia, cuando habló de no conseguir los jugadores que esperaba implementar un nuevo estilo y sistema.
Si bien O’Neil siempre se ha esforzado en señalar que las formaciones son fluidas, y los Wolves operaron algo así como una configuración híbrida 3-4-3-cum-4-2-3-1 durante gran parte de la última campaña, esencialmente Tuvieron sus mayores éxitos cuando comenzaron con tres centrales: Maximilian Kilman, Craig Dawson y Toti.
El problema obvio de volver a ese plan es que, con Kilman partido y Yerson Mosquera descartado para la temporada, O’Neil sólo tiene tres defensores centrales senior disponibles: Dawson, Toti y Santi Bueno.
¿Bueno, en la foto, con Dawson y Toti es la solución para los Wolves? (Michael Steele/Getty Images)
Por lo tanto, una lesión o suspensión más lo dejaría con la necesidad de cambiar nuevamente o desplegar un central improvisado, probablemente Mario Lemina, quien operó en tres defensas en ocasiones para Niza, o Nelson Semedo, quien lo hizo en ocasiones la temporada pasada para Wolves.
Pero O’Neil actualmente no puede darse el lujo de preocuparse por qué pasaría si. Necesita resultados ahora y seleccionar al central adicional parece ser una forma sensata de hacerlo.
Ofrecería a Dawson y Toti, que aún no parecen convincentes como dúo defensivo central, algo de ayuda adicional y permitiría a Semedo y Rayan Ait-Nouri cambiar a los roles de laterales para los que ambos se adaptan mejor.
Sigue siendo extraño que O’Neil se haya alejado de tres atrás, dado que los Wolves no sólo tuvieron éxito la temporada pasada sino que también fueron muy divertidos de ver.
Pero ahora debe ser el momento de volver a ello.
¿Dejar caer una clavija cuadrada?
No hay duda de que el capitán Lemina, el internacional brasileño Joao Gomes y el fichaje de verano Andre se encuentran cómodamente en la lista de los 11 mejores individuos de los Wolves, pero los intentos de lograr que los tres estén en la misma alineación titular hasta ahora han resultado difíciles.
Todos son esencialmente centrocampistas con mentalidad defensiva; André por las zonas en las que juega y Gomes y Lemina por cómo juegan. Entonces, si bien se podrían presentar argumentos sólidos para retener los tres contra el City, ya que los campeones probablemente dominarán la posesión, mirando más adelante, O’Neil podría necesitar tomar una gran decisión sobre cuál dejar fuera.
Se podría argumentar a favor de los tres sobre a quién dejar fuera: Lemina es la capitana y una figura influyente, pero se encuentra en su peor forma actual, Gomes ofrece más energía que los demás pero no está jugando en su mejor momento, y André ha impresionado. enormemente hasta ahora pero tiene menos experiencia y dinamismo que los otros dos.
O’Neil ha utilizado a Lemina en posiciones alternativas, ya sea como jugador de banda con licencia para desplazarse dentro del cuadro o incluso en ocasiones como número 10. Pero con tantas opciones naturales de banda o delantera a su disposición después de la ventana de transferencias de verano, es cada vez más difícil para justificar poner una clavija cuadrada en un agujero redondo para incorporar a sus tres centrocampistas estrella al equipo.
¿Quién juega en ataque?
Matheus Cunha aún no ha alcanzado su mejor forma esta temporada, pero todavía tiene tres goles en la Premier League a su nombre y su talento no está en duda, por lo que el delantero brasileño comienza cuando está en forma. Se ocupa un lugar.
Cunha es imparable en este momento (Naomi Baker/Getty Images)
Y a pesar de haber tenido suerte mixta hasta ahora en su carrera en la Premier League, Jorgen Strand Larsen ha mostrado suficientes signos de su potencial con dos goles ya.
Entonces, si O’Neil opta por un frente dos contra el City y potencialmente más allá, entonces el internacional noruego debería obtener el visto bueno para liderar la línea y traer a Cunha al juego.
Pero si O’Neil finalmente vuelve al sistema que funcionó la temporada pasada, necesitaría un tercer delantero, probablemente para operar desde el flanco derecho con Cunha deambulando por la izquierda y Strand Larsen liderando la línea.
Carlos Forbs llamó la atención en los primeros 20 minutos en Brentford antes de abandonar el juego.
Jean-Ricner Bellegarde es una opción. Gonçalo Guedes ha marcado goles en la Copa EFL, pero últimamente ha trabajado en la posición de Strand Larsen en lugar de en su papel anterior. Rodrigo Gomes, que impresionó en la pretemporada, espera una oportunidad. Mientras tanto, Hwang Hee-chan está muy fuera de forma y está atrayendo algunas críticas de los fanáticos, pero aún cuenta con el mejor pedigrí goleador de la Premier League en el equipo, por lo que no se puede descartar.
Es otro enigma que O’Neil quizás tenga que resolver.
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El día que la conversación cambió para Gary O’Neil
(Foto superior: Gary O’Neil por Naomi Baker a través de Getty Images)
