NUEVA ORLEANS – Ha sido un proceso continuo para el entrenador de los New Orleans Pelicans, Willie Green.
Durante la última década, el enfoque para crear una ofensiva de calidad ha evolucionado dramáticamente en toda la NBA. Green dijo que los tiros que alguna vez consideró como “rescatar a la defensa” ahora son los tiros que los equipos buscan activamente más que nunca.
Algunos entrenadores no pueden evitar estremecerse después de los triples al comienzo del reloj de tiro o por una pelea reñida de un defensor, pero toda la liga está buscando formas de aumentar el volumen de miradas desde más allá del arco. A medida que la eficiencia ofensiva se ha disparado en todas partes, una gran parte de ese éxito ha estado ligada a que los equipos reevalúen cómo es un “buen tiro”.
“Estoy creciendo ofensivamente (para aceptar) que esos son buenos tiros para nosotros”, dijo Green. “Simplemente me siento más cómodo sabiendo que esos son excelentes looks para nosotros… tener a nuestros muchachos preparados para tomar esos tiros y hacerlo con confianza. Y por mi parte, desde la banca, cuando fallan un par, todavía tengo que estar bien con eso”.
El primer día del campo de entrenamiento, Green le dijo a su equipo que era hora de que todos en el edificio reevaluaran cómo utilizaban la línea de 3 puntos. Escribió un “40” gigante en una pizarra para indicar el número de intentos de triples que los está llevando a promediar esta temporada. Desde entonces, el cuerpo técnico ha enfatizado constantemente en conseguir más triples.
Durante el mandato de Green, los Pelicans terminaron 24°, 29° y 24° en intentos de triples durante las últimas tres temporadas. Con un anotador tan dominante como Zion Williamson liderando la ofensiva, los Pelicans tienen que encontrar más formas de castigar a las defensas que intentan mantener múltiples cuerpos cerca de la canasta.
“El mensaje ha sido bastante claro: conseguir al menos 40 (3) por partido”, dijo Williamson el lunes. “Eso significa que tenemos que jugar con ritmo. … En el gran esquema de las cosas, definitivamente será positivo para nosotros”.
Durante la victoria de los Pelicans por 106-104 sobre Orlando en su debut de pretemporada el lunes, el mayor énfasis en los triples fue evidente mientras los titulares estaban en la cancha durante la primera mitad. Antes del medio tiempo, Nueva Orleans acertó 20 de sus 49 intentos de gol de campo desde más allá del arco y, a pesar de que sólo cuatro de esos intentos entraron, la ofensiva fluyó relativamente bien.
Todavía hay mucho que aprender sobre cómo funcionará la ofensiva con este nuevo enfoque una vez que todos los jugadores clave estén nuevamente juntos en la cancha. Nueva Orleans no contará con Trey Murphy, posiblemente el tirador más peligroso del equipo, durante las próximas semanas mientras se recupera de una distensión en el tendón de la corva derecho. El delantero estrella Brandon Ingram tampoco participó en la victoria del lunes. Sin embargo, cada vez que regrese a la alineación, se prestará mucha atención a cuánto elimina sus patentados tiros en salto de media distancia en favor de esos intentos de tres puntos que el cuerpo técnico está buscando.
De cualquier manera, veamos algunas de las formas en que la unidad titular creó sus triples en la primera mitad el lunes y cómo eso se aplica a lo que New Orleans quiere hacer esta temporada:
cinco fuera
Independientemente de cuánto planeen los Pelicans apoyarse en alineaciones de pelota pequeña esta temporada, habrá una diferencia notable en cuánto enfatizan mantener la cancha espaciada durante las posesiones de media cancha al mantener a sus cinco jugadores en el perímetro.
Los Pelicans intentaron ejecutar una ofensiva con cinco outs en las últimas temporadas, pero es difícil mantener esos principios con un centro titular como Jonas Valančiūnas, quien es más efectivo jugando cerca de la canasta.
Ya sea que los Pelicans lleguen a la noche inaugural de esta temporada con Daniel Theis como centro o con una alineación más repleta de alas, el espacio debería mejorar mucho cuando el juego se desacelera. Esto hará que sea aún más difícil para las defensas rivales frenar a Williamson, quien lució tan bien como siempre en un partido de pretemporada y anotó 16 puntos y ocho rebotes en 19 minutos el lunes.
“Me va a ayudar mucho en el sentido de que hay una opción en todas partes”, dijo Williamson. “El año pasado teníamos opciones. Pero como manejamos nuestra ofensiva, no teníamos tantas opciones. Tenemos más opciones ahora y eso simplemente abrirá mi juego”.
Si bien la constante presión cuesta abajo de Williamson rompe la mayoría de las defensas a las que se enfrenta, tendrá que continuar su evolución como un arma ofensiva completa para desbloquear esta ofensiva. En particular, su crecimiento como pasador puede ser lo que finalmente lleve esta ofensiva al siguiente nivel.
Hubo algunos primeros atisbos de la facilidad con la que puede destrozar las defensas en la victoria del lunes cuando abrió el partido con tres asistencias consecutivas. Encontró a Herb Jones dos veces en la esquina para tiros en salto abiertos e hizo un buen pase a Theis, lo que condujo a una bandeja.
