Los Raiders de Las Vegas tendrán a los mariscales de campo Gardner Minshew II y Aidan O’Connell compitiendo por el puesto titular esta semana en la práctica, dijeron fuentes de la liga el martes. Minshew inició los primeros cinco juegos de la temporada 2024, pero fue enviado a la banca en el tercer cuarto de la derrota del domingo ante los Denver Broncos después de lanzar dos intercepciones.
Los Raiders firmaron a Minshew, de 28 años, con un contrato de dos años y $25 millones (con $15 millones garantizados) esta temporada baja, y venció a O’Connell por el puesto titular en una batalla demasiado reñida para su comodidad en el campo de entrenamiento. Minshew ha completado el 71 por ciento de sus pases, la mayor cifra de su carrera, para 1,014 yardas y cuatro touchdowns esta temporada, pero le ha ido mal cuando falla, lo que ha provocado cinco intercepciones.
O’Connell, de 26 años, inició 10 juegos como novato el año pasado y jugó durante el tiempo basura en una derrota aplastante ante los Carolina Panthers el 22 de septiembre, lanzando un touchdown. El domingo contra los Broncos, completó 10 de 20 para 94 yardas con una intercepción.
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Los problemas de los Raiders son mucho más profundos que los del mariscal de campo en la derrota ante los Broncos
“Incluso por la (acción) en vivo y la película, sabemos lo que vamos a obtener con Aidan, ¿verdad?” dijo el lunes el entrenador de los Raiders, Antonio Pierce. “Ese pie trasero toca el suelo y sale el balón. Entiendo que es un jugador cerebral, sabe dónde tiene que ir el balón. Así que ya vi bastante a Aidan el año pasado y mucho este año. Sé qué esperar cuando Aidan entre al juego”.
El listón parece estar aún un poco más alto para Minshew.
Si bien O’Connell fue ligeramente más preciso que Minshew en el campo de entrenamiento y la pretemporada, fue la movilidad y experiencia de Minshew lo que le valió el puesto. A pesar de eso, ha sido golpeado mucho en lo que va de la temporada (15 capturas en cinco juegos) detrás de una línea ofensiva decepcionante, por lo que existe preocupación sobre cómo le iría a O’Connell, menos móvil, bajo presión.
Los Pittsburgh Steelers, los oponentes del domingo, tienen una gran carrera de pases, mientras que los Raiders ocupan el puesto 30 en la liga en correr el balón, por lo que uno podría ver el beneficio de quedarse con Minshew.
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Pierce pensó que Minshew perdió algo de confianza después de su pase de 100 yardas al cornerback de los Broncos, Patrick Surtain, que se produjo cuando el pase del mariscal de campo pasó por encima de la cabeza de un Brock Bowers abierto. Los Raiders buscaban ponerse arriba 17-3, pero el swing de 14 puntos resultó en que el juego quedara empatado.
“Eso fue muy desalentador”, dijo Pierce. “Creo que todos entendieron y vieron eso. Pero luego (Minshew) volvió a salir y pensé que había algunas oportunidades para que hiciéramos jugadas. Y en ese momento simplemente no lo hicimos. Pensé que, ofensivamente, estábamos como en el barro”.
O’Connell tendrá tres días de práctica, a partir del miércoles, para dejar a Minshew en el barro, pero las probabilidades parecen estar en su contra.
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(Foto de Aidan O’Connell y Gardner Minshew II: Brooke Sutton/Getty Images)
