Las buenas canciones sirven bien a su género; Las grandes canciones trascienden estas categorías musicales hacia algo más universal, un fenómeno demostrado acertadamente por la impresionante versión de Gladys Knight del éxito de Kris Kristofferson “Help Me Make It Through the Night”. Gladys Knight and the Pips lanzaron su versión de la balada enamorada en 1971 con un éxito moderado. Creemos que merece otra escucha.
Tras la muerte de Kristofferson en septiembre de 2024, han surgido innumerables interpretaciones de su extenso catálogo de canciones. Muchas de estas versiones caen en la misma categoría musical que Kristofferson: en algún lugar del ámbito del country o el folk. Pero Gladys Knight está definitivamente orientada al R&B.
Aun así, la interpretación de Knight de Kristofferson suena más precisa que la de otros guitarristas acústicos que la han intentado antes y después de ella.
Gladys Knight cubre a Kris Kristofferson
Conocidas por éxitos de Motown como “I Heard It Through the Grapevine” y “Midnight Train to Georgia”, Gladys Knight and the Pips son una de las mejores bandas de R&B de todos los tiempos. Pero en medio de su creciente éxito en estas listas de géneros específicos, Knight escuchó la conmovedora canción de Kristofferson “Help Me Make It Through the Night”.
Knight cambió algunos pronombres (de repente la cantante es la que tiene el lazo en el pelo) y ofreció su versión del éxito de Kristofferson en el lanzamiento de los Pips en 1971: Ovación de pie. Interpreta la canción en vivo para la BBC en 1972.
La entrega suave y entrecortada de los primeros versos agrega un nivel adicional de intimidad que deja al oyente pendiente de cada palabra que Knight prácticamente susurra en el micrófono. Incluso la atrevida versión de Kristofferson era vulnerable en su forma original, pero algo en el enfoque vocal de Knight la hace aún más vulnerable. Una vez que llega el resto de la banda, recuerdas cuánta alma puede aportar un grupo de R&B a una canción country tradicional.
Una mirada a las elecciones musicales del cantante
Afortunadamente, Gladys Knight and the Pips grabaron su versión de “Help Me Make It Through the Night” de Kris Kristofferson en un momento en que las presentaciones habladas de las canciones grabadas eran la norma. Esto significa que escuchamos de primera mano de la propia cantante por qué ella y el resto de sus compañeros de R&B eligieron versionar una canción tan fuera de sus géneros habituales.
“Me imagino a mucha gente feliz”, dice Knight en la versión del álbum de la canción. “La mayoría de ustedes están con alguien a quien aman. Bueno, ustedes son los afortunados. En todo el mundo hay muchas personas que están solas esta noche. Me imagino que la mayoría de nosotros hemos estado en esta situación antes”.
“Hace poco escuché una hermosa canción con una letra dinámica que realmente expresa este sentimiento de soledad”, continuó Knight. “Significa mucho para mí personalmente y me gustaría compartirlo con ustedes. Creo que entenderás lo que quiero decir”.
Si alguien todavía no estaba seguro de lo que quería decir, ciertamente lo sabía al final del primer coro. La impresionante interpretación de Gladys Knight de “Help Me Make It Through the Night” es un testimonio tanto de sus habilidades como cantante e intérprete como de las tremendas habilidades para escribir canciones de Kristofferson.
Foto de Derry Brabbs/TV Times vía Getty Images