Los Pelicans tenían marca de 21-6 cuando Williamson tuvo más de 6 asistencias la temporada pasada. Esta ofensiva seguirá creciendo a medida que aprenda a manipular las defensas y crear esas miradas abiertas. Cuanto más lo haga, más podrá Nueva Orleans realizar tiros de tres puntos fáciles.
Transición 3
Por fascinante que sea ver cómo Nueva Orleans puede funcionar con un enfoque diferente durante las posesiones de media cancha y un nuevo armador, Dejounte Murray, dirigiendo el espectáculo, este equipo sabe dónde es más efectivo. Cuando a los Pelicans se les acaba la transición, se convierten en uno de los equipos más peligrosos de la liga. Williamson, Murphy y Jones son algunos de los anotadores de transición más efectivos de la liga. Pero en general, los Pelicans buscarán crear más triples al principio del reloj. Ocuparon el puesto 17 en triples de transición la temporada pasada, según Synergy. Esperan que esta sea una de las áreas en las que Murray pueda ayudarlos de inmediato.
Debido a que es un reboteador tan efectivo en la posición de armador, el cuerpo técnico ha estado instando a Murray a agarrar las tablas defensivas e inmediatamente salir corriendo para presionar a las defensas. Tendrán que elegir entre frenar a Murray o permitir que tipos como CJ McCollum, Murphy, Jones y Jordan Hawkins realicen triples abiertos por las bandas.
Estas son algunas de las miradas más eficientes que cualquier equipo puede crear, y es una manera fácil para que Murray deje su huella en el juego sin dominar el balón. La temporada pasada, Nueva Orleans fue mucho más efectiva desde la línea de 3 puntos cuando el juego disminuyó. Esa puede ser un área donde la falta de un verdadero armador en la plantilla volvió a perjudicarlos.
Será crucial para Murray no sólo concentrarse en crear esas oportunidades de transición, sino también confiar en sus compañeros de equipo y estar dispuesto a dejar el balón temprano en las posesiones, como lo hizo en el clip de arriba. En general, considerando todas las armas que tiene a su alrededor, cuanto más golpee Murray el balón, menos efectivo será como el general de cancha que este equipo necesita.
CJ continúa donde lo dejó
Junto con todos los triples de transición que deberían estar disponibles, los Pelicans necesitarán que McCollum continúe su evolución como arma ofensiva.
Según Cleaning The Glass, el 50 por ciento de los intentos de gol de campo de McCollum se produjeron en triples la temporada pasada, por lejos el número más alto de su carrera. McCollum aprendió a ser más efectivo como anotador sin balón y se convirtió en uno de los tiradores de triples más productivos de la NBA la temporada pasada.
Ahora, con Murray en la ecuación, McCollum debería tener aún más buena apariencia desde el exterior. Al igual que Murray, también tiene que entender que cuanto más eficiente sea con sus regates, mejor será para toda la ofensiva. Pero cuando decide meterse en su bolsa de aislamiento, ha trabajado en el uso de sus movimientos para generar tiros profundos en lugar de dos largos.
En general, este equipo será más peligroso cuando el estilo de juego de McCollum se incline más hacia Klay Thompson y menos hacia Kyrie Irving.
fuga de halcón
Con Murphy probablemente fuera de juego para el inicio de la temporada regular, el base de segundo año Hawkins debería tener una excelente oportunidad para solidificar su lugar en la rotación y sumar a todo lo que New Orleans está haciendo para evolucionar en la ofensiva.
Hawkins ingresó a la liga el año pasado e inmediatamente demostró lo capaz que es como tirador. Sin embargo, lo que lo distingue es lo cómodo que se siente al realizar tiros cuando está parado o cuando corre a 100 millas por hora.
Sin Murphy a principios de la temporada como principal fuente de anotación en la segunda unidad, los Pelicans ejecutarán más ofensiva a través de Hawkins y se apoyarán en él para que sea la bujía cuando las cosas se estanquen. Algunas partes de la base de fanáticos dirían que una carrera extendida para él era necesaria desde hace mucho tiempo, pero la efectividad de Hawkins en este rol jugará un papel importante en el éxito general de la ofensiva a principios de año.
“Tiene luz verde. Si ves la luz del día, déjala ir”, dijo Green sobre su mensaje a los Hawkins. “Todos confiamos en que tomará buenas decisiones”.
El libro de jugadas de Green se ha ampliado a medida que se siente más cómodo con Hawkins, y el cuerpo técnico siempre está buscando nuevas formas de ponerlo en movimiento para que pueda crear un tiro abierto para sí mismo o provocar una reacción de la defensa que abra oportunidades para sus compañeros de equipo.
Hawkins anotó 18 puntos, el máximo del juego, en la victoria del lunes a pesar de fallar algunas miradas fáciles desde afuera. A lo largo del campo de entrenamiento, los miembros del cuerpo técnico elogiaron la maduración de Hawkins en el año 2 y el trabajo que ha realizado para mejorar algunas de las debilidades de su juego.
Si puede continuar esta trayectoria ascendente y dar un salto durante su segunda temporada, los Pelicans podrían tener uno de los tríos de tiro más explosivos de la liga con McCollum, Murphy y Hawkins. Si esos tres muchachos juegan una gran parte de la temporada, es difícil ver a Nueva Orleans nuevamente entre los 10 últimos en triples.
(Foto de CJ McCollum: Matthew Hinton / Imagn Images)
